Modalități non-toxice de a vă proteja animalul de companie

Una dintre cele mai năucitoare alegeri cu care se confruntă proprietarii de câini și pisici este cum să se protejeze în siguranță împotriva puricilor și căpușelor. Aceste târâtoare înfiorătoare nu sunt doar scârboase; ele pot transmite boli atât animalelor de companie, cât și oamenilor. Animalele de companie au nevoie de protecție, dar multe dintre soluțiile de pe rafturile magazinelor sunt încărcate cu substanțe chimice care ar putea fi riscante pentru sănătatea lor – și a ta.

Atunci ce trebuie să facă un iubitor de animale de companie responsabil? Cheia este să împiedice Agenția pentru Protecția Mediului din SUA să permită în primul rând ca aceste produse dăunătoare să ajungă pe rafturile magazinelor. Până când EPA face acest lucru, însă, vă puteți educa cu privire la riscurile și beneficiile diferitelor opțiuni de tratament, apoi aduceți aceste cunoștințe la magazin. Există modalități de a vă păstra toți membrii familiei, inclusiv pe cei cu blană, în siguranță față de dăunătorii periculoși și față de cele mai toxice ingrediente.

Pericolele protecției împotriva dăunătorilor

Majoritatea produselor convenționale împotriva puricilor și căpușelor – inclusiv colierele, tratamentele topice, spray-urile și pulberile – sunt înregistrate ca pesticide și reglementate de EPA. (Cele administrate pe cale orală, cum ar fi pastilele, trebuie să fie aprobate de Food and Drug Administration din SUA). Dar iată care este adevărul urât: multe dintre pesticidele a căror utilizare este permisă pentru animalele de companie sunt legate de probleme grave de sănătate la oameni, cum ar fi cancerul și problemele neurologice și respiratorii. Animalele de companie pot, de asemenea, să sufere: Iritații ale pielii, probleme neurologice, tulburări gastrointestinale și chiar insuficiență de organe au fost raportate ca urmare a otrăvirii animalelor de companie.

Guvernul s-a confruntat cu critici din partea NRDC și a altor grupuri de supraveghere cu privire la standardele de siguranță insuficiente pentru aceste produse. Consumatorii, precum și unii medici veterinari, nu cunosc întreaga poveste, spune Miriam Rotkin-Ellman, cercetător senior la NRDC. „Mulți veterinari se bazează pe EPA pentru a se asigura că produsele de pe piață sunt sigure dacă sunt utilizate corect”. Din nefericire, ingredientele din aceste produse sunt încă destul de periculoase, iar utilizarea regulată poate duce la o expunere nesigură, în special pentru copii și femeile însărcinate.

De exemplu, chiar și expunerea la nivel scăzut la organofosfați și carbamați – două familii de pesticide deosebit de periculoase care se găsesc în unele tratamente împotriva puricilor, precum și în produsele agricole și pentru gazon – au fost legate de tulburări de învățare la copii. Din acest motiv, majoritatea utilizărilor casnice ale acestor pesticide au fost deja interzise. Din nefericire, copiii pot fi încă expuși la ele prin intermediul colierelor de purici ale fraților lor cu blană sau a altor produse.

Vom fi netoxici. Din fericire pentru multe familii, puricii pot fi controlați fără a recurge la substanțe chimice dăunătoare. Încercați întotdeauna mai întâi strategiile de mai jos înainte de a lua în considerare substanțele chimice – substanțe chimice mai sigure – dacă este nevoie de protecție suplimentară. Iată ce puteți face:

Spălați-vă regulat animalele de companie. Apa și săpunul obișnuit vor ucide puricii adulți. În plus, pieptănați blana animalului dvs. cu un pieptene pentru purici cu dinți fini și scufundați orice creatură într-un recipient cu apă cu spumă.

Curățați, curățați, curățați. Spălați săptămânal așternutul animalului dvs. de companie în apă caldă cu săpun și aspirați și ștergeți des suprafețele frecventate de animalul de companie, inclusiv în spatele și sub mobilă și între pernele canapelei. Dacă sunteți victima unei infestări cu purici, Karyn Bischoff, toxicolog la Cornell University College of Veterinary Medicine, recomandă să faceți acest lucru zilnic. Pentru cazurile severe, ar putea fi necesară o curățare profesională cu aburi pentru covoarele dumneavoastră.

Luați măsuri preventive în curtea și grădina dumneavoastră. Este de ajutor să puneți nematode benefice – viermi care mănâncă larvele de purici – în solul în care este posibil ca animalul dvs. de companie să se zbenguie. Găsiți-le în magazinele de articole de grădinărit sau online.

Pământul diatomozaic este o opțiune mai puțin toxică pentru casă și curte, spune Rotkin-Ellman, „dar poate fi foarte dăunător dacă este inhalat sau ajunge în ochii dvs. sau ai animalului dvs. de companie”. Folosiți prudență și echipament de protecție și folosiți-l doar în zone în care animalele de companie și copiii nu vor fi expuși. Căutați produse comercializate pentru a controla dăunătorii și evitați cele folosite în sistemele pentru piscine.

Fiți atenți la produsele comercializate ca fiind „naturale”. Din păcate, nu există un glonț magic non-toxic care să elimine acești dăunători. Produsele naturale și remediile pe bază de plante trebuie, de asemenea, abordate cu prudență. Este posibil ca acestea să nu funcționeze – iar unele nu sunt sigure, spune Bischoff. Multe dintre acestea conțin mentă, scorțișoară, lemongrass, lemn de cedru sau ulei de rozmarin. Deși acestea pot fi mai sigure decât unele dintre substanțele chimice de sinteză, ele au fost, de asemenea, legate de alergii atât la animalele de companie, cât și la oameni, și nu se știu prea multe despre cât de bine funcționează de fapt. Dacă le încercați, monitorizați-vă îndeaproape animalul de companie și familia pentru reacții adverse.

Considerând substanțele chimice

Există diferite grade de pericol în ceea ce privește aceste produse și substanțele chimice pe care le conțin. Colaborați cu medicul veterinar pentru a elabora un plan personalizat pentru animalul dvs. de companie și țineți cont de câteva orientări de bază pentru a depista produsele mai sigure:

Întrebați despre tratamentele orale de prevenire a puricilor. Pastilele cu ingredientele active lufenuron, nitenpyram sau spinosad pot fi o opțiune mai bună, atât pentru animale, cât și pentru oameni, decât tratamentele care lasă reziduuri pe blană care ar putea ajunge pe mâini sau pe mobilă. Dar medicamentele orale trebuie să fie prescrise de un medic veterinar și sunt considerabil mai scumpe, așa că s-ar putea să nu fie o opțiune realistă pentru toți proprietarii de animale de companie.

Identificați ingrediente mai sigure. În cazul în care sunt necesare produse chimice pentru controlul suplimentar al puricilor sau căpușelor, NRDC recomandă s-metoprenul sau piriproxifenul, care sunt ingrediente mai puțin toxice – dar citiți cu atenție etichetele, deoarece unele produse le folosesc împreună cu alte pesticide, mai dăunătoare. Evitați produsele care includ neonicotinoide sintetice (cum ar fi imidacloprid și dinotefuran), care sunt dăunătoare pentru albine și pot fi toxice pentru creierul în curs de dezvoltare al copiilor mici.

Fiți atenți la colierele pentru purici. Aceste produse pot conține unele dintre cele mai periculoase insecticide, inclusiv tetraclorvinfos, carbaril și propoxur. Unele dintre gulerele care prezintă cel mai mare risc sunt deja scoase treptat din producție, iar NRDC a dat în judecată EPA pentru a le interzice pe celelalte. Până când acest lucru se va întâmpla (și până când produsele mai vechi vor fi complet scoase de pe rafturile magazinelor), fie evitați cu totul colierele, fie fiți vigilenți în ceea ce privește căutarea pe etichete a acelor ingrediente active specifice.

Avansați o prudență sporită cu produsele împotriva căpușelor. Când vine vorba de produse de prevenire a căpușelor – sau produse combinate pentru purici și căpușe – veștile sunt și mai sumbre. Majoritatea produselor concepute pentru a respinge aceste insecte includ posibile substanțe cancerigene și toxine pentru sistemul nervos, cum ar fi fipronil, permetrin, piretrine sau imidacloprid. „Recomandarea noastră pentru căpușe este să folosiți cea mai puțin toxică opțiune disponibilă, la cel mai mic nivel, și numai atunci când aveți nevoie de ea”, spune Rotkin-Ellman. Dacă locuiți într-o zonă în care căpușele și boala Lyme sunt prevalente, probabil că aveți nevoie de protecție – dar discutați cu medicul veterinar despre cât de mult și cât de des. Femeile însărcinate și copiii mici ar trebui să își reducă la minimum expunerea.

Cumpărați un produs specific speciei. Două ingrediente comune în produsele împotriva puricilor și căpușelor, permetrinul și piretrinele, sunt foarte toxice pentru pisici. Nu puneți aceste ingrediente nici pe câinele dumneavoastră, dacă aveți și o pisică care ar putea să se ghemuiască sau să se atingă de el.

Alegeți formula potrivită pentru greutatea animalului dumneavoastră. O investigație a EPA a arătat că, în urma tratamentelor topice, câinii de talie mică (între 10 și 20 de kilograme) sunt cei mai susceptibili de a avea reacții precum erupții cutanate, vărsături, diaree și convulsii. Câinii care sunt bătrâni, tineri, bolnavi sau care iau medicamente prezintă, de asemenea, un risc mai mare. (Controlul puricilor și al căpușelor poate interfera cu alte medicamente, făcându-le ineficiente sau chiar otrăvitoare). Există chiar și sensibilități specifice rasei, așa că o conversație cu medicul veterinar este necesară înainte de a decide cum să procedați.

Nu vă bazați pe șampoane. Șamponul pentru purici și căpușe poate părea o opțiune mai sigură și mai eficientă din punct de vedere al costurilor, dar acestea conțin adesea multe dintre aceleași ingrediente ca și tratamentele topice și pot provoca reacții adverse și alergii, spune Bischoff. În plus, acestea nu sunt menite să înlocuiască opțiunile preventive. „Ați folosi un șampon pentru un animal cu o infestare și apoi, de obicei, ați urma cu un tratament topic”, spune ea. Citiți etichetele și luați aceleași măsuri de precauție cu șampoanele ca și cu produsele cu aplicare punctiformă sau cu gulerul.

Raportați imediat problemele de sănătate. Dacă dumneavoastră sau animalul dumneavoastră de companie reacționează la un produs pentru animale de companie care conține pesticide, sunați la centrul local de control al otrăvurilor, vorbiți cu medicul dumneavoastră și, ulterior, raportați acest lucru la Centrul Național de Informare despre Pesticide la numărul 800-858-7378.