7.2 Monopol
De multe ori, principalul factor de descurajare a unei piețe foarte competitive este puterea de piață deținută de vânzători. În această secțiune, vom lua în considerare cea mai puternică formă de putere de piață a vânzătorilor, numită monopolCea mai puternică formă de putere de piață a vânzătorilor; o structură de piață în care există un singur vânzător cu putere de piață… Într-un monopol există un singur vânzător, numit monopolistUnicul vânzător care deține puterea de piață…
Reamintim că, în cazul concurenței perfecte, fiecare firmă vede curba cererii cu care se confruntă ca pe o linie plană, astfel încât presupune că poate vinde cât de mult dorește, până la limita sa de producție, la prețul predominant pe piață. Chiar dacă curba cererii globale de pe piață scade odată cu creșterea volumului de vânzări, singura firmă aflată în concurență perfectă are o percepție diferită, deoarece este un participant mic pe piață și ia prețurile ca fiind date. În cazul curbelor de cerere plate, prețul și venitul marginal sunt identice și, deoarece un producător care își maximizează profitul decide dacă să crească sau să scadă volumul de producție prin compararea costului său marginal cu venitul marginal, în acest caz producătorul în concurență perfectă va vinde mai mult (dacă are capacitatea) până la punctul în care costul marginal este egal cu prețul.
Într-un monopol, curba cererii văzută de firma unică de vânzare este curba cererii de pe întreaga piață. Dacă curba cererii de pe piață este înclinată în jos, monopolistul știe că venitul marginal nu va fi egal cu prețul. Așa cum am discutat în capitolul 2 „Măsuri și relații cheie”, atunci când curba cererii este înclinată în jos, venitul marginal corespunzător oricărei cantități și oricărui preț de pe curba cererii este mai mic decât prețul (a se vedea figura 7.1 „Graficul care arată cantitatea și prețul optime pentru un monopolist în raport cu prețul și cantitatea de echilibru pe piața liberă”). Deoarece condiția pentru obținerea profitului optim al vânzătorului este aceea în care venitul marginal este egal cu costul marginal, monopolistul va alege să opereze la o cantitate în care aceste două cantități sunt în echilibru, ceea ce se va întâmpla la volumul marcat cu QM în figura 7.1 „Graficul care arată cantitatea și prețul optime pentru un monopolist în raport cu prețul și cantitatea de echilibru pe piața liberă”.
Din moment ce monopolistul are control total asupra vânzărilor, acesta va vinde doar la cantitatea în care venitul marginal este egal cu costul marginal, dar va vinde la prețul mai mare asociat cu acea cantitate de pe curba cererii, PM, mai degrabă decât la costul marginal la o cantitate QM.
Figura 7.1 Graficul care arată cantitatea și prețul optime pentru un monopolist în raport cu prețul și cantitatea de echilibru de pe piața liberă
Dacă curba costului marginal pentru monopolist ar fi în schimb curbele combinate ale costului marginal ale firmelor mici în concurență perfectă, curba costului marginal ar corespunde curbei ofertei de pe piață. Echilibrul pieței de concurență perfectă ar avea loc la un volum QC, cu un preț PC. Monopolistul și-ar putea permite să funcționeze la același volum și preț și ar putea chiar să obțină un anumit profit economic. Cu toate acestea, la acest volum, costul marginal este mai mare decât venitul marginal, ceea ce indică un profit mai mare prin funcționarea la un volum mai mic la un preț mai mare. Cel mai mare profit va rezulta din vânzarea de unități QM la un preț de PM. Din nefericire, consumatorii se descurcă mai rău în cazul funcționării optime a monopolistului, deoarece plătesc un preț mai mare și cumpără mai puține unități. Și, după cum am observat în capitolul anterior, pierderea de surplus al consumatorilor va depăși câștigul de profit al monopolistului. Acesta este principalul motiv pentru care monopolurile sunt descurajate, dacă nu chiar scoase în afara legii, de către guverne.
.