Există un grup de substanțe chimice care au primit o mare atenție în ultima vreme. Acestea sunt denumite substanțe chimice sintetice perfluorurate (PFC) sau, mai precis, substanțe per- și polifluoroalchilice (PFAS). Acestea au fost utilizate pe scară largă atât în produsele industriale, cât și în cele de consum, pentru a face produsele respective rezistente la pete și grăsimi și impermeabile. Printre produsele obișnuite care conțin aceste substanțe chimice se numără țesăturile și covoarele rezistente la pete, produsele care resping apa și uleiul, spumele utilizate în combaterea incendiilor, placarea metalelor prin pulverizare și unele tipuri de vase de gătit antiaderente. Printre alte produse care au fost fabricate cu forme de PFAS se numără hârtia de ambalaj alimentar și materialele din carton, insecticidele, vopselele și banda de instalații sanitare.
Produsele chimice PFAS au fost utilizate încă din anii 1950 și au devenit din ce în ce mai răspândite în mediul înconjurător. Mai mulți autori au remarcat prezența pe scară largă la nivel global a PFAS atât în fauna sălbatică, cât și la om (Giesy și Kannan 2001; Hansen et al. 2001). Două forme bine studiate de PFAS sunt PFOS (sulfonat de perfluorooctan) și PFOA (perfluorooctanoat). Acestea reprezintă un motiv de îngrijorare din cauza efectelor potențiale asupra sănătății asociate cu ele. Deși unele dintre substanțele chimice PFAS, cum ar fi PFOA și PFOS, au fost eliminate în mod voluntar din producție între 2000 și 2002 în SUA, iar în 2006 în alte țări, există mii de substanțe chimice PFAS care sunt încă produse la nivel mondial (Wang et al. 2017; EPA 2017b). Mai mult, substanțele chimice PFAS există încă în mediul înconjurător, deoarece nu sunt ușor de descompus sau de degradat. Ele sunt toxice, persistente (stabile) și se pot bioacumula în organisme.
Contaminarea cu PFAS se găsește adesea în apropierea siturilor în care au fost produse sau utilizate de către industrii și în bazele militare. Contaminanții PFAS sunt solubili în apă și se infiltrează cu ușurință în sol în apele subterane (ATSDR 2017) și ajung în apele adiacente.
Produsele chimice PFAS pot fi ingerate prin consumul de apă contaminată, prin consumul de pește contaminat sau prin utilizarea unor produse de consum care încă mai pot conține această substanță chimică. Potrivit Agenției pentru Substanțe Toxice și Registrul Bolilor (ATSDR 2017), PFAS nu este absorbit cu ușurință prin piele și este considerat o cale de expunere minoră atunci când se face duș sau baie în apă contaminată cu PFAS.
Când oamenii și alte animale consumă apă sau alimente care conțin PFAS, aceste substanțe chimice pot rămâne în organism timp de mulți ani după expunere (Bruton și Blum 2017). ATSDR (ATSDR 2017) a analizat mai multe studii și a identificat posibile efecte ale expunerii la PFAS în apă și alimente, inclusiv efecte asupra creșterii, efecte asupra dezvoltării fătului, interferențe cu hormonii, creșteri ale colesterolului și efecte asupra sistemului imunitar. Expunerea poate duce, de asemenea, la creșterea riscului de cancer hepatic, renal și testicular. La animale, efectele potențiale asupra sănătății pot include toxicitate renală și hepatică, cancer, imunodepresie, efecte asupra reproducerii și dezvoltării, precum și mortalitate și dezvoltare întârziată a urmașilor (Bruton și Blum 2017). Cu toate acestea, nimeni nu poate spune cu certitudine că expunerea la substanțele chimice PFAS va avea ca rezultat aceste efecte asupra sănătății.
Agenția americană de protecție a mediului (EPA) a stabilit o limită de recomandare pentru sănătate pe toată durata vieții (LHAL) pentru PFOA și PFOS combinate la 70 de părți pe trilion (ppt) (EPA 2017a); cu toate acestea, unele studii au sugerat niveluri chiar mai scăzute pentru fiecare dintre aceste substanțe chimice (Grandjean 2015). Unele departamente de sănătate de stat, cum ar fi Vermont și Minnesota, au stabilit valori consultative și orientative pentru sănătate mai mici. Un studiu la nivel național al surselor publice de apă mai mari (PWS) a constatat că avertismentul de sănătate pe viață al EPA (70 ppt) pentru PFOS și PFOA a fost depășit în 66 de PWS care deservesc șase milioane de locuitori din SUA (Hu et al. 2016).
L LHAL este nivelul din apa potabilă sub care nu se așteaptă niciun prejudiciu pentru sănătatea umană, chiar și după o expunere cronică. Nu există limite consultative pentru alte substanțe chimice PFAS. Michigan a adoptat recent aceeași limită de 70 ppt pentru PFOA și PFOS în apa potabilă. Deoarece aceste substanțe chimice se pot bioacumula în ecosistemele acvatice, ceea ce duce la niveluri mai ridicate în țesuturile peștilor, recomandarea de sănătate pentru apele de suprafață este de 11 până la 12 ppt.
Produsele chimice PFAS au fost identificate și confirmate în 15 comunități din 30 de situri din Michigan. O listă completă a acestor situri PFAS și o hartă însoțitoare pot fi găsite la adresa: http://www.michigan.gov/som/0,4669,7-192-45414_45929-452165–,00.html.
În noiembrie 2017, a fost emisă o directivă executivă pentru a stabili o abordare cuprinzătoare pentru a face față contaminării cu PFAS în întregul stat. Directiva a înființat Michigan PFAS Action Response Team (MPART). Echipa include reprezentanți de la zece agenții de stat și a primit sarcina de a oferi un răspuns coordonat și cuprinzător pentru a aborda siturile din întregul Michigan care au fost contaminate cu PFAS. Lucrând cu parteneri locali, de stat și naționali, grupul se concentrează asupra zonelor afectate de PFAS, a activităților de comunicare și de atenuare. Directiva poate fi consultată la adresa: http://www.michigan.gov/documents/snyder/ED_2017-4_605925_7.pdf.
Laboratoarele statului Michigan nu au în prezent capacitatea de a testa PFAS, dar speră să facă acest lucru la mijlocul sau la sfârșitul anului 2018. Testele pentru contaminanții PFAS în apa potabilă pot costa sute de dolari per eșantion (EPA 2017a). Dacă ați fost notificat de către departamentul local de sănătate că au fost detectate substanțe chimice PFAS în alimentarea dumneavoastră cu apă, vi se poate oferi acces la o sursă alternativă de apă sau la filtrarea la domiciliu, fără niciun cost.
Pentru rezidenții care își tratează singuri apa, există mai multe modalități de a reduce unii dintre compușii PFAS. Unitățile de tratare a apei potabile care sunt capabile să reducă PFOS și PFOA la mai puțin de 70 ppt și care au fost certificate de NSF International, includ sisteme pe bază de carbon la punctul de utilizare, cum ar fi cărbunele activ, osmoza inversă și sistemele de nanofiltrare. Tratamentele convenționale care utilizează coagularea, flocularea, sedimentarea și filtrarea nu vor elimina PFAS. Oxidanții și dezinfectanții s-au dovedit a fi, de asemenea, ineficienți în controlul acestor substanțe chimice în apa potabilă (NSF International 2017).
Departamentul pentru calitatea mediului din Michigan (MDEQ) a elaborat o fișă informativă care abordează tratarea la punctul de utilizare: http://www.michigan.gov/documents/deq/deq-dwmad-eh-swpu-FilterFactSheet_610096_7.pdf. Statul Michigan a dezvoltat, de asemenea, un site web PFAS pentru a răspunde la întrebări. Pentru mai multe informații, consultați: http://michigan.gov/pfasresponse
REFERINȚE CITEȘTE:
ATSDR – Agenția pentru Controlul Substanțelor Toxice și al Bolilor. 2017. Substanțele per- și polifluoroalchilice (PFAS) și sănătatea dumneavoastră. Agenția pentru înregistrarea substanțelor toxice și a bolilor (ATSDR). Online la: https://www.atsdr.cdc.gov/pfas/index.html
Bruton, Thomas A., și Arlene Blum. 2017. Propunere de cercetare coordonată în domeniul sănătății în comunitățile contaminate cu PFAS din Statele Unite ale Americii. Environmental Health 16:120. Online la: https://doi-org.proxy2.cl.msu.edu/10.1186/s12940-017-0321-6
EPA (Environmental Protection Agency). 2017a. Drinking water health advisories for PFOA and PFOS (Consiliere privind sănătatea apei potabile pentru PFOA și PFOS) Online la adresa: https://www.epa.gov/ground-water-and-drinking-water/drinking-water-health-advisories-pfoa-and-pfos
EPA. 2017b. Informații de bază privind PFAS. Accesat online la adresa: https://www.epa.gov/pfas/basic-information-pfas
Giesy, John P. și Kurunthachalam Kannan. 2001. Global Distribution of Perfluorooctane Sulfonate in Wildlife. Environ. Sci. Technol. 35: 1339-1342.
Grandjean, P. și R. Clapp. Perfluorinated Alkyl Substances: Emerging Insights into Health Risks. New Solut. 25(2): 147-163.
Hu, Xindi C. et al. (2016). Detectarea substanțelor polifluoroalchilice și perfluoroalchilice (PFAS) în apa potabilă din SUA legată de situri industriale, zone de antrenament pentru incendii militare și stații de tratare a apelor uzate. Environmental Science & Technology Letters. 3(10), 344-350.
Hansen, K.J., L.A.Clemen, M.E. Ellefson, și H.O. Johnson. 2001. Caracterizarea cantitativă specifică a compușilor, cantitativă a substanțelor organice fluorochimice în matrici biologice. Environ. Sci. Technol. 35: 766-770.
NSF International. 2017. PFOA/PFOS în apa potabilă. Online la: http://www.nsf.org/consumer-resources/water-quality/drinking-water/perfluorooctanoic-acid-and-perfluorooctanesulfonic-acid-in-drinking-water
Wang, Zhanyun, Jame DeWitt, Christopher Higgins și Ian Cousins. 2017. A Never-Ending Story of Per- and Polyfluoroalkyl Substances (PFASs)? Environ. Sci. Technol: 51(5): 2508-2518. Accesat la: https://pubs.acs.org/doi/full/10.1021/acs.est.6b04806