Munții Organ din New Mexico

Explorați traseele din Munții Organ

de Jay W. Sharp

Munții Organ, un lanț mic și accidentat, cu o înălțime de 9.000 de picioare și o vechime de 32 de milioane de ani, situat în partea central-sudică a statului New Mexico, la est de Las Cruces, îi atrag de mult timp pe aventurieri în faldurile și crăpăturile stâncoase ale versanților lor abrupți de granit și riolit. Munții păstrează dovezi ale atracției lor pentru oameni în peșteri izolate, artă rupestră indiană, mine abandonate și ruine prăbușite. Indiciile vânătorilor și fermierilor preistorici, ale jefuitorilor apași, ale vânătorilor de comori, ale minerilor, ale luptătorilor cu arme de foc, ale revoluționarilor, ale trupelor Uniunii și ale Confederației, ale pustnicilor, ale crescătorilor de animale și ale primilor turiști sunt împrăștiate într-o multitudine de situri de pe tot cuprinsul lanțului.

Insula Deșertului Chihuahuan

Spre deosebire de lanțurile muntoase vecine stratificate, care își au originea în mările antice și placide, Organele au apărut din interiorul topit al pământului într-o secvență complexă de erupții magmatice violente, curgeri de lavă, deformări și fracturi structurale și eroziune necruțătoare. Ridicându-se ca o insulă pe o milă deasupra solului deșertului Chihuahuan din jur, Munții Organ se ridică acum ca „unul dintre cele mai pitorești și mai accidentate lanțuri muntoase din sud-vest”, a declarat W. R. Seager, de la New Mexico Institute of Mining & Technology, în lucrarea sa Memoir 36 Geology of Organ Mountains and Southern San Andres Mountains, New Mexico. „Șirul de vârfuri proeminente, canelate, de stâncă goală, cunoscute sub numele de Needles coloana vertebrală a lanțului poate fi văzut într-o zi favorabilă de la aproape 160 de kilometri distanță…. Profilul aspru, în formă de dinți de fierăstrău, pantele lor dificile și stările de spirit schimbătoare au făcut din Needles un loc preferat al artiștilor, fotografilor și alpiniștilor…” Munții și-au luat numele original, Sierra de los Organos, de la primii spanioli, care credeau că vârfurile seamănă cu țevile marilor orgi din catedralele din Europa.

Ruguroși cum sunt, Munții Organos servesc drept refugiu pentru una dintre cele mai diverse comunități de plante și animale sălbatice din sud-vest.

Munții adăpostesc peste 800 de specii de plante, inclusiv arbori de mesquite, tufișuri de creozot, agave lecheguilla și mai multe acacias și graminee gramma în flancurile inferioare; diverși ienuperi și stejari în altitudinile intermediare; și pin ponderosa, mahon de munte și diverși ienuperi și stejari în altitudinile mai înalte. Mai multe plante, cum ar fi, de exemplu, primula de seară de munte Organ și cactusul de munte Organ, nu apar nicăieri în altă parte. Acestea au probabil cel mai bogat ansamblu de ferigi, mușchi și licheni din vest. Cu precipitații suficiente în timpul sezonului musonic de la sfârșitul verii, pantele inferioare strălucesc de aur cu maci mexicani în primăvara următoare, în special la capătul nordic al lanțului.

Organele, îmbogățite de mai multe izvoare permanente și de diverse cursuri de apă intermitente, găzduiesc aproximativ 80 de specii de mamifere, de la veverița de Colorado din Munții Organ până la cerbul catâr; 185 de specii de păsări, de la colibriul cu gât rubiniu până la vulturul auriu; și 60 de specii de reptile și amfibieni, de la șopârla cu coarne la șarpele cu clopoței cu spatele de diamant din vest și până la diverse broaște.

Complexul de trasee Dripping Springs

Ați putea începe explorarea zonei naționale de recreere Organs a National Recreation Area administrată de Bureau of Land Management la complexul de trasee Dripping Springs, situat la A. B. Cox Visitor Center, la 16 km est de Interstate Highway 25 University Exit, la capătul lui Dripping Springs Road. Centrul a fost cândva casa familiei A. B. Cox, renumiți crescători de animale din partea de vest a Munților Organ.

În centrul pentru vizitatori veți găsi o hartă de contur, care vă va oferi o imagine de ansamblu a lanțului muntos. Veți găsi mici expoziții de artefacte preistorice și istorice și o colecție deosebit de interesantă de fotografii istorice locale. Chiar în afara centrului, veți găsi o grădină de plante indigene, cu o varietate de specii din Deșertul Chihuahuan, inclusiv primula de seară din Munții Organ și cactusul cu pernuțe din Munții Organ.

Descoperiți capul traseului Dripping Springs Trail, poate cel mai popular din Munții Organ, imediat la sud de centrul pentru vizitatori. O trudă în general în urcare, lungă de o milă și jumătate, aceasta duce pe lângă izvoarele permanente Dripping Springs la ruinele a ceea ce a fost cu siguranță una dintre cele mai izolate și exotice ascunzători din sud-vest, Dripping Springs Resort a colonelului Eugene Van Patten. Van Patten, nepotul celebrului John Butterfield, angajat al unchiului său în operațiunea de diligență, ofițer confederat veteran al bătăliei din Glorietta Pass din Războiul Civil (la est de Santa Fe) și soț al unei indience Piro, și-a construit stațiunea într-un colț de munte izolat și sechestrat în anii 1870. El a angajat indieni care locuiau în cartierele de pe amplasament, cărau apă în ollas (borcane mari de lut) făcute manual și executau dansurile lor native pentru oaspeți. În cele 16 camere, sala de mese și sala de bal, aflate la poalele unui versant abrupt al muntelui, a găzduit personalități celebre din sud-vestul țării, precum Pancho Villa, care a devenit legendar în revoluția mexicană de la începutul secolului XX, și Pat Garrett, care l-a împușcat pe Billy the Kid la Fort Sumner din New Mexico.

Traseul trece, de asemenea, pe lângă ruinele casei doctorului Nathan Boyd, care a cumpărat Dripping Springs Resort și apoi a construit o casă în apropiere în 1917. Căsătorit cu o femeie australiană care a contractat tuberculoza, Boyd a transformat stațiunea dintr-un refugiu vesel pentru celebrități într-un sanatoriu sumbru și izolat pentru cei bolnavi. În cele din urmă, el a vândut-o unui alt medic, care a continuat să îngrijească pacienții cu tuberculoză în acest loc până la abandonarea sa în prima jumătate a secolului XX. Astăzi, ruinele clădirilor, inclusiv o stație de autocare pentru oaspeții stațiunii, se află de-a lungul capătului superior al traseului.

Doar la est de Centrul de Vizitare A. B. Cox, veți găsi Poteca Crawford, o potecă de 1,5 km care vă va conduce spre nord, printr-o comunitate de plante cu o serie de specii localizate și neobișnuite, până la Poteca Fillmore. Puteți urma Fillmore Trail spre est, pe o suprafață stâncoasă, în pereții îngustați ai unui canion de cutie și, cu puțină ploaie și noroc, până la vuietul unei cascade. Chiar la gura canionului, veți trece pe lângă locul unde se află moara de concentrare a Modoc Mining Company, care a preluat minereul de galenă (plumb și argint) din aproximativ 13 mine. În apropiere, în mare parte pe proprietăți private, se află alte vestigii ale exploatării miniereun loc unde visele s-au transformat în cele din urmă în praf și piatră.

Pe Dripping Springs Road, la o jumătate de milă spre vest de centrul pentru vizitatori, ajungeți la ieșirea spre zona de picnic La Cueva și la începutul traseului La Cueva Trail. O drumeție de o jumătate de milă de-a lungul laturii sudice a unui afloriment de tuf (cenușă vulcanică consolidată) vă va duce la La Cueva, Peștera. Cu un tavan înnegrit de fumul a 7.000 de ani de focuri de tabără, La Cueva, deși este mică, a dat 100.000 de artefacte la mistrețele, lopețile și ecranele arheologilor. A adăpostit bande de popoare de vânători și culegători, care s-au hrănit în principal cu oi bighorn, antilope pronghorn, căprioare, iepuri cu coadă neagră și cozi de bumbac din deșert timp de peste 5.000 de ani, iar apoi familii extinse de popoare de agricultori, care creșteau porumb, fasole și dovleac și vânau animalele sălbatice locale. Încă mai are găuri de mortar în roca de bază din apropiere, unde femeile indiene foloseau odinioară piroane de piatră pentru a bate și măcina semințe în făină.

În anii 1860, La Cueva a servit ca locuință pentru un pustnic, Agostini-Justiniani, un om ciudat care descindea din nobilimea italiană, potrivit informațiilor BLM de la centrul pentru vizitatori. Deși probabil a fost pregătit ca preot, Agostini s-a aliat cu Los Hermanos Penitentes, sau Frații Penitenți, care se biciuiau în ritualuri religioase sângeroase. El va deveni venerat ca vindecător de către Penitentes. După ce a cutreierat o mare parte din Europa, America Latină și Statele Unite, a ajuns la bătrânețe în apropiere de Dripping Springs, stabilindu-și reședința singuratică în deșert, poate în spiritul lui Ioan Botezătorul, la La Cueva.

Pe flancurile izolate ale Organelor, el a continuat cu rugăciunile sale și cu vindecarea bolnavilor. Avertizat de pericolul de a trăi singur în această zonă izolată, el a promis locuitorilor din valea de la vest „să facă un foc în fața peșterii mele în fiecare vineri seara, cât timp voi fi în viață”. Dacă focul nu va apărea, va fi pentru că am fost ucis”. El avea să se dovedească a fi profetic. În primăvara anului 1869, focul de semnalizare de vineri seara nu a apărut. Când a fost găsit în dimineața următoare, zăcea mort, cu un cuțit înfipt în spate și cu un „brâu metalic plin de țepi” penitențial în jurul coapsei.

Soledad and Bar Canyon Trail

După Dripping Springs Road spre vest de la centrul pentru vizitatori, timp de aproximativ opt kilometri, veți ajunge la intersecția cu Soledad Canyon Road, care duce spre sud timp de o milă, apoi spre est, la capătul sudic al Munților Organ. Acolo veți găsi capătul traseului Soledad and Bar Canyon Trail, o buclă ascendentă și descendentă de aproximativ cinci kilometri printr-un amfiteatru natural în apropierea joncțiunii celor două canioane. Situată pe o parcelă de teren adăugată la Organ Mountain National Recreation Area printr-un efort de cooperare între un proprietar privat, Nature Conservancy of New Mexico, BLM și unul dintre cei mai longevivi congresmeni din New Mexico, Joe Skeen, poteca trece printr-o bogată comunitate de plante de munte. Acesta transmite un sentiment de singurătate și izolare a primilor crescători de animale din Muntele Organ, mai ales prin ruinele unei mici case din piatră a unui proprietar necunoscut la capătul nordic al buclei.

The Other Side of the Mountain

Puteți explora partea estică a Muntelui Organ din Zona Națională de Recreere Aguirre Springs, unde puteți campa în locuri desemnate, printre ienuperi și stejari, și puteți face drumeții prin priveliști spectaculoase pe traseele Pine Tree și Baylor Pass. Aguirre Springs se află la aproximativ 14 mile est de Interstate Highway 25 Main Street Exit, pe U. S. Highway 70/82.

Îndepărtându-vă dinspre vest, veți trece prin pasul istoric San Augustin Pass, între Organs la dreapta și Munții San Andres la stânga. Pe măsură ce vă apropiați de trecătoare, veți vedea un indicator care identifică locul unde, la 29 februarie 1908, un cowboy pe nume Wayne Brazel sau cineva l-a împușcat pe Pat Garrett în ceafă. Brazel a susținut că a fost în legitimă apărare. El a obținut achitarea într-un proces în care deliberările juriului nu au durat mai mult de 15 minute, a declarat C. L. Sonnichsen în cartea sa Tularosa: Ultimul din Vestul Frontierei. Veți trece, de asemenea, prin satul Organ, care a servit drept centru de greutate pentru operațiunile miniere din Munții Organ la sfârșitul secolului al XIX-lea. Pe pantele care domină satul, puteți vedea încă reziduurile mai multor mine, care, în total, au produs câteva milioane de dolari în minereuri de plumb, cupru și argint.