Nobilul sălbatic, în literatură, un concept idealizat de om necivilizat, care simbolizează bunătatea înnăscută a celui care nu a fost expus influențelor corupătoare ale civilizației.
Glorificarea nobilului sălbatic este o temă dominantă în scrierile romantice din secolele al XVIII-lea și al XIX-lea, în special în operele lui Jean-Jacques Rousseau. De exemplu, Émile, ou, De l’education, 4 vol. (1762), este un lung tratat despre influența corupătoare a educației tradiționale; confesiunile autobiografice (scrise între 1765 și 1770) reafirmă principiul de bază al bunătății înnăscute a omului; iar Visuri ale unui plimbător singuratic (1776-78) conține descrieri ale naturii și ale răspunsului natural al omului la aceasta. Cu toate acestea, conceptul de sălbatic nobil poate fi urmărit până în Grecia antică, unde Homer, Pliniu și Xenofon i-au idealizat pe arcadieni și alte grupuri primitive, atât reale, cât și imaginare. Mai târziu, scriitori romani precum Horațiu, Virgiliu și Ovidiu au acordat un tratament comparabil sciților. Din secolul al XV-lea până în secolul al XIX-lea, nobilul sălbatic a figurat în mod proeminent în relatările populare de călătorie și a apărut ocazional în piese de teatru englezești, cum ar fi Conquest of Granada (1672) de John Dryden, în care a fost folosit pentru prima dată termenul nobil sălbatic, și în Oroonoko (1696) de Thomas Southerne, bazată pe romanul lui Aphra Behn despre un prinț african demn înrobit în colonia britanică Surinam.
François-René de Chateaubriand l-a sentimentalizat pe indianul nord-american în Atala (1801), René (1802) și Les Natchez (1826), la fel ca și James Fenimore Cooper în Leatherstocking Tales (1823-41), care îl prezintă pe șeful nobil Chingachgook și pe fiul său Uncas. Cei trei harponari de pe nava Pequod din Moby Dick (1851) a lui Melville, Queequeg, Daggoo și Tashtego, sunt alte exemple.