Statele naționale moderne ale Iordaniei și Siriei cuprind cea mai mare parte a deșertului sirian (Badiyat al-Sham). Deși deșertul este, în cea mai mare parte, nepotrivit pentru agricultura agricolă, este o bună pășune și a fost folosit de beduini timp de mii de ani.
În mod tradițional, beduinii se împărțeau în trei grupuri în funcție de principalele lor surse de subzistență. Primul grup era cel al beduinilor „adevărați” – crescătorii de cămile – care se foloseau de întregul deșert, deoarece cămilele pot trăi perioade lungi de timp cu apă puțină sau deloc. Al doilea grup era reprezentat de beduinii „mici” care creșteau în principal oi și capre. Aceste triburi migrau pe distanțe mai scurte, deoarece oile și caprele au nevoie de apă cel puțin o dată pe zi. Al treilea grup a fost cel al „păstorilor” care dețineau turme de oi și capre și practicau, de asemenea, agricultura de fermă.
Economic, social și politic, beduinii au fost întotdeauna integrați în sisteme mai mari, regionale. Beduinii au rădăcini lingvistice și culturale comune cu societatea dominantă din regiune. Deși politicile guvernamentale față de beduini au variat foarte mult de-a lungul istoriei, scopul acestora a fost, de obicei, acela de a-i controla pe beduini. Mobilitatea beduinilor, precum și loialitatea lor de grup și tribală, au fost întotdeauna văzute ca amenințări la adresa stabilității și securității statelor centralizate, care au încercat adesea să-i sedentarizeze pe beduini.
Caz istoric
Majoritatea triburilor de beduini care locuiesc în prezent în deșertul sirian s-au mutat acolo din Peninsula Arabică în secolele al XVII-lea și al XVIII-lea, în timpul unei perioade de guvernare otomană slabă. În a doua jumătate a secolului al XIX-lea, guvernul otoman a început să își reafirme autoritatea și a făcut mai multe încercări de a forța unele triburi de beduini să se stabilească permanent. Cu toate acestea, odată ce trupele otomane s-au retras din așezări, beduinii au plecat și ei. În primele decenii ale secolului al XX-lea, guvernatorul otoman din Damasc a reușit să forțeze tribul Sirhan să se stabilească lângă Mafraq. Autoritatea otomană nu s-a extins niciodată pe deplin asupra beduinilor. Primul Război Mondial a pus capăt dominației otomane în lumea arabă.
Statele naționale moderne ale Iordaniei și Siriei au fost create din fostele provincii otomane din Siria Mare. Statul sirian incipient al regelui Faysal a fost desființat și a fost impus un mandat francez după Bătălia de la Maysalun din 1920. Iordania a fost creată, sub mandat britanic, din nordul Hijaz și sudul Siriei. Atât Marea Britanie, cât și Franța doreau să controleze triburile beduine din interiorul granițelor mandatelor lor. Britanicii au acordat un anumit grad de independență amirului conducător al Transiordaniei, care a încercat să-i sedentarizeze pe beduini oferindu-le stimulente economice. Teritoriile care aparțineau anterior sultanului otoman au fost date beduinilor, ceea ce a contribuit la consolidarea relației strânse dintre triburile beduine și familia regală. Terenurile tribale au fost înregistrate pe numele șeicilor tribali care i-au încurajat pe membrii triburilor să se stabilească. Deșertul – anterior protejat de sistemul de utilizare a terenurilor de către beduinii hima, care restricționa și regulariza utilizarea deșertului – a fost deschis pășunatului nelimitat.
Francezii s-au confruntat cu o rezistență dură la sedentarizarea în Siria. Beduinii au fost implicați în acțiuni de gherilă împotriva ocupației și în revoluția din 1925. În încercarea de a pacifica triburile de beduini și de a menține securitatea, francezii au plătit subvenții mari liderilor tribali. Minoritățile etnice și religioase au fost recrutate din zonele urbane pentru a menține securitatea în orașe. Francezii au sperat că această politică va diviza rezistența și va încuraja neîncrederea între sirieni. Deși liderii tribali și elita urbană lucrau ocazional pentru obiective diferite, politica s-a dovedit a fi un eșec.
Perioada de independență
Atât Siria, cât și Iordania au devenit independente în urma celui de-al Doilea Război Mondial, iar politicile celor două state față de beduini au reflectat situațiile lor politice respective. În Iordania, guvernul a continuat să încurajeze sedentarizarea prin acordarea de loturi individuale de pământ. Cantitatea de teren agricol utilizabil în Iordania este limitată și cea mai mare parte a acestuia era deja deținută de agricultori sedentarizați, beduinii au fost colonizați pe terenuri marginale sau în stepa aridă, unde agricultura este aproape imposibilă. Utilizarea deșertului era necontrolată și deschisă tuturor. Pășunile din Iordania au fost și încă sunt exploatate de triburile cu sediul în Siria, Irak și Arabia Saudită, precum și de triburile iordaniene.
În Siria, instabilitatea politică de la sfârșitul anilor 1940 și începutul anilor 1950 nu a încurajat formularea unei politici guvernamentale coerente privind beduinii. Cele mai multe terenuri tribale fuseseră înregistrate pe numele shaykh-urilor în timpul perioadei franceze, iar shaykh-urile au încercat să își colonizeze membrii triburilor lor. Situația din Siria s-a schimbat drastic odată cu unirea cu Egiptul din 1956 și cu reformele funciare din 1958. Cei mai mulți dintre shaykhs tribali au fost exilați, iar pământurile lor au fost confiscate pentru a fi eventual distribuite membrilor triburilor individuale. Deșertul a fost declarat deschis pentru uz general. Instituirea acestei politici a fost urmată de o secetă severă de trei ani care a ucis majoritatea turmelor din Siria și a ruinat financiar majoritatea beduinilor. Producția tuturor produselor agricole a scăzut cu peste șaizeci la sută. În 1961, uniunea cu Egiptul a fost dizolvată, iar noul guvern sirian a început să formuleze planuri pentru o politică revizuită de utilizare a deșertului.
Dr. ‘Umar Draz, un om de știință social arab care a realizat un studiu pentru guvern, a sugerat reinstituirea sistemului tradițional beduin de utilizare a terenurilor, hima, sub forma unor cooperative tribale. Hima („protejat”) era un sistem în care pământul era păstrat pentru scopuri și anotimpuri desemnate. Existau diferite tipuri de terenuri hima, cum ar fi pășunile utilizate doar pentru anumite tipuri de animale sau în anumite anotimpuri. Persoane fizice, sate, orașe sau triburi dețineau terenuri hima. Drepturile de uzufruct au fost recunoscute prin aplicarea dreptului cutumiar.
Prima cooperativă hima a fost înființată la Wadi al-‘Azib, lângă Horns, pe locul unei stații guvernamentale de extindere. Cooperativele hima au fost acceptate de guvernul bacovian care a preluat puterea în 1963. (Ideologia partidului Bacthist este socialistă, dar este inspirată de trecutul arab și este pliată pentru a răspunde condițiilor locale). În plus, cea mai mare parte a conducerii Bacth este de origine rurală și este cu adevărat preocupată de îmbunătățirea condițiilor din zonele rurale.
Hima în Siria
Cooperativele Hima au funcționat în Siria de la începutul anilor 1960. Cooperativele sunt formate după ce se efectuează studii amănunțite pentru a determina ce trib sau triburi au utilizarea legală a terenului. Cooperativele sunt apoi formate din aceste triburi în conformitate cu orientările stabilite de Uniunea Generală a Țăranilor. Fiecare cooperativă are propriul consiliu executiv care acționează în mod similar cu majlisul tribal din trecut. Consiliile de administrație stabilesc acțiunile membrilor individuali, acționează ca mediatori între triburi și guvern și ajută cu facilități de credit și marketing. Fiecare cooperativă controlează utilizarea propriilor sale terenuri. Membrii individuali își păstrează proprietatea asupra turmelor și cirezilor lor, deși există limitări privind numărul de animale pe care un membru le poate pășuna pe pășunile cooperativei. Efectivele care depășesc efectivele stabilite de guvern sunt supuse impozitării de către cooperativă pe baza costului zilnic pe cap de animal pentru hrănirea animalelor. Mărimea turmelor este stabilită de experții agricoli guvernamentali în funcție de capacitatea de suport a terenului. Cooperativele controlează migrațiile între zonele de pășunat de vară și de iarnă, precum și rotația pășunilor. Migrarea către pășunile de vară din regiunile vestice ale Siriei a fost încurajată atât de oficialii naționali, cât și de cei locali, pentru a utiliza furajele disponibile în regiunile agricole și pentru a permite pășunilor deșertice să se odihnească în timpul sezonului secetos.
Pe lângă cooperativele hima tribale, guvernul sirian a înființat propriile cooperative hima în fiecare provincie. Cooperativele guvernamentale funcționează ca stații de experimentare și de extensie menite să îmbunătățească tehnicile de înmulțire a pășunilor, să dezvolte soiuri de plante locale și hibrizi pentru repopularea deșertului și să îmbunătățească rasa locală de oi cAwasi. Acestea servesc drept exemple pentru cooperativele hima tribale și încurajează răspândirea noilor tehnici dezvoltate de experții agricoli. Aceste cooperative lucrează, de asemenea, în coordonare cu organizațiile internaționale și naționale și stochează furaje pentru a fi utilizate în perioadele în care sunt necesare furaje suplimentare.
Cooperativele hima din Siria, acceptabile atât pentru beduini, cât și pentru statul-națiune, reprezintă un amalgam unic de practici tradiționale beduine și politici guvernamentale. Atât beduinii, cât și guvernul sirian par să fie dedicați succesului lor. Guvernul organizează întâlniri anuale pentru a asculta nemulțumirile și sugestiile liderilor de cooperative și încearcă să abordeze problemele ridicate. Cu toate acestea, guvernul rămâne preocupat de renașterea tribalismului. În anii 1980, triburile au consolidat legăturile sociale și politice în cadrul organizației cooperatiste. Vechile rivalități au dus la raiduri pe terenurile hima ale celorlalți. Cu toate acestea, programul sirian este cea mai de succes politică guvernamentală pentru beduini din Orientul Mijlociu.
Jordania
Situația din Iordania este diferită de cea din Siria. Guvernul iordanian a încurajat proprietatea privată asupra terenurilor, iar majoritatea triburilor de beduini iordanieni sunt cel puțin parțial colonizate. Doar triburile alungate din Negev de către Israel în ultimii ani rămân total dependente de păstorit. Beduinii au fost încurajați să cultive în zonele marginale, adică cele cu precipitații anuale mai mici de 250 de milimetri. Agricultura a fost una dintre cauzele majore ale eroziunii și deșertificării în Iordania. Deșertul a fost deschis pășunatului liber și nereglementat. Triburile din Iordania, Siria, Irak și Arabia Saudită folosesc regiunile nordice și estice pentru pășunat, iar pășunatul excesiv a afectat negativ productivitatea deșertului. În ciuda acestor probleme, Ministerul Agriculturii rămâne hotărât să organizeze cooperative agricole pentru beduini.
Prima cooperativă beduină din Iordania a fost înființată în 1963 la al-Jafr – niciunul dintre triburile din zonă nu a aderat; alte cooperative au fost înființate în alte părți în regiunile beduine. Puțini membri ai triburilor sunt atrași de oricare dintre aceste cooperative din cauza uceniciei de cinci ani impusă tuturor noilor membri.
Majoritatea triburilor au încă un anumit control asupra terenurilor lor, deși drepturile lor nu sunt recunoscute oficial de către guvernul național. Triburile cu lideri puternici sunt capabile să își protejeze terenurile tribale de incursiunile altor beduini și ale guvernului. În 1980, triburile cAmmarin și Layathna s-au luptat cu focuri de armă pentru dreptul de proprietate asupra unui puț, iar în 1983, tribul Bani Hasan a contestat cu succes dreptul guvernului iordanian de a dezvolta terenurile de lângă Zarqa’.
Recent, guvernul iordanian a devenit interesat de implementarea cooperativelor hima beduine bazate pe modelul sirian. În 1983, patru cooperative hima au fost înființate de Organizația Cooperativelor Iordaniene, două lângă Madaba și două lângă Macan. Programul hima a fost planificat încă din 1980 și este finanțat printr-un împrumut de la Organizația Mondială a Națiunilor Unite pentru Sănătate și Organizația pentru Alimentație și Agricultură. Proiectul are mari șanse de reușită în cazul în care guvernul iordanian ar manifesta un interes activ față de acesta. O bază eficientă pentru o cooperativă hima extinsă există, de asemenea, la Azraq, în apropiere de granița cu Arabia Saudită, dar, pentru moment, guvernul nu pare să fie interesat de proiect.
Concluzie
Cooperativele hima, cum ar fi cele din Siria, au adus un nou impuls pentru pastorația din regiune. Beduinii, în loc să fie văzuți ca anacronisme ale unei epoci trecute, sunt o parte vitală a Orientului Mijlociu modern. Aceștia folosesc în mod productiv vastele regiuni aride de stepă și deșert, zone care nu sunt folosite altfel în scopuri economice. Peste optzeci la sută din Iordania și peste cincizeci la sută din Siria primesc mai puțin de 250 de milimetri de precipitații anuale necesare pentru culturile de teren uscat, cum ar fi grâul și orzul. Agricultura este impracticabilă în aceste zone care, totuși, oferă pășuni pentru turmele și cirezile beduinilor. Sistemul hima reglementează utilizarea deșertului și îl protejează de problemele de deșertificare și suprapășunat. Cooperativele bazate pe Hima demonstrează că statele-națiune și triburile beduine sunt capabile să colaboreze cu succes pentru un scop comun și reciproc avantajos.