În Evul Mediu, Florence a fost folosit atât ca nume masculin, cât și feminin, cel mai probabil datorită folosirii sale de către sfinți sau pentru a desemna o persoană care era „din Florența”. Există mai mulți Sfinți Florentius, inclusiv un martir roman din secolul al III-lea, și o Sfântă Florența (d. c. 303). Formele latinizate au inclus Florentius, Florentia și Florencia, deși toate au fost numite prin vernacularul Florența.
De asemenea, în uz a fost similar Floria, derivat din vechiul francez flur „floare”, care au fost folosite în forma vernaculară Flur/Fluri și adesea folosite cu epitetul „dulce”. Florkin a fost folosit ca diminutiv.
Florence nu a fost niciodată extrem de răspândit, dar a fost folosit suficient de mult pentru a genera numele de familie Florence. Printre omonimele notabile se numără Florence din Worcester (d. 1118), un călugăr și cronicar renumit, Florence (sau Floris) din Olanda (d.1210), un nobil și cleric din secolul al XIII-lea, și Florence Wilson „Florentius Volusenus” (c. 1504-1547), un umanist scoțian.
După secolul al XV-lea, Florence a devenit mult mai puțin comun ca nume masculin, dar și-a păstrat o utilizare mai bună ca nume feminin. Au existat, desigur, și excepții, care au depins în mare parte de zona locală. În Midlothian, Cumbria și Hereford, de exemplu, s-a agățat ca nume masculin pentru o perioadă destul de lungă de timp și eve în sondajul meu despre cele mai populare nume elisabetane din Norfolk, Florence a fost folosit doar o singură dată – pentru un bărbat.
În general însă, Florence a devenit mai comun pentru fete, mai ales în rândul membrilor familiei de rang înalt. De exemplu, Florence Poulett (n.1612), fiica politicianului John Poulett, primul baron Poulett, a avut o nepoată cu numele ei, care a fost apoi transmis de la mamă la fiică timp de mai multe generații.
În clasamentul primelor 50 de nume din perioada 1538-1700, Smith Bannister enumeră Florence de patru ori pentru fete: 1590-9: #38; 1600-9: #47; 1610-9: #44; 1640-9: #47.
În Irlanda, Florence a fost menținut mult mai mult timp ca nume masculin datorită faptului că a fost folosit pentru a reda mai multe nume irlandeze, cum ar fi Flaithrí și Fingin. Printre exemplele notabile se numără Fláithrí Ó Maolchonaire „Florence Conroy” (1560- 1629), un franciscan și teolog irlandez și Florence „Flurry” Knox, un proprietar de pub în romanul Some Experiences of an Irish RM (1899) de Somerville și Ross.
În prima jumătate a secolului al XIX-lea, Florence era folosită în mod moderat. Inițial nu a fost deosebit de popular – nu apare în topul Dunkling al primelor 50 de nume de fete din Anglia și Țara Galilor în 1700, 1800 sau 1850 – dar a fost folosit în mod continuu și încă ocazional pentru băieți.
Dickens a folosit numele pentru personajul său Florence Dombey în Dombey and Son (1846), ceea ce pare să fi dat un impuls considerabil numelui, iar scriitoarea Elizabeth Gaskell a numit una dintre fiicele sale Florence Elizabeth în 1842. Florence Nightingale (1820-1910) a fost numită astfel pentru că s-a născut în orașul Florența din Italia, la fel ca și ea și poate că aceasta a fost influența pentru alți părinți, întrucât Florența era o destinație la modă pentru victorienii englezi bogați.
Un alt impuls pentru averea lui Florence a venit odată cu evenimentul Războiul Crimeii din 1853-1856. Părinții s-au înghesuit să le dea copiilor lor nume de eveniment. Bătăliile au făcut ca mai mulți copii să fie numiți Alma, Balaklava, Inkerman și Sebastopol, iar nume de personalități notabile au fost, de asemenea, folosite. Datorită rolului său în efortul de război și datorită faptului că a fost folosită de guvernul britanic ca fată de afiș, Florence Nightingale a devenit peste noapte o senzație și o comoară națională.
Nașteri în Anglia și Țara Galilor:
1838: 26 de nașteri
1840: 21 nașteri (cel puțin 3 bărbați)
1842: 63 nașteri (cel puțin 5 bărbați)
1844: 50 nașteri
1846: 86 nașteri — Anul în care a fost publicat Dombey and Sons.
1848: 256 nașteri
1850: 247 nașteri
1852: 398 nașteri
1854: 545 nașteri — Anul în care Florence Nightingale a plecat în Crimeea.
1856: 1677 nașteri
1858: 1522 nașteri
După cum putem vedea, efect atât al lui Dickens cât și al lui Florence Nightingale numele Florence a fost marcat și a mers din ce în ce mai puternic.
De la a nu se afla în top 50 în 1850, a ajuns pe locul 14 până în 1870, pe locul 6 în 1880, pe locul 3 în 1890 și pe locul 2 în 1900. Data from the 1881 census shows that it was most prevalent in England, especially in the southern counties, though it did reach #49 in Scotland by 1900.
It maintained it’s popularity initially in the 20th century, but gradually began to decline. It was #2 in 1904, #6 in 1914, #23 in 1924 and #49 in 1934, after which it fell out of the top 100.
This can be seen in Dunkling’s data for the number of girls registered with the name in every 10,000 births in England and Wales over the 20th century:
| 1900 | 1925 | 1935 | 1950 | 1955 | 1960 | 1965 | 1970 | 1975 | 1980 | 1985 | 1990 |
| 394 | 142 | 44 | 10 | 4 | – | – | 4 | – | – | 6 | – |
From 1996 to 2003, Florence bobbed along comfortably in the bottom quarter of the top 200 in England and Wales. It gradually began to pick up from 2004, bursting into the top 100 in 2008 at #94. Since then it has risen steeply, ranking #54 in 2010, #34 in 2012 and #29 in 2013.
As it was in the 19th century, Florence proves it’s still very much an English rose. Individually, Florence is much less popular in Wales than England (#71 in 2013 compared to #29 in England) while it has yet to reach the top 100 in Scotland and Northern Ireland in recent years.
În Scoția, numele s-a clasat constant între #100-#300: #233 în 2010, #142 în 2011, #203 în 2012 și #155 în 2013.
În Irlanda de Nord, Florence nu a avut mai mult de 8 nașteri într-un anumit an, atingând un maxim de #229 în 2012 și clasându-se pe locul #284 în 2013.