Bună ziua! Sunt Laura și sunt foarte încântată să vă împărtășesc o zi din viața unei mame din St. Thomas, Insulele Virgine Americane. Soțul meu și cu mine am crescut amândoi în Chicago. În cei 15 ani de când suntem căsătoriți, am locuit în Baltimore, D.C., New York City, Fez (Maroc) și Kabul (Afganistan) înainte de a ateriza în St. Thomas. V-am urat „bună ziua” încă de la început, pentru că un salut formal de „bună dimineața”, „bună ziua”, „bună ziua”, „bună ziua”, „bună seara” sau „noapte bună” pentru fiecare persoană pe care o întâlnești este o parte importantă a vieții aici, în St. Thomas. Thomas. Este politicos și așteptat, de la o trecere întâmplătoare pe stradă până la o întâlnire de afaceri și orice interacțiune intermediară. A fost prima lecție pe care am învățat-o atunci când eu și soțul meu ne-am mutat în St. Thomas în urmă cu cinci ani și mi-a fost de mare folos, atât pe insulă, cât și pentru a aduce o notă de grație și bunăvoință interacțiunilor mele atunci când mă aflu pe continent.
Sunt cântăreață de muzică clasică, iar slujba mea mă face să călătoresc foarte mult în afara insulei. Soțul meu este avocat și a venit prima dată pe insulă pentru un stagiu la tribunalul local. Am rămas când a acceptat un post de avocat la o firmă de avocatură, chiar în perioada în care s-a născut fiica noastră Elizabeth (acum aproape trei ani). Întâmplător, eram însărcinată în trei luni când a izbucnit prima oară spaima legată de virusul Zika, iar Caraibe NU era un loc pentru o femeie însărcinată și neliniștită pentru prima dată. Dintr-o abundență de precauție, mai multe dintre prietenele mele însărcinate și cu mine am ales să părăsim insula pentru a evita boala. M-am întors din exilul meu autoimpus cu un nou-născut nouă luni mai târziu. Din fericire, Zika pare să fie o grijă de domeniul trecutului. Potrivit oficialilor locali și site-ului CDC, nu a fost raportat niciun caz de virus în St. Thomas de mai bine de un an.
O dificultate suplimentară pe care a trebuit să o depășim în timpul în care am locuit aici a fost sosirea a două uragane de categoria cinci (Irma și Maria) în septembrie 2017. Nu o voi îndulci: experiența a fost terifiantă, iar lunile care au urmat au fost foarte dificile. Aș putea scrie o carte întreagă despre acea perioadă, dar, din dorința de a fi succintă, voi spune că am fost uimită de modul în care oamenii din această comunitate s-au unit pentru a se ridica unii pe alții. Am fost martoră la atât de multe acte umilitoare de bunătate și curaj. Recuperarea este un proces continuu, iar mulți oameni încă trăiesc cu casele avariate și se confruntă cu probleme legate de lipsa locurilor de muncă, dar a existat un impuls major pentru a readuce industria turismului pe linia de plutire cât mai repede posibil și suntem din nou deschiși pentru afaceri de peste un an. În ciuda a tot ceea ce tocmai am spus, este un loc minunat și uimitor de frumos și există atât de multe motive pentru care ne bucurăm să îl numim acasă. Ne place să avem vizitatori!
8:00 AM-Beach-bound at Magen’s Bay Beach
Până la ora 8:00 AM, suntem deja treji de 2 ore și jumătate. Ceasul intern al lui Elizabeth este setat permanent la 5:30 AM. Nu am fost niciodată o persoană matinală, dar unul dintre aspectele pozitive ale trezirii timpurii în fiecare zi este acela de a vedea răsăritul soarelui peste faimosul golf Magen’s Bay de pe veranda din fața casei noastre, cu o ceașcă de cafea făcută în casă de Virgin Islands Coffee Roasters în mână. Locul preferat al lui Elizabeth este plaja. Îmi place să o duc acolo cât mai devreme sau mai târziu în timpul zilei pentru a evita cea mai mare parte a razelor soarelui care pedepsește. Având în vedere că plaja noastră preferată-Magens Bay Beach-este la doar șapte minute de mers cu mașina de casa noastră, nu trebuie să fie o excursie care necesită un timp incredibil de lung. Dacă simt că am nevoie de o altă infuzie de cofeină pe drum, cele două cafenele preferate ale mele sunt Scoops and Brew (Crown Bay Marina) și Sibs Mountain Café (Northside). Pentru copilul meu cel mic, îmi plac costumele de baie cu acoperire completă, cum ar fi Mott 50 Mini Mila (au și costume asortate în mărimi pentru adulți!). Le asociem cu o pălărie de soare de la Janie and Jack sau Flappy Hat, precum și cu o cremă de protecție solară Think Baby pe față și pe altă piele expusă. Protecția solară sigură pentru recif este foarte importantă pentru noi pe insulă. Apreciez faptul că vine sub două forme: loțiune (mai ușor pentru brațe și picioare) și stick (mai ușor pentru față).
Nu tragem după noi un aranjament de plajă elaborat: doar prosoape de plajă pe care să ne așezăm, o găleată și o lopată de la IKEA pentru joaca cu nisipul și o vestă de bază Body Glove puddle jumper pentru un plus de siguranță pentru pre-notătorul meu. Valurile de pe plaja din golf sunt blânde și ușor de navigat pentru un copil mic. Apa este limpede și strălucitoare de turcoaz și chiar și o oră pe plajă se simte ca o vacanță în paradis. Cred că tot ceea ce deținem are un pic de nisip pe el, iar mașina mea este o cutie de nisip virtuală pe roți. Ne îndreptăm spre casă pentru a face un duș. Elizabeth se bucură apoi să se joace pe sala ei de gimnastică Little Tykes din plastic și să coloreze cu cretă de trotuar pe terasa noastră din spate până la prânz. Deoarece vremea este în general plăcută aici pe tot parcursul anului, trăim o viață foarte fluidă între interior și exterior.
Mâncare în oraș în districtul istoric din centrul orașului Charlotte Amalie
Când avem chef să mâncăm în oraș, iată câteva locuri situate în districtul istoric din centrul orașului Charlotte Amalie în care ne aventurăm:
Gladys’ Café
Royal Dane Mall
(340) 774-6604
Servesc mâncăruri locale delicioase din Caraibe.
Fresh Bistro
Yacht Haven Grande
(340) 777-2747
Meniu minunat și locație pe docuri. Vedeți de aproape iahturi fabuloase și nave de croazieră masive! Dacă avem chef de o experiență culinară mai drăguță decât cea obișnuită, acest loc este locul pe care îl aleg.
Frenchtown Deli
24A Honduras, Rue de St. Barthelemy
(340) 776-7211
Sandwichuri delicioase. Puteți mânca în sala lor de mese, dar eu de obicei îmi iau comenzile la pachet. Mâncare perfectă pentru un picnic ușor pe plajă.
3 PM-Off to the Virgin Islands Children’s Museum
Elizabeth încă doarme ca o campioană de la 13:00 la 15:00, dar se trezește cu tone de energie și cel mai bun loc în care să o ducem să se agite este Virgin Islands Children’s Museum. Un abonament anual pentru familie are un preț foarte rezonabil și sunt cei mai buni bani pe care i-am cheltuit ca mamă. Nu numai că au o mulțime de activități distractive și un loc de joacă în interior, dar este și aer condiționat! Electricitatea este atât de scumpă aici încât majoritatea caselor nu au aer condiționat. De obicei, nu este o problemă, dar în mijlocul zilei de vară, când căldura este cea mai apăsătoare, VICM este un refugiu binevenit de răcoare.
Deoarece în St. Thomas locuiesc aproximativ 50.000 de persoane, există un sentiment de oraș mic și aproape întotdeauna ne întâlnim cu alte familii pe care le cunoaștem atunci când vizităm muzeul. Alte activități care se află în apropiere de VICM și pe care v-ar plăcea să le încercați dacă sunteți în vizită sunt Muzeul Comorii Piraților și tramvaiul montan Sky Ride. În vârf există un restaurant casual-fare numit Paradise Point, care este minunat pentru copii, iar priveliștea este de neegalat. Dacă am nevoie de o cafea după-amiaza, Barefoot Buddha (vizavi de Havensight Mall) și Stir it Up (Port of Sale Mall) sunt la câțiva pași distanță. Dacă ne dorim un răsfăț dulce, ne îndreptăm spre Suga Mama’s Bakery (Raphune Hill), unde, de asemenea, am putea face o scurtă oprire alături la galeria mea preferată de artă locală, Mango Tango. Un alt loc pe care îl vizităm frecvent este Grădina Botanică Tropicală Phantasea din partea de nord a insulei. Este o proprietate liniștită pe care puteți parcurge trasee colinare și admira flora locală uimitoare. Un cărucior nu ar funcționa aici – persoanele care nu merg pe jos și care poartă copii sunt ideale. Având în vedere interesul meu puternic pentru cultivarea orhideelor, plec întotdeauna cu o nouă plantă pe care să o adaug la colecția mea.
Cină-Keeping It Casual at the Hull Bay Beach Hideaway
Nu ieșim aproape niciodată să luăm cina în oraș, dar dacă o facem, mergem la Hull Bay Beach Hideaway-un bar și un restaurant în aer liber foarte casual, potrivit pentru copii și câini, chiar pe plaja Hull Bay. Este o alegere excelentă oricând, dar au, de asemenea, seri specifice pentru familii, în timpul cărora difuzează filme Disney pe un ecran mare deasupra peluzei lor deschise. În mod frecvent au muzică live. Priviți apusul de soare peste ocean în timp ce stați de vorbă cu prietenii și lăsați copiii să alerge și să se joace între mușcăturile de mâncare. It always makes for a magical island family night.
Bedtime
After a shower, Elizabeth is in bed by 8:30 PM. I usually take an hour to tidy up and catch up on emails (and let’s be honest–social media) and then head to bed myself by 9:30.
That Magens Bay sunrise awaits.
