Cercetătorii au aflat că pacienții cu scleroză laterală amiotrofică (ALS) sănătoși din punct de vedere cognitiv prezintă leziuni cerebrale care reflectă subtipul lor de boală, iar pacienții cu ALS cu debut bulbar prezintă o pierdere mai extinsă a țesutului cerebral – o constatare care ar putea explica de ce acești pacienți se descurcă mai rău decât alții.
În studiul lor, „Relationship between Clinical Parameters and Brain Structure in Sporadic Amyotrophic Lateral Sclerosis Patients According to Onset Type: A Voxel-Based Morphometric Study”, cercetătorii sugerează că metoda utilizată pentru a evalua leziunile cerebrale poate fi un instrument valoros pentru a prezice evoluția și prognosticul bolii. Lucrarea a fost publicată în revista PLOS ONE.
Cercetătorii de la Universitatea Hanyang din Coreea au recrutat 62 de pacienți cu SLA, 48 cu simptome de debut la nivelul membrelor și 14 cu debut bulbar. (În cazul SLA cu debut bulbar, pacienții prezintă mai întâi simptome la nivelul capului și gâtului, inclusiv probleme de vorbire sau de înghițire). Studiul a inclus 57 de controale sănătoase.
Pentru a măsura volumul diferitelor regiuni ale creierului a fost utilizată o metodă de imagistică cerebrală numită morfometrie bazată pe voxeli. Echipa a evaluat, de asemenea, scorurile ALS Functional Rating Scale-Revised (ALSFRS-R) ale pacienților, durata bolii și capacitatea vitală forțată.
Toți pacienții au avut pierderi extinse de țesut în comparație cu cei de control, dar o comparație a grupurilor de pacienți a evidențiat diferențe semnificative. La pacienții cu ALS cu debut la nivelul membrelor, leziunile cerebrale au fost observate în principal în regiunile legate de mișcare. Pacienții cu debut bulbar au avut leziuni cerebrale mai extinse în regiunile de materie cenușie și albă, în ciuda faptului că au fost bolnavi pentru mai puțin timp. Pierderea de țesut în zonele cerebrale legate de mișcare a fost, de asemenea, mai extinsă la pacienții cu debut bulbar.
În grupul cu debut bulbar, leziunile din materia cenușie au fost asociate cu scorurile ALSFRS-R, iar capacitatea vitală forțată a fost legată de leziuni în structurile cerebrale mai profunde.
Constatările susțin studiile anterioare și observațiile clinice conform cărora pacienții cu debut bulbar au o boală mai agresivă.
„Analiza VBM a atrofiei materiei cenușii și albe în ALS poate oferi o bază pentru prezicerea progresiei și prognosticului ALS,”, a scris echipa.