Un pesticid utilizat în mod obișnuit, cunoscut sub numele de atrazină, poate transforma broaștele masculi în femele care sunt capabile să se reproducă cu succes, potrivit unui nou studiu.
În timp ce lucrările anterioare au arătat că atrazina poate provoca anomalii sexuale la broaște, cum ar fi hermafroditismul (având atât organe sexuale masculine, cât și feminine), acest studiu este primul care a constatat că efectele atrazinei sunt de lungă durată și pot influența reproducerea la amfibieni.
Rezultatele sugerează că atrazina, care este un erbicid folosit în principal la culturile de porumb, ar putea avea efecte potențial dăunătoare asupra populațiilor de amfibieni, animale care se confruntă deja cu un declin la nivel mondial , a declarat autorul studiului, Tyrone B. Hayes de la Universitatea din California, Berkeley. Atrazina este interzisă în Europa.
Și, deoarece atrazina interferează cu producția hormonului sexual estrogen, prezent la oameni și broaște, descoperirile ar putea avea implicații și pentru oameni. „Dacă aveți probleme la amfibieni, puteți anticipa probleme la alte animale”, a spus Hayes.
Schimbare de sex
Hayes și colegii săi au crescut 40 de broaște masculi cu gheare africane în apă care conținea atrazină, de când erau larve și până la maturitatea sexuală. Nivelurile de atrazină erau aproximativ cele pe care broaștele le-ar experimenta în mediile în care este folosit pesticidul și sub nivelurile pe care Agenția pentru Protecția Mediului din SUA le consideră sigure pentru apa potabilă.
Ei au comparat acest grup expus la atrazină cu alte 40 de broaște masculi crescuți în apă fără atrazină.
La sfârșitul experimentului, toate broaștele din grupul fără atrazină au rămas masculi, în timp ce 10 la sută dintre broaștele expuse la atrazină au fost complet feminizate – genele lor spuneau că ar trebui să fie masculi, dar aveau anatomie feminină, inclusiv ovare. Broaștele feminizate au fost capabile să se împerecheze cu masculi și să producă ouă viabile.
Atât la broaște, cât și la oameni, sexul este genetic. La oameni, femelele au doi cromozomi X (sexuali), în timp ce masculii au un X și un Y. În cazul broaștelor, cromozomii sexuali sunt etichetați ca Z sau W, iar femelele au cromozomi diferiți (ZW), în timp ce masculii au cromozomi potriviți (ZZ).
Râșii expuși la atrazină au avut, de asemenea, niveluri reduse de testosteron, fertilitate scăzută și au prezentat mai puțin comportament de împerechere.
Implicațiile masculilor feminizați
Rezultatele indică faptul că atrazina ar putea contribui la declinul populației de amfibieni, alături de schimbările climatice, pierderea habitatului și speciile invazive, a declarat Hayes.
Hayes remarcă faptul că, dacă masculii feminizați se reproduc ca femele, aceștia pot produce doar urmași masculi, ceea ce denaturează și mai mult raportul de sex al populației.
Pesticidul ar putea cauza probleme și pentru alte specii, inclusiv pentru a noastră, a spus Hayes.
Atrazina imită un compus biologic și crește producția de estrogen. S-a demonstrat că aceasta perturbă nivelurile de hormoni la alte animale, precum și în celulele umane. S-a constatat, de asemenea, că induce cancer de sân la șobolani, a spus Hayes.
Veștile bune sunt că oamenii nu trăiesc în apă și, prin urmare, nu suntem expuși în mod constant la atrazină.
Dar problemele cu animalele sălbatice ar trebui să ne îngrijoreze în continuare, a spus Hayes. „Ori de câte ori vedeți declinuri dramatice cum vedem la amfibieni și pești… ar trebui să recunoaștem că noi bem și înotăm și ne scăldăm în aceeași apă”, a spus Hayes.
Rezultatele vor fi publicate săptămâna aceasta în revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
Știri recente