Dragă domnule,
Am citit cu interes articolul „Ignac Semmelweis-Father of Hand Hygiene” publicat în Indian Journal of Surgery. Deoarece rolul spălării mâinilor este de o importanță capitală în timpul acestei pandemii COVID-19, aș dori să adaug câteva informații suplimentare despre Ignaz Philipp Semmelweis, omul care a salvat milioane de vieți în anul 1850 cu trei cuvinte – „Spală-te pe mâini”. Povestea lui Semmelweis a avut toate elementele unei epopei hollywoodiene .
„Când privesc înapoi la trecut, nu pot alunga tristețea care se abate asupra mea decât privind spre acel viitor fericit când infecția va fi alungată. Convingerea că un astfel de moment trebuie să sosească în mod inevitabil, mai devreme sau mai târziu, îmi va înveseli ceasul morții”, scria Semmelweis în ultimele sale zile pe patul de moarte, în timp ce suferea de depresie din cauza criticilor continue din partea cadrelor medicale și a colegilor.
El scria în 1861 în cartea sa „Totul era sub semnul întrebării: totul părea inexplicabil; totul era îndoielnic. Doar un număr mare de decese era o realitate incontestabilă. Mă făcea atât de nefericit încât viața părea lipsită de valoare”.
Criticii lui Semmelweis nu au putut accepta ideile sale despre „cantități minuscule și în mare parte invizibile de materie organică în descompunere” ca fiind cauza fiecărei febre infantile. Profesorul Carl Edvard Marius Levy, șeful Institutului danez de maternitate de la Copenhaga, a scris: „Acestea sunt impresiile mele despre experiențele doctorului Semmelweis; din aceste motive trebuie să judec provizoriu că opiniile sale nu sunt suficient de clare și constatările sale nu sunt suficient de exacte pentru a fi calificate ca fiind fundamentate științific”. Superiorul lui Semmelweis, profesorul Johann Klein, nu a fost de acord cu constatările lui Semmelweis și s-a opus conceptului de spălare a mâinilor. Acesta a afirmat că noul sistem de ventilație al spitalului transmitea miasme și provoca febra infantilă. Acesta a refuzat să reînnoiască postul de profesor asistent al lui Semmelweis. Astfel, simțindu-se trădat, Semmelweis a părăsit brusc Viena și s-a întors la Budapesta.
La o conferință a medicilor și oamenilor de știință naturali germani, majoritatea vorbitorilor au respins doctrina lui Semmelweis, inclusiv celebrul Rudolf Virchow din Germania, care a fost omul de știință de cea mai mare autoritate din vremea sa. Marea autoritate a lui Virchow în cercurile medicale a contribuit puternic la lipsa de recunoaștere a lui Semmelweis. Semmelweis i-a scris unui obstetrician din Viena: „Dumneavoastră, domnule profesor, ați fost un partener în acest masacru”. Altuia i-a scris: „În cazul în care, Herr Hofrath, fără să-mi fi infirmat doctrina, veți continua să vă pregătiți elevii, declar în fața lui Dumnezeu și a lumii că sunteți un criminal, iar „Istoria febrei copilului” nu ar fi nedreaptă față de dumneavoastră dacă v-ar aminti ca pe un Nero medical”. Comportamentul său a devenit din ce în ce mai haotic și devenea o rușine pentru colegii săi. Până în 1865, bea foarte mult, iar comportamentul său s-a înrăutățit, fiind descris ca fiind irațional, ciudat și nepotrivit. Suferea de boala Alzheimer, împreună cu, probabil, sifilis terțiar. Mai târziu, în același an, a fost internat într-un azil de nebuni vienez. A stat internat doar două săptămâni, dar în acest timp a fost bătut crunt, a fost ținut într-o cămașă de forță, stropit cu apă rece și i s-a administrat ulei de ricin ca laxativ. A murit la 13 august 1865, din cauza unei septicemii provocate de o rană cangrenată la mâna dreaptă, cauzată probabil de una dintre bătăile pe care le-a îndurat. Ironia a fost că cauza morții sale a fost indicată ca fiind piemie. Nu a primit nicio recunoaștere în timpul vieții sale pentru activitatea sa remarcabilă privind spălarea mâinilor, care a redus semnificativ rata mortalității materne prin prevenirea transmiterii bolilor. A fost un martir în timpul vieții sale și mai târziu un erou – „Salvatorul mamelor” .
„Reflexul Semmelweis – Tendința de a respinge noi dovezi sau noi cunoștințe deoarece contrazic normele, beneficiile și paradigmele stabilite”.
Robert Anton Wilson.
.