Unele componente ale dietei, cum ar fi anumite polizaharide nedigerabile din plante comestibile, pot interacționa cu țesutul limfoid asociat cu intestinul și pot îmbunătăți răspunsul imunitar al gazdei la agenții patogeni. Polizaharidele neamidonoase (NSP) din banane sunt carbohidrați nedigerabili care se aseamănă cu unele polizaharide imunomodulatoare care apar în peretele celular al cerealelor. Pe baza acestei similitudini, au fost analizate efectele NSP solubile în apă din două soiuri de banane (Nanicão și Thap Maeo) asupra activității fagocitare, a oxidului nitric (NO) și a citokinelor produse de macrofagele cultivate. O investigare a compoziției monosacaridice și a oligomerilor eliberați prin hidroliza enzimatică a fracției ultrafiltrate de peste 50kDa și a fracției tratate termic a NSP hidrosolubile din ambele cultivare a arătat că acestea sunt compuse în principal din manan și galacturonani (homogalacturonan, xilogalacturonan și rhamnogalacturonan). NSP testate au fost capabile să activeze macrofagele, dar efectele asupra activității fagocitare și asupra eliberării factorului de necroză tumorală alfa (TNF-α), a interleukinei-6 (IL-6) și a producției de oxid nitric au depins de concentrația de polizaharide și de originea cultivarului. În ciuda unor diferențe specifice, NSP din fructele de banană Nanicão și Thap Maeo pot fi considerate imunomodulatori alimentari de perspectivă, care contribuie la promovarea unui sistem imunitar mai receptiv.