Nu toată ciocolata este creată la fel, dar se poate spune că batonul Snicker’s nu este cea mai „sănătoasă” opțiune – dacă asta este ceea ce căutați. Dar cum știm cum să obținem cele mai multe beneficii nutriționale pentru mușcătura noastră? Totul ține de tipul de ciocolată. În zilele noastre, producătorii facilitează această alegere, indicând procentajul de cacao al produselor chiar pe ambalaj. Dar care este cu adevărat diferența dintre un baton cu 80% cacao și altul cu 60%? Și de ce un procent mai mare de cacao este prezentat ca fiind mai sănătos? Să aruncăm o privire mai atentă.
Bazele de bază
Simplu spus, procentul de cacao listat pe un baton de ciocolată vă spune cât de mult din acel baton este format din produsul real al boabelor de cacao. Acel produs din boabe de cacao este alcătuit în principal din lichior de ciocolată, care se referă la o combinație de substanțe solide de cacao (pudră de cacao măcinată) și unt de cacao (grăsimea naturală din boabele de cacao). Untul de cacao suplimentar (și, uneori, solidele de cacao suplimentare) este adesea adăugat pentru a face ciocolata mai cremoasă sau cu o aromă mai intensă.
Dacă aveți un baton cu 80% cacao, 80% din acel baton va fi alcătuit din acea combinație de lichior de ciocolată + unt de cacao și/sau solide adăugate, iar restul de 20% este alcătuit din materiale de umplutură – în cea mai mare parte zahăr adăugat.
Deși producătorii nu sunt obligați să defalce proporțiile exacte ale untului de cacao și ale solidelor de cacao dintr-un anumit baton, puteți presupune, în general, că cu cât este mai mare procentul de cacao listat, cu atât mai mult din combinația totală pe care o conține și cu atât este mai închisă la culoare.
Un procentaj mai mare de cacao înseamnă o ciocolată mai amară?
Este o regulă destul de sigură că, cu cât procentul de cacao este mai mare, cu atât ciocolata va fi mai amară. Totuși, ca în orice caz, există și excepții. La fel ca boabele de cafea, boabele de cacao au o gamă foarte largă de arome, în funcție de tipul de sol și de mediul în care sunt cultivate (cele mai bune sunt cele calde și umede!) și de modul în care sunt recoltate, fermentate, prăjite și temperate.
Pe lângă tipul de boabe pe care îl folosesc, producătorii pot opta, de asemenea, pentru diferite proporții de substanță uscată de cacao și de unt pentru a-și face produsele, astfel încât tableta de ciocolată cu 73% cacao a unui brand poate avea un gust mult mai puțin intens decât cea a altuia. În general, însă, puteți paria cu siguranță că ciocolata cu 80% cacao va fi semnificativ mai amară decât cea cu 40% cacao.
Un procent mai mare de cacao înseamnă o ciocolată mai sănătoasă?
În timp ce mulți oameni ar putea prefera gustul mai dulce al ciocolatei cu lapte, există un motiv pentru care majoritatea experților în nutriție au trecut la partea mai întunecată. Din moment ce boabele de cacao sunt cele care conțin de fapt flavonoidele care oferă proprietăți de protecție a inimii, antiinflamatoare, de stimulare a creierului și de ridicare a stării de spirit, este firesc ca, cu cât conținutul de cacao este mai mare, cu atât mai sănătos.
În plus, un procent mai mare de cacao înseamnă, de obicei, că există mai puțin spațiu pentru ingrediente suplimentare, cum ar fi zahărul – despre care știm că nu ne face niciun favor nutrițional – și lactatele, care ar putea bloca absorbția antioxidanților din cacao.
Dar nu uitați, procentele de cacao măsoară mai mult cantitatea decât calitatea. Fiecare etapă a călătoriei de fabricare a ciocolatei, de la fermentarea boabelor de cacao până la încălzirea și uscarea lor, poate compromite potențial nivelurile de antioxidanți din produsul final.
Ca urmare, în funcție de modul în care este cultivată boabele, cât de mult – sau, în mod ideal, cât de puțin – este procesată și cât de mult din procentul de cacao este adăugat untul de cacao față de lichiorul de ciocolată, un baton de ciocolată cu 65% cacao poate avea un profil de flavonoide mai bun decât unul cu 80% cacao.
Cum rămâne cu procentele de cacao din ciocolata cu lapte și ciocolata albă?
Ciocolata cu lapte conține lichior de ciocolată, dar multe soiuri comerciale au atât de multe alte ingrediente (gândiți-vă la materiale de umplutură, cum ar fi zahărul, laptele, smântâna și lecitina) încât procentul real de cacao poate fi de până la 10%. În timp ce ciocolata neagră poate avea 175 de miligrame de flavanoli la 100 de grame, aceeași cantitate de ciocolată cu lapte poate avea doar 75 de miligrame. În ceea ce privește ciocolata albă, majoritatea sortimentelor vin cu zero pudră de cacao. De fapt, puriștii susțin că nici măcar nu se califică drept ciocolată (trebuie să fim de acord).
Scheta ta de informații despre ciocolată
Dacă nu prelucrezi tu însuți boabele de ciocolată sau dacă nu îi suni pe producători pentru a-i chestiona cu privire la raportul dintre lichiorul de ciocolată și untul de cacao, semnificația exactă a procentului de cacao de pe o tabletă de ciocolată standard este dificil de precizat. Dar, cu câteva trucuri în mânecă, puteți fi siguri că se traduce printr-o alegere mai hrănitoare decât o bombă de zahăr încărcată cu chimicale.
Mai puțin înseamnă mai mult.
Acest lucru este valabil atât pentru ingrediente, cât și pentru procesul de fabricație. Verificați eticheta de pe batonul dvs. pentru a vă asigura că boabele de cacao/cacao, masa de cacao sau lichiorul de ciocolată sunt enumerate înainte de orice altceva. Cu cât sunt mai puține ingrediente, cu atât mai puțin procesată este probabil să fie ciocolata și cu atât este mai bună pentru dumneavoastră. Câteva semnale de alarmă la care trebuie să fiți atenți:
- Ulei vegetal care ține loc de unt de cacao. Feriți-vă de acest fals.
- Zahărul menționat ca fiind primul ingredient. Această ciocolată NU este ceea ce pretinde a fi.
- Cacao prelucrată în Olanda sau cacao prelucrată cu alcalii. S-a demonstrat că alcalinizarea (a.k.a. „dutching”) reduce drastic numărul de antioxidanți din ciocolată.
Controlați-vă sursele.
Căutați ciocolată neagră făcută cu boabe din țări din apropierea ecuatorului, cum ar fi Ghana, Ecuador și Coasta de Fildeș. Acestea au un climat ideal pentru arborii de cacao și produc unele dintre cele mai bune ciocolate din lume, așa că este un pariu bun că o tabletă de ciocolată neagră 80% din Coasta de Fildeș vă va oferi un produs cu o cantitate și o calitate ridicată de cacao.
Ajutați-vă după cifre.
Dacă descifrarea proporțiilor de lichior de ciocolată, demistificarea procesului de fabricație și procurarea boabelor nu este fezabilă în mijlocul unei pofte urgente de ciocolată, iată calculele de bază de mai sus:
Încă nu sunteți sigur de ce tabletă ar trebui să luați? Reduceți totul la o regulă de bază: Dacă vreți să obțineți beneficiile cardiovasculare și antiinflamatorii ale flavanolilor și polifenolilor din cacao, căutați ciocolată cu un conținut de cacao de cel puțin 70%.
În cele din urmă, aveți grijă la porții.
Pentru toate avantajele sale bogate în antioxidanți, ciocolata este încă un aliment cu o mare densitate de energie. Cu alte cuvinte, nu folosiți procentele de cacao pentru a justifica înlocuirea verdețurilor dvs. cu Godiva. Limitați-vă la o porție de una sau două uncii pe zi, dar savurați fiecare îmbucătură.
.