Profesorul de matematică Andrew Wiles a câștigat un premiu pentru rezolvarea ultimei teoreme a lui Fermat. El este văzut aici cu problema scrisă pe o tablă de cretă în biroul său din Princeton, N.J., în 1998. Charles Rex Arbogast/AP hide caption
toggle caption
Charles Rex Arbogast/AP
Profesorul de matematică Andrew Wiles a câștigat un premiu pentru rezolvarea Ultimei Teoreme a lui Fermat. El este văzut aici cu problema scrisă pe o tablă de cretă în biroul său din Princeton, N.J., în 1998.
Charles Rex Arbogast/AP
Problema de matematică pe care a rezolvat-o zăbovea încă din 1637 – și a citit pentru prima dată despre ea când avea doar 10 ani. Săptămâna aceasta, profesorul britanic Andrew Wiles, în vârstă de 62 de ani, a primit o recunoaștere prestigioasă pentru isprava sa, câștigând Premiul Abel din partea Academiei Norvegiene de Știință și Litere pentru că a furnizat o demonstrație pentru Ultima Teoremă a lui Fermat.
Actual profesor la Universitatea Oxford, Wiles era la Universitatea Princeton în 1994 când a elaborat o demonstrație pentru teorema care i-a bătut la cap pe matematicieni timp de secole. După cum notează astăzi Princeton, Wiles a petrecut ani de zile atacând problema, elaborând în cele din urmă dovada finală împreună cu un fost student, Richard Taylor.
Premiul Abel este numit uneori „Nobelul matematicii”. Wiles l-a câștigat, spune academia norvegiană, „pentru uimitoarea sa demonstrație a ultimei teoreme a lui Fermat prin intermediul conjecturii modularității pentru curbele eliptice semistabile, deschizând o nouă eră în teoria numerelor.”
Academia a reluat, de asemenea, povestea legăturilor profunde ale lui Wiles cu faimoasa problemă de matematică:
„În 1963, când era un băiat de zece ani care creștea în Cambridge, Anglia, Wiles a găsit o copie a unei cărți despre Ultima Teoremă a lui Fermat în biblioteca sa locală. Wiles își amintește că a fost intrigat de problema pe care el, ca băiețel, o putea înțelege și care, totuși, rămăsese nerezolvată timp de trei sute de ani. ‘Am știut din acel moment că nu voi renunța niciodată la ea’, a spus el. ‘Trebuia să o rezolv’. „
Wiles nu a fost nici pe departe primul care a fost captivat de Ultima Teoremă a lui Fermat: Problema a împrumutat, de asemenea, numele cărții best-seller din 1996 a lui Amir Aczel, care a povestit cum problema descrisă de Fermat avea rădăcini și în Babilonul antic.
Din recenzia din 1996 a acelei cărți, în The New York Times:
„În 1637, în timp ce îl parcurgea pe Diophantus, a cărui importanță istorică este subliniată de domnul Aczel, Fermat se pare că a avut una dintre acele străfulgerări de intuiție profundă care au produs salturi istorice în domeniul matematicii pure. Toată lumea știa că este posibil să se descompună un număr pătrat în două componente pătrate, ca în cazul în care 5 la pătrat este egal cu 3 la pătrat plus 4 la pătrat (sau, 25 = 9 + 16). Ceea ce a văzut Fermat a fost că era imposibil de făcut acest lucru cu orice număr ridicat la o putere mai mare decât 2. Altfel spus, formula nu are o soluție pentru numere întregi atunci când n este mai mare decât 2.
„Fermat a scris apoi fraza care i-a ispitit pe matematicieni de atunci: „Am descoperit o dovadă cu adevărat minunată a acestui lucru, pe care, totuși, marja nu este suficient de mare pentru a o conține”. Comoara îngropată, căutată în toate aceste secole, este dovada pe care Fermat spunea că a descoperit-o, dar nu avea loc să o așeze. De fapt, atunci când domnul Wiles a reușit în cele din urmă să demonstreze că teorema este adevărată, a folosit tehnici care nu puteau fi cunoscute de Fermat, astfel încât nu se poate ști dacă gânditorul din secolul al XVII-lea a avut cu adevărat o soluție la problema sa.”
Premiul Abel este însoțit de un premiu în bani în valoare de 6 milioane de coroane norvegiene – aproximativ 715.000 de dolari la cursul de schimb de astăzi. Wiles va primi în mod oficial premiul de la Prințul moștenitor Haakon al Norvegiei pe 24 mai, la Oslo.
.