Play media
Înainte de scufundarea USS Maine, un corespondent media american staționat în Cuba a fost citat spunând că poporul american a fost foarte mult înșelat de reporterii trimiși să acopere revoluția. Potrivit acestuia, o majoritate covârșitoare a reportajelor erau obținute prin intermediul unor informații de mâna a treia, adesea transmise de către interpreții și informatorii lor cubanezi. Aceste persoane simpatizau adesea cu revoluția și denaturau faptele pentru a pune în lumină pozitivă revoluția. În mod obișnuit, mici încăierări deveneau mari bătălii. Opresiunea cubaneză a fost descrisă prin tratamente inumane, tortură, violuri și jafuri în masă din partea forțelor spaniole. Aceste povești dezvăluiau grămezi de bărbați, femei și copii morți, lăsați pe marginea drumului. Corespondenții rareori se deranjau să confirme faptele; pur și simplu transmiteau poveștile editorilor lor din Statele Unite, unde erau publicate după alte modificări și denaturări. Acest tip de jurnalism a devenit cunoscut sub numele de jurnalism galben. Jurnalismul galben a măturat națiunea, iar propaganda sa a contribuit la precipitarea acțiunii militare a Statelor Unite. Statele Unite au trimis trupe în Cuba, precum și în alte câteva colonii spaniole din întreaga lume.
Hearst și PulitzerEdit
Cei doi proprietari de ziare cărora li se atribuie dezvoltarea stilului jurnalistic al jurnalismului galben au fost William Randolph Hearst și Joseph Pulitzer. Aceștia doi duceau o luptă pentru tiraj în New York. Pulitzer deținea ziarul New York World, iar Hearst ziarul New York Journal. Prin nepăsarea lor față de jurnalismul responsabil, cei doi bărbați sunt în general considerați vinovați de faptul că au condus SUA în Războiul hispano-american. Articolele lor au influențat opinia publică americană să creadă că poporul cubanez era persecutat pe nedrept de către spanioli și că singura modalitate de a-și obține independența era intervenția americană. Hearst și Pulitzer și-au făcut poveștile credibile prin autoafirmare și prin furnizarea de nume, date și locații false ale încăierărilor și atrocităților comise de spanioli. De asemenea, ziarele au susținut că faptele lor puteau fi susținute de guvern.
În timp ce influența lui Hearst și Pulitzer a fost semnificativă în rândul claselor superioare și al oficialilor guvernamentali, au existat multe ziare din Midwest care au denunțat utilizarea de către aceștia a jurnalismului galben senzaționalist. Victor Lawson, proprietarul atât al Chicago Record, cât și al Chicago Daily News, a adunat un număr mare de cititori din clasa de mijloc și era preocupat să relateze doar faptele din jurul conflictului tot mai mare dintre Statele Unite și Spania. Lawson a înființat un birou în Key West, în apropiere, pentru a urmări îndeaproape conflictul cubanez. Cu toate acestea, concentrarea ziarelor din vestul mijlociu asupra unor fapte particulare a servit, în cele din urmă, drept o altă cauză a războiului. Deoarece evenimentele care se petreceau în Cuba nu erau întotdeauna credibile, mulți proprietari de ziare din Midwest și-au reorientat conținutul către probleme interne, și anume efectul Cubei asupra economiei americane. Interesele americane în comerțul cu Cuba erau semnificative, iar prin acoperirea acestor chestiuni de către ziare, o mare parte a cititorilor din Midwest a ajuns curând să creadă că protejarea acestor interese era necesară pentru stabilitatea economică. Cel mai evident mijloc de a păstra aceste interese era războiul cu Spania.
Preocupați de faptul că obiectivele lor erau subminate de Lawson și de alte ziare din Midwest, Hearst și Pulitzer căutau orice poveste care ar putea să le extindă audiența clasei de mijloc. Două incidente bine sincronizate au servit la susținerea acestor interese. Primul a fost incidentul Olivette, în care o cubaneză tânără și cu aspect inocent, Clemencia Arango, a fost reținută la bordul vasului Olivette, cu destinația New York, de către oficialii spanioli, sub suspiciunea că ar fi livrat scrisori liderilor rebeli staționați în oraș. A fost dusă într-o cameră privată și percheziționată. Un pasager și reporter care lucra pentru Hearst, pe nume Richard Harding Davis, a raportat incidentul, dar ulterior a fost îngrozit de afirmațiile senzaționale care îi acuzau pe oficialii spanioli de hărțuire sexuală. Titlurile au fost următoarele: „Steagul nostru protejează femeile?”, „Indigeniile practicate de oficialii spanioli la bordul navelor americane” și „Tinere femei rafinate dezbrăcate și percheziționate de spanioli brutali în timp ce se aflau sub pavilionul nostru pe Ollivette”. Inițial, Hearst a reușit chiar să obțină sprijin din partea femeilor americane, dar s-a trezit curând în dificultate când Arango a clarificat relatările. Deși nu a publicat niciodată scuze, a fost nevoit să tipărească o scrisoare în care a explicat că articolul său nu a vrut să spună că polițiștii bărbați le percheziționaseră pe femei și că, de fapt, percheziția fusese efectuată în mod corect de către o matroană a poliției, fără bărbați de față.
Din fericire pentru Hearst, a urmat curând un al doilea incident. Acesta a implicat un dentist cubanez pe nume Ricardo Ruiz, care fugise în Statele Unite în timpul Războiului de zece ani din Cuba și devenise cetățean american. Ruiz s-a întors voluntar în Cuba după conflict, s-a căsătorit și a avut copii. La scurt timp a fost încarcerat sub suspiciunea de asociere cu rebelii și a murit în închisoare. Hearst a publicat a doua zi un titlu pe care scria „American ucis în închisoarea spaniolă”. Povestea lui Ruiz a avut un impact semnificativ asupra creșterii tensiunii dintre Statele Unite și Spania în rândul clasei de mijloc, care s-a apropiat de el, chiar dacă Ruiz era un cubanez mândru. Deși aceste incidente au alimentat animozitatea americanilor față de Spania, ele au fost insuficiente pentru a provoca direct un război. It would be the sensationalizing of the sinking of the USS Maine that would accomplish this task.
„When Johnny Comes Marching Home” in audioEdit
Problems playing this file? See media help.
„When Johnny Comes Marching Home” was an adapted version of the popular United States military song, recorded during the Spanish–American War by Emile Berliner, inventor of the first lateral disc audio record, one year after he received the patent on the device.
The original version of the song, first published in 1863, expressed people’s longing for the return of their dear ones fighting in the American Civil War.
The sinking of USS MaineEdit
Frederic Remington, un artist angajat de Hearst pentru a furniza ilustrații care să însoțească o serie de articole despre Revoluția cubaneză, s-a plictisit curând de Cuba aparent pașnică și i-a trimis un mesaj lui Hearst în ianuarie 1897:
„Totul este liniștit. Nu există probleme. Nu va fi niciun război. Doresc să mă întorc.” La care presupusul răspuns al lui Hearst a fost: „Vă rog să rămâneți. Tu furnizezi imaginile și eu voi furniza războiul”.
În zilele care au urmat scufundării USS Maine, Hearst a publicat un articol cu titlul „Nava de război Maine a fost împărțită în două de o mașină secretă infernală a inamicului”. Povestea povestea cum spaniolii au plantat o torpilă sub USS Maine și au detonat-o de la țărm. Hearst a urmat curând acest articol cu unul care conținea diagrame și planuri ale torpilelor secrete folosite de Spania. Căpitanul Sigsbee de pe USS Maine a trimis o telegramă secretarului Marinei în care spunea că judecata și opinia ar trebui să fie suspendate până la un nou raport. La Curtea de Anchetă Navală, Sigsbee a susținut că o mină a fost responsabilă pentru scufundarea navei sale. Curtea a ajuns la aceeași concluzie, dar nu a putut găsi dovezi care să atribuie scufundarea „oricărei persoane sau persoane.”
O anchetă ulterioară, în 1974, a ajuns la o concluzie opusă, potrivit căreia explozia a avut originea în interiorul navei.
Multe povești precum cea publicată de Hearst au fost tipărite în întreaga țară, în care se dădea vina pe armata spaniolă pentru distrugerea USS Maine. Aceste povești au atins o coardă sensibilă în rândul poporului american stârnind o frenezie divizată în rândul opiniei publice, un grup mare de americani dorind să atace, iar altul să aștepte confirmarea. Americanii care doreau să atace doreau să înlăture Spania de la putere în multe dintre coloniile lor apropiate de SUA. Cei ușor de convins de jurnalismul galben au învins în cele din urmă, iar trupele americane au fost trimise în Cuba.