ASL, sub conducerea vicleană și necruțătoare a lui Wayne Wheeler, a devenit cea mai de succes organizație de lobby pe o singură temă din istoria Americii, dispusă să formeze alianțe cu orice și cu toate grupurile de interese care îi împărtășeau unicul obiectiv: un amendament constituțional care să interzică fabricarea, vânzarea și transportul de alcool. S-au unit cu democrații și republicanii, cu progresiștii, populiștii și sufragetiștii, cu Ku Klux Klan și NAACP, cu International Workers of the World și cu mulți dintre cei mai puternici industriași americani, printre care Henry Ford, John D. Rockefeller Jr, și Andrew Carnegie – toți aceștia au sprijinit campania din ce în ce mai eficientă a ASL.
Cu ratificarea amendamentului privind impozitul pe venit în 1913, iar guvernul federal nu mai depindea de taxele pe băutură pentru a-și finanța operațiunile, ASL a trecut la viteză mare. Pe măsură ce fervoarea antigermană a crescut până aproape de frenezie odată cu intrarea Americii în Primul Război Mondial, propaganda ASL a legat în mod eficient berea și producătorii de bere de germani și trădare în mintea publicului. Cei mai mulți politicieni nu au îndrăznit să sfideze ASL și, în 1917, cel de-al 18-lea amendament a trecut de ambele camere ale Congresului; a fost ratificat de state în doar 13 luni.
La ora 12:01 A.M., la 17 ianuarie 1920, amendamentul a intrat în vigoare, iar prohibiționiștii s-au bucurat că, în sfârșit, America devenise oficial și (sperau ei) irevocabil, uscată. Dar, doar câteva minute mai târziu, șase bandiți mascați cu pistoale au golit două vagoane de marfă pline cu whisky dintr-un triaj de cale ferată din Chicago, o altă bandă a furat patru butoaie de alcool din cereale dintr-un depozit de garanție guvernamentală, iar o alta a deturnat un camion care transporta whisky.
Americanii erau pe cale să descopere că a face din Prohibiție legea țării a fost un lucru; a o pune în aplicare va fi altceva.
.