Cauzele economice ale războiului civil
Cele mai multe războaie civile au loc în societăți relativ sărace. Primele contribuții la studiul violenței în cadrul societăților au avut tendința de a se axa pe privațiunile și nemulțumirile economice ca motive cheie. Politologul american Ted Gurr, de exemplu, a evidențiat inegalitatea și modul în care grupurile pot recurge la rebeliune dacă sunt nemulțumite de statutul lor economic actual în raport cu aspirațiile lor. Literatura de specialitate privind conflictele naționaliste a subliniat modul în care atât grupurile relativ mai sărace, cât și cele mai bogate sunt susceptibile de a se răzvrăti împotriva centrului dacă sunt convinse că le poate fi mai bine în condiții de independență. Războaiele civile din țările din America Latină au fost adesea interpretate într-un cadru axat pe nemulțumirile economice care decurg fie din distribuția inegală a terenurilor, fie din inegalitatea ridicată a veniturilor. Cu toate acestea, dovezile empirice care leagă inegalitatea veniturilor individuale și conflictele civile sunt mixte.
Studiile politico-economice ulterioare privind războaiele civile au avut tendința de a respinge rolul nemulțumirilor. Unii cercetători au susținut că nemulțumirile sunt omniprezente și că este mai important să se concentreze asupra variației oportunităților de violență. Astfel, economiștii britanici Paul Collier și Anke Hoeffler au susținut că un venit global scăzut facilitează mobilizarea insurgenților, deoarece potențialii recruți au mai puțin de pierdut din cauza renunțării la venituri din activități economice normale. Politologii americani James Fearon și David Laitin au susținut că războiul civil este în primul rând o problemă a statelor slabe și că slăbiciunea este determinată în mare măsură de dezvoltarea economică. Cercetătorii din această tradiție au legat, de asemenea, mobilizarea de rolul stimulentelor individuale. Oportunitățile pentru insurecții sunt mai mari atunci când participanții pot prospera în urma războiului – de exemplu, prin jafuri sau prin obținerea controlului asupra resurselor naturale valoroase. Studiile empirice au susținut, de asemenea, presupusa legătură dintre existența unor resurse naturale valoroase și un risc mai mare de război civil. Războaiele civile din Africa sunt adesea luate în considerare pentru a susține aceste perspective.
.