Specialiștii în organizare, începând cu Max Weber, au susținut că sistemele formale de personal pot preveni discriminarea. Ne bazăm pe literatura sociologică și psihologică pentru a dezvolta o teorie a efectelor variate ale reformelor birocratice asupra motivației manageriale. Bazându-ne pe teoriile percepției de sine și a disonanței cognitive, susținem că inițiativele care implică managerii în promovarea diversității – programe speciale de recrutare și formare – vor crește diversitatea. Bazându-ne pe teoriile autonomiei profesionale și ale autodeterminării, susținem că inițiativele care limitează puterea discreționară a managerilor în ceea ce privește angajarea și promovarea – testele de angajare, evaluările de performanță și procedurile de plângere – vor stârni rezistență și vor produce efecte negative. Bazându-ne pe teoriile transparenței și responsabilității, susținem că reformele birocratice care sporesc transparența pentru persoanele aflate în căutarea unui loc de muncă și pentru managerii care fac angajări – anunțurile de angajare și scara posturilor – vor avea efecte pozitive. În cele din urmă, bazându-ne pe teoria responsabilității, susținem că monitorizarea de către managerii de diversitate și autoritățile federale de reglementare va îmbunătăți efectele reformelor birocratice. Examinăm efectele inovațiilor în materie de personal asupra diversității manageriale în 816 locuri de muncă din SUA pe parcursul a 30 de ani. Constatările noastre ajută la explicarea progresului lent al națiunii în reducerea segregării și inegalității la locul de muncă. Unele reforme birocratice populare, despre care se credea că înăbușă discriminarea, în schimb o activează. Unele dintre cele mai eficiente reforme rămân rare.
.