Cristina a Suediei a fost o problemă, încă de când s-a născut. Părinții ei nu aveau copii supraviețuitori, iar mama ei, Maria, era disperată să-i dea un fiu regelui Gustavus.
Singurii moștenitori legitimi ai tronului Suediei la acea vreme erau regele Poloniei și fiii acestuia, iar Suedia se afla în război cu Polonia în ultimii 26 de ani.
Deși femeile puteau moșteni tronul suedez, cu siguranță ar fi fost mai ușor pentru un bărbat.
Maria a fost încântată pe 18 decembrie 1626, când moașele i-au spus că tocmai dăduse naștere unui băiețel sănătos, iar vestea a fost imediat transmisă de urgență regelui.
Sora regelui, Catherine, a fost cea care a trebuit apoi să-i aducă vestea că a existat o greșeală, mergând fără cuvinte până la el cu prințesa goală în brațe. Regele a râs și a spus:
„Va fi o isteață, ne-a păcălit pe toți!”
De ce s-a crezut că Cristina este băiat nu este clar. Cel mai frecvent motiv invocat la vremea respectivă a fost că era „păroasă”, deși sunt citate și „nasul mare” și „vocea gravă”. Există unele speculații moderne conform cărora ea ar fi putut fi intersexuală într-o oarecare măsură, dar este imposibil de spus dacă acesta este cazul sau nu.
Tatăl ei a primit vestea că va avea o fiică rezonabil de bine, dar regina Maria a fost mult mai puțin optimistă. Instabilitatea ei mentală era binecunoscută, așa că vestea a fost ținută departe de ea pentru binele ei. Au trecut câteva zile până să afle adevărul și se spune că, atunci când și-a dat seama, a încercat să o atace pe Christina, strigând:
„În loc de un fiu, mi se dă o fiică, întunecată și urâtă, cu un nas mare și ochi negri. Luați-o de lângă mine, nu voi avea un astfel de monstru!”
Această diviziune între părinții ei a definit copilăria timpurie a Cristinei. Tatăl ei a decis că, dacă ea era moștenitoarea lui, atunci va face tot ce-i stă în putință și s-a asigurat că a fost crescută așa cum se cuvine în acest rol.
Așa se face că, de la o vârstă fragedă, a fost implicată în la fel de multe activități „masculine” ca și în cele „feminine”, iar tatăl ei a participat cu entuziasm la acest lucru.
Pe de altă parte, mama ei nu s-a implicat aproape deloc în viața ei, lăsând-o să fie crescută de mătușa ei, Catherine.
O altă figură importantă în viața ei a fost Axel Oxenstierna, cancelarul și cel mai de încredere consilier al tatălui ei. În 1632, aceste persoane au devenit și mai importante în viața ei când tatăl ei a fost ucis luptând în Războiul de Treizeci de Ani.
Moartea lui Gustavus a provocat unde de șoc în întreaga Europă. Războiul a opus națiunile protestante celor catolice, iar Gustavus fusese un lider important și popular de partea protestanților.
Cancelarul Oxenstierna știa că o conducere solidă era vitală, așa că știa că trebuie să se asigure că regina Maria era ținută departe de regență. Acest lucru a fost facilitat de efectul pe care moartea lui Gustavus l-a avut asupra minții ei deja fragile.
A însoțit armata și s-a întors în Suedia cu trupul său îmbălsămat, pe care a refuzat să le permită să îl îngroape. În schimb, ea l-a așezat la loc de cinste într-o cameră luminată doar de lumânări, cu ferestrele blocate de catifea neagră. Cristina a fost forțată să i se alăture în această existență crepusculară până când regina a fost în cele din urmă convinsă să cedeze în 1634 și să permită ca soțul ei să fie înmormântat.
Până când Maria a ieșit din izolare, cancelarul Oxenstierna se consolidase ferm în consiliul Regenței. El a profitat de întreruperea autorității pentru a prezenta prima constituție a Suediei. Aceasta a limitat o parte din puterea monarhului și a transferat o parte din ea unui Consiliu Privat (condus de Oxenstierna, desigur).
Maria și-a îndreptat apoi atenția către Christina și a tulburat-o în așa măsură încât consiliul a fost forțat să o exileze din capitală.
Cristina a fost din nou crescută de mătușa ei Catherine (așa cum îi ordonase tatăl ei) până când aceasta a decedat în 1636. A fost considerată o mare pierdere – deși neeligibilă pentru tron (linia ei fusese dezmoștenită), ea a servit totuși regatul cu credincioșie.
După moartea ei, Oxenstierna a decis ca Christina să fie crescută de o succesiune de părinți adoptivi temporari, pentru a se asigura că viitoarea regină nu va face favoritisme.
Educația Cristinei a fost una extrem de vastă pentru oricine la acea vreme, și de două ori mai mult pentru o femeie. A studiat arta, filozofia, limbile străine (inclusiv ebraica și araba), precum și baletul pentru a-și îmbunătăți grația și prestanța.
Este greu de crezut că aceasta din urmă i-a plăcut foarte mult, deoarece a fost întotdeauna oarecum disprețuitoare față de lucrurile „feminine”. Probabil că a preferat scrimă, pe care a învățat-o împreună cu echitația și tacticile.
Toate acestea au modelat-o în persoana care a devenit.
De la o vârstă fragedă, Christina și-a făcut evident dezgustul față de ideea de căsătorie. Nu a dus lipsă de pretendenți – există un zvon conform căruia vărul ei Charles Gustav a încercat să o convingă să se căsătorească cu el, de exemplu. Nu era tocmai atrăgătoare – purta haine bărbătești și avea un talent de a nu înțelege nuanțele sociale.
Avea (după cum remarcase mama ei) un nas mare și avea un umăr mai înalt decât celălalt, ca urmare a unei clavicule rupte (și vindecate prost) în copilărie. Dar era inteligentă și pasională, și putea fi fermecătoare atunci când voia. Cu alte cuvinte, ea era o problemă care aștepta să se întâmple.
Două evenimente majore au avut loc în 1644.
Primul a fost faptul că Christina a împlinit 18 ani, ceea ce înseamnă că a fost considerată oficial adultă. Ea a început să își asume unele dintre responsabilitățile domniei, deși războiul în curs al Suediei cu Danemarca a însemnat că încoronarea ei a fost amânată.
Al doilea a fost că a întâlnit o tânără pe nume Ebba Sparre. Ebba, în vârstă de 15 ani, era fiica unei familii politice care fusese trimisă să devină servitoarea Cristinei.
Ebba era foarte frumoasă, iar Christina s-a îndrăgostit de ea. Ea o numea „Belle” și adesea îi lăuda frumusețea în fața diplomaților în vizită. Scrisorile supraviețuitoare ale Cristinei arată clar că pasiunea ei pentru „la belle comtesse” a depășit sfera platonică, deși este greu de spus cât de mult a răspuns Ebba acestor sentimente (și cât de fizică a fost relația lor).
Cristina a intervenit chiar și în căsătoria lui Ebba, alegându-i soțul ca pe cineva care să o țină aproape de curte. Christina a mai avut două roabe preferate – Jane Ruthven, fiica unui general regalist scoțian exilat, și Louise van der Nooth, fiica vitregă a unui baron. Totuși, niciuna dintre ele nu a fost vreodată la fel de favorizată ca „Belle”.
Ca regină, Christina avea două priorități principale. Pacea pentru Suedia și să facă din Stockholm capitala culturală a Europei de Nord. Ambele obiective lăudabile, dar niciuna dintre ele nu era pe deplin realistă.
Cu Războiul de Treizeci de Ani care ardea în întreaga Europă, Suediei nu i se permitea să stea pe margine. Conflictul lor cu Danemarca era doar o parte a unui tablou mai larg, unul de care Christina a ales să nu-i pese.
Acest lucru a adus-o în conflict cu cancelarul Oxenstierna în 1645, când acesta l-a trimis pe fiul său Johan să negocieze în numele Suediei la negocierile de pace de la Ostenbruck. Lui Johan i s-a ordonat să se asigure că, dacă Suedia nu obține o înțelegere bună, atunci războiul ar trebui să continue, dar Christina și-a trimis propriul delegat pentru a se asigura că pacea era asigurată cu orice preț. În cele din urmă, discuțiile au avut succes și războaiele au luat sfârșit.
Eforturile culturale ale Cristinei au avut mai puțin succes. Ea a pus să fie creat un teatru într-unul dintre palatele sale și l-a numit pe savantul suedez Georg Stiernhelm ca poet al curții. Drept răspuns, acesta a scris mai multe piese de teatru pentru ea, iar Christina însăși a jucat (pentru audiențe private) în două dintre ele.
Atrăgând savanți străini la curte, iar cea mai mare lovitură a ei a fost atragerea filozofului Rene Descartes la Stockholm pentru a înființa o academie.
Planul a eșuat însă, din trei motive. În primul rând, pentru că Descartes și regina Christina s-au dovedit a nu se plăcea intens unul pe celălalt. În al doilea rând, pentru că clima rece l-a făcut pe bătrânul filosof să ia o răceală care s-a transformat în pneumonie și l-a ucis. Și în al treilea rând, pentru că Suedia nu și-a permis să finanțeze proiectul. Savanții străini s-au îndepărtat în mare parte, iar visul a murit.
Reala criză a domniei Cristinei, însă, s-a dovedit a fi căsătoria și succesiunea. Consiliul ei a considerat de la sine înțeles că regina se va căsători și va produce un moștenitor. Cu toate acestea, Cristina nu era interesată de căsătorie sau de bărbați în general.
Ea a luat-o ca exemplu pe regina engleză Elisabeta și a subliniat că, prin căsătorie, ea ar fi predat efectiv domnia soțului ei. În mod diplomatic, consiliul nu a subliniat că, pentru ei, aceasta era o mare parte a problemei. Acest lucru a însemnat că soluția Cristinei de a-l face moștenitor pe vărul ei, Charles Gustav, nu a fost suficientă pentru a-i mulțumi.
Lucrurile se aflau încă într-un impas în 1650, când Christina a fost în sfârșit încoronată oficial regină.
Chiar dacă acum era regină, Cristina încă stătea neliniștită pe tron. O nouă criză a început să se dezvolte în 1651, când au început să circule zvonuri conform cărora ea se gândea să se convertească la catolicism.
Condițiile tratatului de la Ostenbruck, încheiat cu cinci ani mai devreme, prevedeau că religia conducătorului va determina religia țării, iar Biserica Catolică a reacționat vizându-i pe conducători și pe moștenitori pentru a se converti.
Secretarul ambasadorului portughez era un om învățat și un iezuit, iar acesta și regina au avut multe discuții despre filosofie și știință. El a transmis curiozitatea ei înapoi la ordinul său și, ca urmare, alți doi savanți iezuiți au venit la Stockholm deghizați. Aceștia s-au întâlnit și ei cu regina. Până în luna mai a anului 1652, Cristina se hotărâse să devină catolică.
Sexualitatea reginei și opiniile sale despre căsătorie au fost problematice pentru consiliu, dar niciuna dintre ele nu s-ar fi dovedit insurmontabilă. Noul ei sentiment religios însă – acelea ar fi fost o problemă.
Consiliul era, ca și Suedia, în cea mai mare parte luterani convinși și nu dorea să schimbe acest lucru. Probabil că a fost din cauza religiei că au început să discute pentru prima dată despre abdicarea ei. Au existat și alți factori care au contribuit, inclusiv efectul pe care volumul de muncă pe care îl avea sarcina de a fi monarh îl avea asupra sănătății sale, dar rezultatul final a fost același.
La 6 iunie 1654, în cadrul unei ceremonii publice, regina Cristina a abdicat de la tronul Suediei. Membrii consiliului ei i-au îndepărtat în mod oficial însemnele regale, dar contele Per Brahe, care ar fi trebuit să îi îndepărteze coroana, nu s-a putut hotărî să o facă. Christina a îndepărtat ea însăși coroana, renunțând la putere cu propriile mâini.
Început, Christina s-a retras pentru a trăi în Olanda, o țară aliată. Acest lucru a însemnat să călătorească prin Danemarca, ceea ce a făcut deghizată în bărbat. De fapt, acum că era liberă de rigorile monarhiei, hainele bărbătești au devenit îmbrăcămintea ei obișnuită.
S-a stabilit la Anvers, unde s-a aruncat în viața socială a orașului – organizând petreceri, mergând să vadă piese de teatru și concerte și, în general, distrându-se.
S-a convertit în mod oficial la catolicism, dar nu a anunțat public acest lucru de teamă că guvernul suedez (sub noul rege Charles Gustav) va înceta să-i plătească pensia. Totuși, banii ei au început oricum să scadă, așa că, în septembrie 1655, ea a acceptat o propunere din partea Papei – să-și recunoască public catolicismul și apoi să devină oaspetele său la Roma.
Aducerea Cristinei la Roma a fost un triumf notoriu pentru Papa Alexandru al VII-lea. A fost un triumf și în alt sens – Cristina a intrat în orașele Italiei ca un general roman victorios din vechime. Ea a străbătut o jumătate de duzină de orașe înainte de a intra în cele din urmă în Roma la 20 decembrie.
Poarta prin care a intrat în oraș a avut o nouă fațadă adăugată de marele sculptor Bernini pentru a comemora ocazia, iar el a proiectat, de asemenea, trăsura ei pentru procesiune. (Christina și Bernini au devenit, ca urmare, prieteni pe viață.)
La două zile după ce a intrat în oraș, a fost confirmată ca fiind catolică de către Papa însuși și a primit numele de confirmare Alexandra, după papă. Ea a fost în centrul atenției la curtea papală în următoarele câteva luni, iar după aceea a ținut saloane regulate în palatul în care era cazată. Pentru femeia care visase la acest tip de viață boemă, a fost un vis devenit realitate.
Desigur, Christina era conștientă că acest lucru nu putea continua la nesfârșit. Convertirea ei însemna că sprijinul financiar din partea Suediei ar putea fi redus drastic, iar ea nu se putea baza la nesfârșit pe sprijinul Papei.
Și-a aruncat privirea în jurul Mediteranei și, în curând, a zărit o deschidere pentru care era calificată în mod unic – aceea de regină. Regina de Napoli, mai exact. Regatul fusese disputat între domniile franceză și spaniolă încă din secolul al XV-lea, iar în acest moment Spania era în ascensiune acolo.
Franța renunțase oficial la pretențiile sale în 1559, dar în practică asta însemna pur și simplu că trecuse la încurajarea independenței napoletane față de Spania. Propunerea Cristinei era simplă – ca francezii să cucerească insula și să o instaleze ca regină, iar la moartea ei să lase coroana Franței.
Era un plan îndrăzneț și, sincer, aproape sigur irealizabil. Dar Cristina era convinsă că se putea realiza.
În vara anului 1656 a călătorit la Paris, pentru a discuta planul cu francezii. Dacă s-ar fi gândit serios la asta, atunci s-ar putea să se fi răzgândit când au întâlnit-o. Îmbrăcămintea și manierele ei masculine au scandalizat curtea franceză, deși alții au fost fascinați de libertatea ei de exprimare.
Până când a plecat, a ajuns la un acord cu regina Ana (mama și regenta lui Ludovic al XIV-lea, în vârstă de 13 ani). Franța o va susține – cel puțin pe hârtie. (În practică, este posibil să fi plănuit doar să o folosească pentru a-i slăbi pe spanioli.)
În drum spre ieșirea din țară, i-a făcut o vizită celebrei liber-cugetătoare și libertine Ninon de l’Enclos, care fusese închisă într-o mănăstire la ordinul reginei din cauza ateismului ei deschis. Nu se știe ce s-a întâmplat între cele două femei, dar în urma întâlnirii, Christina și-a folosit influența pentru a se asigura că Ninon a fost eliberată.
Chiar dacă Cristina a avut promisiunea de sprijin din partea francezilor, aceasta nu s-a tradus în acțiune nici pe departe suficient de repede pentru ea. În anul următor, ea s-a întors în Franța pentru a încerca să accelereze lucrurile.
În timp ce stătea la Château de Fontainebleau, chiar lângă Paris, a făcut o descoperire șocantă. Unul dintre cei mai de încredere servitori ai ei, un nobil italian pe nume Gian Monaldeschi, a trimis în secret copii ale tuturor scrisorilor ei către Papă. L-a confruntat cu dovezile și apoi a ordonat gărzilor sale să îl execute ca trădător. Deși a încercat să fugă, aceștia l-au urmărit pe holurile palatului și l-au înjunghiat până la moarte.
Potrivit legii franceze, în calitate de superior în rang al lui Monaldeschi, Christina era perfect îndreptățită să facă ceea ce a făcut. În practică, s-a dovedit masiv nepopulară. A pus capăt sprijinului francez pentru aventura ei în Napoli, iar familia lui Monaldeschi avea suficientă influență la Roma pentru a se asigura că numele ei era în noroi până când s-a întors în oraș.
Povestea cea mai răspândită în oraș a devenit aceea că Monaldeschi fusese amantul ei și că ea l-a ucis atunci când acesta s-a plâns de infidelitatea ei. Când s-a întors în cele din urmă în oraș, în 1658, reputația ei era în zdrențe.
Cristina a făcut două ultime încercări de a se implica în politica continentală. În 1660, când moștenitorul ei, Carol Gustav, a murit, ea s-a întors în Suedia, susținând că, deoarece abdicase în mod special în favoarea lui, atunci moartea lui ar trebui să o facă din nou regină. Cu toate acestea, noua ei religie a însemnat că acest lucru nu va fi niciodată acceptat și, în schimb, a sfârșit prin a renunța din nou la tron pentru a-și asigura veniturile.
A încercat, de asemenea, să o viziteze pe „Belle” în timp ce se afla în țară, dar familia Sparre a blocat-o.
Ultima ei încercare de a obține un tron a avut loc în 1668, când Ioan Casimir al II-lea al Poloniei a abdicat. Polonia avea o monarhie electivă, iar prin intermediul mamei sale, Christina era eligibilă pentru aceasta. Ca și candidat catolic, ea a avut sprijinul Papei, dar a fost învinsă de polonezul nativ Mihail I.
La 22 noiembrie 1668 s-a întors la Roma pentru ultima dată.
Reputația Cristinei se îmbunătățise puțin, deși era în continuare considerată o barbară și o proscrisă de către nobilii Romei.
În loc să fugă de acest lucru, ea l-a îmbrățișat și a devenit cel mai apropiat lucru de un lider al contra-culturii pe care l-a avut Orașul Sfânt din secolul al XVII-lea. Ea a fondat primul teatru public din oraș din epoca clasică, iar atunci când un nou papă a forțat închiderea acestuia, ea a ținut spectacole în palatul ei.
Papa a interzis femeilor interprete, dar Christina a ignorat cu bucurie regulile sale. Ea a vorbit în numele evreilor din oraș (care se confruntau în mod regulat cu umilințe ritualizate din partea Bisericii) și a făcut presiuni asupra Papei pentru ca acesta să emită un edict care să interzică urmărirea lor pe străzi în timpul carnavalurilor.
Ea a promovat gândirea liberă și i-a sprijinit adesea pe acei teologi care se împotriveau ortodoxiei bisericești. Și a fost, bineînțeles, o patroană remarcabilă a artelor, așa cum își dorise întotdeauna să fie.
Cristina a petrecut peste 20 de ani ca regină a scenei underground din Roma și spin în coasta establishmentului, dar în 1689, la vârsta de 62 de ani, s-a îmbolnăvit și a murit. Ea ceruse o înmormântare simplă, dar Papa a decis că o convertită atât de notabilă merita să fie onorată (și că merita să mai obțină încă o lovitură publicitară de la ea).
A fost îmbălsămată și expusă pentru doliu public timp de patru zile, iar apoi a primit o înmormântare și ritualuri potrivite pentru un papă mort. A fost chiar înmormântată în același cimitir de la Vatican ca și papii – una dintre cele doar trei femei din istorie care au fost onorate astfel. Un monument în memoria ei, ridicat în amintirea contribuției sale la cultura orașului Roma, se află până în prezent în Bazilica Sfântul Petru.
Cristina nu a fost uitată după moartea ei.
Suedia și-a amintit de ea ca regina care a renunțat la tron, Roma și-a amintit de ea ca patroană a artelor, iar Franța și-a amintit de ea ca de o nobilă străină criminală.
Drama abdicării ei a inspirat nu mai puțin de patru opere, precum și multiple romane și piese de teatru. A fost chiar subiectul unui film cu Greta Garbo în 1933. Biroul Hays s-a asigurat că producătorul Louis B Mayer știa că orice referire evidentă la sexualitatea ei nu va fi tolerată, așa că a trebuit să îi ofere un interes amoros masculin ca motiv „real” pentru care abdică.
Alții au fost mai deschiși față de identitatea ei sexuală neconvențională și, la fel ca și în viață, ea a devenit o figură a contraculturii.
Deși o exhumare din 1965 a oaselor Christinei nu a găsit nicio dovadă pozitivă că ar fi fost intersexuală, este de netăgăduit că nu a fost o femeie normală din acea perioadă. Și, la fel ca Benedetta Carlini, ea a servit ca un memento pentru multe femei (și bărbați) că de-a lungul istoriei au existat întotdeauna oameni ca ei – oameni care nu se încadrau în granițele înguste ale societății și ale genului.
Ca noi toți, ea a fost ceea ce a fost făcută, dar, spre deosebire de atât de mulți oameni din acea vreme, a avut libertatea de a fi de fapt cine era cu adevărat. Nu vom ști niciodată câți oameni de-a lungul istoriei au fost privați de această șansă.
Imagini via wikimedia, cu excepția cazului în care se precizează.
„Bebelușii păroși” nu sunt atât de neobișnuiți. Tuturor bebelușilor le crește păr în uter, dar majoritatea îl pierd înainte de a se naște. Câțiva rari nu o fac, dar îl vor pierde la scurt timp după naștere.
Există mențiuni în dosarele medicilor ei despre menstruația ei, ceea ce ar exclude unele, dar nu toate manifestările intersexuale.
Ceea ce a dus la unele diagnostice retroactive (întotdeauna riscante) că ea ar fi putut avea o tulburare ușoară de spectru autist.
Nu a fost un eșec total – talentele autohtone precum Stiernhelm au rămas și s-au dovedit a fi o mare contribuție la cultura suedeză.
Cele mai de succes ținte ale acesteia au fost copiii exilați ai regelui Carol al Angliei, Charles și James. James s-a convertit pe deplin la catolicism înainte de a deveni rege al Angliei, deși acest lucru a dus, de fapt, la o lovitură de stat de succes pentru a-l răsturna.
Unul dintre Sfintele Sacramente ale Bisericii Catolice, pentru orice necatolic care citește.
Ninon este adesea descrisă în mod incorect ca fiind o curtezană, deoarece nu s-a căsătorit niciodată și a luat ca iubiți mulți bărbați bogați ai vremii. De fapt, ea a fost întotdeauna feroce de mândră că nu a avut nevoie să se bazeze pe ei pentru a se întreține și, în schimb, s-a întreținut singură prin scrisul ei.
O parte a ceremoniei de inaugurare a Papei a constat în faptul că rabinul șef al Romei i-a prezentat acestuia o Tora frumos scrisă de mână, ca simbol al moștenirii comune a celor două religii. Noul Papă urma să o arunce apoi în noroi ca simbol al înlocuirii creștinismului cu iudaismul.
.