Play media
În prima parte a secolului al XX-lea, Harlem a fost destinația migranților din întreaga țară, atrăgând atât oameni din sud în căutarea unui loc de muncă, cât și o clasă educată care a făcut din zonă un centru de cultură, precum și o clasă de mijloc „neagră” în creștere. Acești oameni căutau un nou început în viață, iar acesta era un loc bun pentru a merge. Inițial, cartierul a fost dezvoltat în secolul al XIX-lea ca o suburbie exclusivistă pentru clasa de mijloc și clasa de mijloc superioară albă; începuturile sale bogate au dus la dezvoltarea unor case impunătoare, a unor bulevarde grandioase și a unor facilități de clasă mondială, cum ar fi Polo Grounds și Harlem Opera House. În timpul afluxului enorm de imigranți europeni de la sfârșitul secolului al XIX-lea, cartierul odată exclusivist a fost abandonat de clasa de mijloc albă, care s-a mutat mai la nord.
Harlem a devenit un cartier afro-american la începutul anilor 1900. În 1910, un bloc mare de-a lungul străzii 135 și Fifth Avenue a fost cumpărat de diverși agenți imobiliari afro-americani și de un grup bisericesc. Mulți alți afro-americani au sosit în timpul Primului Război Mondial. Din cauza războiului, migrația muncitorilor din Europa a încetat practic, în timp ce efortul de război a dus la o cerere masivă de forță de muncă industrială necalificată. Marea migrație a adus sute de mii de afro-americani în orașe precum Chicago, Philadelphia, Detroit și New York.
În ciuda popularității crescânde a culturii negrilor, rasismul alb virulent, adesea din partea unor imigranți etnici mai recenți, a continuat să afecteze comunitățile afro-americane, chiar și în nord. După sfârșitul Primului Război Mondial, mulți soldați afro-americani – care au luptat în unități segregate, cum ar fi Harlem Hellfighters – s-au întors acasă la o națiune ai cărei cetățeni adesea nu le respectau realizările. Revolte rasiale și alte revolte civile au avut loc pe întreg teritoriul SUA în timpul Verii Roșii din 1919, reflectând competiția economică pentru locuri de muncă și locuințe în multe orașe, precum și tensiunile legate de teritoriile sociale.
Recunoașterea de către mainstream a culturii Harlem
Prima etapă a Renașterii Harlem a început la sfârșitul anilor 1910. În 1917, a avut loc premiera lui Granny Maumee, The Rider of Dreams, Simon the Cyrenian: Plays for a Negro Theater a avut loc. Aceste piese, scrise de dramaturgul alb Ridgely Torrence, prezentau actori afro-americani care transmiteau emoții și dorințe umane complexe. Ele respingeau stereotipurile din tradițiile blackface și minstrel show. În 1917, James Weldon Johnson a numit premierele acestor piese „cel mai important eveniment din întreaga istorie a negrilor în teatrul american”. Un alt punct de reper a avut loc în 1919, când poetul comunist Claude McKay a publicat sonetul său militant „If We Must Die”, care a introdus o dimensiune politică dramatică în temele moștenirii culturale africane și ale experienței urbane moderne prezentate în poemele sale din 1917 „Invocation” și „Harlem Dancer” (publicate sub pseudonimul Eli Edwards, acestea au fost primele sale apariții tipărite în Statele Unite după ce a emigrat din Jamaica). Deși „If We Must Die” nu a făcut niciodată aluzie la rasă, cititorii afro-americani au auzit nota sa de sfidare în fața rasismului și a revoltelor rasiale și a linșajelor care aveau loc atunci la nivel național. Până la sfârșitul Primului Război Mondial, ficțiunea lui James Weldon Johnson și poezia lui Claude McKay descriau realitatea vieții afro-americane contemporane din America.
Renașterea Harlem s-a născut din schimbările care au avut loc în comunitatea afro-americană de la abolirea sclaviei, ca urmare a extinderii comunităților din nord. Acestea s-au accelerat ca urmare a Primului Război Mondial și a marilor schimbări sociale și culturale din Statele Unite de la începutul secolului al XX-lea. Industrializarea atrăgea oamenii din zonele rurale către orașe și a dat naștere unei noi culturi de masă. Factorii care au contribuit la Renașterea Harlem au fost Marea migrație a afro-americanilor către orașele din nord, care a concentrat oamenii ambițioși în locuri în care se puteau încuraja reciproc, și Primul Război Mondial, care a creat noi oportunități de muncă industrială pentru zeci de mii de oameni. Printre factorii care au dus la declinul acestei epoci se numără Marea Depresiune.
Literatură
În 1917, Hubert Harrison, „părintele radicalismului din Harlem”, a fondat Liberty League și The Voice, prima organizație și, respectiv, primul ziar al „New Negro Movement”. Organizația și ziarul lui Harrison erau politice, dar puneau accentul și pe artă (ziarul său avea secțiunile „Poezie pentru popor” și recenzii de carte). În 1927, în Pittsburgh Courier, Harrison a contestat noțiunea de renaștere. El a susținut că noțiunea de „Renaștere literară a negrilor” a trecut cu vederea „fluxul de produse literare și artistice care a curs neîntrerupt de la scriitorii negri din 1850 până în prezent” și a spus că așa-numita „renaștere” a fost în mare parte o invenție a albilor.
Cu toate acestea, odată cu Renașterea din Harlem a apărut un sentiment de acceptare pentru scriitorii afro-americani; după cum a spus Langston Hughes, odată cu Harlem a apărut curajul „de a ne exprima sinele nostru individual cu pielea închisă la culoare fără teamă sau rușine”. Antologia lui Alain Locke, The New Negro, a fost considerată piatra de temelie a acestei revoluții culturale. Antologia a prezentat mai mulți scriitori și poeți afro-americani, de la cei mai cunoscuți, cum ar fi Zora Neale Hurston și comuniștii Langston Hughes și Claude McKay, la cei mai puțin cunoscuți, cum ar fi poeta Anne Spencer. Mulți poeți din Renașterea Harlem au fost inspirați să introducă în poemele lor elemente din cultura afro-americană; ca urmare, poezia de jazz a fost puternic dezvoltată în această perioadă. „The Weary Blues” a fost un poem de jazz notabil scris de Langston Hughes. Prin operele lor literare, autorii de culoare au reușit să dea o voce identității afro-americane, precum și să lupte pentru o comunitate de sprijin și acceptare.
Religie
Creștinismul a jucat un rol major în Renașterea Harlem. Mulți dintre scriitori și criticii sociali au discutat despre rolul creștinismului în viața afro-americanilor. De exemplu, un poem celebru al lui Langston Hughes, „Doamna și ministrul”, reflectă temperatura și starea de spirit față de religie în Renașterea din Harlem. în articolul de copertă al publicației The Crisis Magazine′s din mai 1936 se explică cât de important era creștinismul în ceea ce privește propunerea de unire a celor mai mari trei biserici metodiste din 1936. Acest articol arată problema controversată a unificării pentru aceste biserici. Articolul „The Catholic Church and the Negro Priest”, publicat tot în The Crisis, ianuarie 1920, demonstrează obstacolele cu care se confruntau preoții afro-americani în Biserica Catolică. Articolul se confruntă cu ceea ce considera a fi politici bazate pe rasă care îi excludeau pe afro-americani din poziții mai înalte în biserică.
Discurs
Diverse forme de cult religios au existat în această perioadă de redeșteptare intelectuală afro-americană. Deși existau atitudini rasiste în cadrul arenelor religioase abrahamice actuale, mulți afro-americani au continuat să împingă spre practicarea unei doctrine mai incluzive. De exemplu, George Joseph MacWilliam prezintă diverse experiențe, în timpul căutării sale spre preoție, de respingere pe baza culorii și a rasei sale, dar își împărtășește frustrarea în încercările de a incita la acțiune din partea comunității revistei The Crisis.
Existau și alte forme de spiritism practicate în rândul afro-americanilor în timpul Renașterii Harlem. Unele dintre aceste religii și filozofii au fost moștenite din strămoșii africani. De exemplu, religia islamului a fost prezentă în Africa încă din secolul al VIII-lea, prin intermediul comerțului transsaharian. Islamul a ajuns în Harlem probabil prin migrația membrilor Templului Științei maure din America, care a fost înființat în 1913 în New Jersey. Au fost practicate diferite forme de iudaism, inclusiv iudaismul ortodox, conservator și reformat, dar evreii evrei israelieni de culoare au fost cei care și-au fondat sistemul de credință religioasă la începutul secolului al XX-lea, în timpul Renașterii Harlem. Formele tradiționale de religie dobândite din diferite părți ale Africii au fost moștenite și practicate în această perioadă. Câteva exemple comune au fost Voodoo și Santeria.
Critica
Critica religioasă în această epocă s-a regăsit în muzică, literatură, artă, teatru și poezie. Renașterea Harlem a încurajat dialogul analitic care a inclus critica deschisă și ajustarea ideilor religioase curente.
Unul dintre contribuitorii majori la discuția despre cultura renascentistă afro-americană a fost Aaron Douglas care, prin lucrările sale de artă, a reflectat și revizuirile pe care afro-americanii le făceau asupra dogmei creștine. Douglas folosește imaginile biblice ca sursă de inspirație pentru diverse opere de artă, dar cu o tentă rebelă de influență africană.
Poemul „Heritage” al lui Contee Cullen exprimă lupta interioară a unui afro-american între moștenirea sa africană din trecut și noua cultură creștină. O critică mai severă a religiei creștine poate fi găsită în poemul „Merry Christmas” al lui Langston Hughes, în care acesta expune ironia religiei ca simbol al binelui și totuși o forță de opresiune și nedreptate.
Muzică
Un nou mod de a cânta la pian, numit stilul Harlem Stride, a fost creat în timpul Renașterii din Harlem și a ajutat la estomparea granițelor dintre afro-americanii săraci și afro-americanii din elita socială. Formația tradițională de jazz era compusă în principal din instrumente de alamă și era considerată un simbol al sudului, dar pianul era considerat un instrument al celor bogați. Odată cu această modificare instrumentală a genului existent, afro-americanii bogați aveau acum mai mult acces la muzica de jazz. Popularitatea sa s-a răspândit în curând în întreaga țară și, în consecință, a atins un nivel record. Inovația și vivacitatea au fost caracteristici importante ale interpreților de la începuturile jazzului. Interpreți și compozitori de jazz din acea perioadă, precum Eubie Blake, Noble Sissle, Jelly Roll Morton, Luckey Roberts, James P. Johnson, Willie „The Lion” Smith, Andy Razaf, Fats Waller, Ethel Waters, Adelaide Hall, Florence Mills și șefii de orchestră Duke Ellington, Louis Armstrong și Fletcher Henderson erau extrem de talentați, pricepuți, competitivi și inspirați. Aceștia sunt considerați în continuare ca fiind cei care au pus în mare parte bazele pentru viitorii muzicieni de genul lor. Duke Ellington a câștigat popularitate în timpul Renașterii din Harlem. Potrivit lui Charles Garrett, „Portretul rezultat al lui Ellington îl dezvăluie nu numai ca fiind compozitorul talentat, șeful de orchestră și muzicianul talentat pe care am ajuns să îl cunoaștem, ci și ca o persoană pământeană cu dorințe de bază, slăbiciuni și excentricități.” Ellington nu s-a lăsat afectat de popularitatea sa. A rămas calm și s-a concentrat asupra muzicii sale.
În această perioadă, stilul muzical al negrilor devenea din ce în ce mai atractiv pentru albi. Romancierii, dramaturgii și compozitorii albi au început să exploateze tendințele și temele muzicale ale afro-americanilor în operele lor. Compozitorii (inclusiv William Grant Still) foloseau în cântecele lor poezii scrise de poeți afro-americani și implementau ritmurile, armoniile și melodiile muzicii afro-americane – cum ar fi blues, spirituals și jazz- în piesele lor de concert. Afroamericanii au început să se contopească cu albii în lumea clasică a compoziției muzicale. Primul bărbat afro-american care a obținut o largă recunoaștere ca artist de concert, atât în regiunea sa, cât și la nivel internațional, a fost Roland Hayes. Acesta s-a pregătit cu Arthur Calhoun în Chattanooga și la Universitatea Fisk din Nashville. Ulterior, a studiat cu Arthur Hubbard în Boston și cu George Henschel și Amanda Ira Aldridge în Londra, Anglia. A început să cânte în public în calitate de student și a făcut un turneu cu Fisk Jubilee Singers în 1911.
Moda
În timpul Renașterii din Harlem, scena vestimentară a negrilor a luat o turnură dramatică de la prim-planul și stilul propriu. Multe femei tinere au preferat- de la fuste scurte și ciorapi de mătase la rochii cu talie joasă și pălării cloche. Femeile purtau haine lejere și se accesorizau cu coliere de perle cu șiruri lungi de mărgele, boas cu pene și portțigarete. Moda Renașterii Harlem a fost folosită pentru a transmite eleganță și cochetărie și trebuia să fie creată ținând cont de stilul de dans vibrant al anilor 1920. Populară până în anii 1930 era o beretă la modă, cu tunsoare de egreta.
Bărbații purtau costume largi care au dus la stilul ulterior cunoscut sub numele de „Zoot”, care consta în pantaloni cu picioare largi, cu talie înaltă, cu vârf de cuier, și o haină lungă cu umeri capitonați și revere largi. Bărbații purtau, de asemenea, pălării cu boruri largi, ciorapi colorați, mănuși albe și paltoane Chesterfield cu guler de catifea. În această perioadă, afro-americanii și-au exprimat respectul față de moștenirea lor printr-o modă pentru paltoane din piele de leopard, indicând puterea animalului african.
Dansatoarea de culoare de un succes extraordinar Josephine Baker, deși cânta la Paris în plină Renaștere, a fost o mare creatoare de tendințe în modă, atât pentru femeile albe, cât și pentru cele de culoare. Rochiile ei de la couturierul Jean Patou au fost mult copiate, în special costumele ei de scenă, pe care revista Vogue le-a numit „uimitoare”. Josephine Baker este, de asemenea, creditată pentru evidențierea epocii modei „art deco” după ce a interpretat „Danse Sauvage”. În timpul acestei reprezentații de la Paris, ea a împodobit o fustă făcută din sfoară și banane artificiale. Ethel Moses a fost o altă interpretă de culoare populară, Moses a jucat în filmele mute în anii 1920 și 30 și a fost recunoscută după coafura bob care o caracteriza.
.