Agregatul de pe partea de sud a clădirii existente oferă conexiuni directe cu toate spațiile religioase, educaționale, de întâlnire și sociale ale sinagogii.
Fondată în 1795, Rodeph Shalom este cea mai veche congregație ashkenazică din emisfera vestică. Sinagoga sa actuală, înscrisă în Registrul Național al Locurilor Istorice, a fost proiectată de firma de arhitectură din Philadelphia Simon & Simon și finalizată în 1928. Un exemplu remarcabil de arhitectură bizantină renascentistă, sinagoga are un exterior îmbrăcat în calcar și un interior somptuos, cu mozaicuri la intrare, pardoseală elaborată din marmură și stenciluri decorative pictate manual.
Renovare și extindere
Creșterea rapidă a congregației sale a însemnat că Rodeph Shalom avea nevoie de spații suplimentare pentru întâlniri și adunări, precum și de o galerie extinsă pentru Muzeul de Artă Evreiască din Philadelphia, găzduit între zidurile sale. În plus, în timp ce clădirea istorică este bine iubită, era în mare parte inaccesibilă și îi lipsea o conexiune interioară între spațiile de program. Aceste neajunsuri, împreună cu un exterior în mare parte opac și oarecum prevestitor, au subminat viziunea congregației pentru o casă primitoare și deschisă de rugăciune, studiu și acțiune socială. Renovarea clădirii a făcut posibile îmbunătățiri ale conectivității și accesibilității spațiului istoric, în timp ce adăugarea acesteia a oferit oportunitatea de a introduce un caracter arhitectural primitor și contemporan.
Clădirea istorică existentă este un exemplu remarcabil de arhitectură renascentistă bizantină și include un sanctuar cu vitralii frumoase și stenciluri decorative pictate manual.
©James Ewing Photography
Agregatul cu patru etaje de pe latura de sud a clădirii oferă o intrare nouă și accesibilă, care este direct legată de toate spațiile religioase, educaționale, de întâlnire și sociale ale sinagogii. O scară și un turn de lift se ridică de la această intrare și de la hol până la etajul al patrulea al adaosului pentru a spori și mai mult conectivitatea clădirii și pentru a îmbunătăți circulația, dar designul lor păstrează cu grijă priveliștile asupra îndrăgitelor vitralii sudice ale clădirii. În plus față de aceste facilități, extinderea și renovările includ birouri rabinice și administrative, o sală comunitară cu o curte adiacentă pentru evenimente, săli de clasă pentru un program extins de educație timpurie și o galerie de artă contemporană extinsă, conectată la holul istoric al familiei Thalheimer și la colecția sa de artefacte rituale evreiești.
Un concert de vechi și nou
Poate unul dintre cele mai provocatoare aspecte ale extinderii și renovării sinagogii a fost selectarea formei și a materialelor care să creeze un spațiu contemporan care să se armonizeze cu o clădire existentă atât de unică și istorică. Pentru început, intrarea acoperită a extinderii aduce un omagiu detaliilor bogate de pe fațada originală a clădirii de pe Broad Street și include coloane îmbrăcate în bronz și plăci de mozaic. Apoi, pentru a atenua exteriorul impunător al clădirii existente, sala comunitară a extinderii a fost îmbrăcată în panouri de sticlă cu canal de 18 picioare înălțime, care inundă încăperea cu lumină naturală în timpul zilei, dar care oferă și intimitate prin ascunderea ușoară a vederii în spațiu. Pe timp de noapte, geamul cu canale transformă această sală comunitară într-un far luminos al cartierului, la intersecția străzilor Broad și Green.
Vizitatorii intră acum printr-un spațiu verde nou amenajat, care înfrumusețează granița sudică a sinagogii și gestionează scurgerea apelor pluviale pe un sit urban dens.
Spațiu verde
Renovarea și extinderea sinagogii au inclus, de asemenea, un plan peisagistic nou și transformator pentru întregul bloc. În loc să intre în clădire printr-o fâșie mare de trotuar, vizitatorii sunt acum întâmpinați de un spațiu verde nou amenajat de-a lungul Green Street care, pe lângă faptul că înfrumusețează granița sudică a sinagogii, gestionează în mod natural scurgerea apelor pluviale. În acest spațiu verde este inclus un grup de chirpici pleșuvi la colțul străzilor Broad și Green, care filtrează lumina și priveliștea în și dinspre noua sală comunitară.
Renovațiile și extinderea Congregației Rodeph Shalom sporesc circulația, îmbunătățesc accesibilitatea și încurajează comunitatea, dar, cel mai important, designul lor pune în valoare semnificația istorică a clădirii existente și asigură creșterea și evoluția continuă a congregației ca centru regional pentru viața evreiască.