La 25 iulie 1978, Louise Joy Brown, primul copil din lume conceput prin fertilizare in vitro (FIV), se naște la Oldham and District General Hospital din Manchester, Anglia, la părinții Lesley și Peter Brown. Bebelușul sănătos a fost adus pe lume cu puțin timp înainte de miezul nopții prin cezariană și a cântărit cinci lire și 12 uncii.
Înainte de a o naște pe Louise, Lesley Brown suferise ani de zile de infertilitate din cauza trompelor uterine blocate. În noiembrie 1977, ea a fost supusă procedurii experimentale de atunci, FIV. Un ovul matur a fost prelevat de la unul dintre ovarele ei și combinat într-un vas de laborator cu sperma soțului ei pentru a forma un embrion. Embrionul a fost apoi implantat în uterul ei câteva zile mai târziu. Medicii ei de FIV, ginecologul britanic Patrick Steptoe și omul de știință Robert Edwards, își începuseră colaborarea de pionierat cu un deceniu mai devreme. Odată ce presa a aflat de sarcină, soții Brown s-au confruntat cu o intensă examinare publică. Nașterea lui Louise a ținut prima pagină a ziarelor din întreaga lume și a ridicat diverse întrebări legale și etice.
Browns au avut o a doua fiică, Natalie, câțiva ani mai târziu, tot prin FIV. În mai 1999, Natalie a devenit primul copil obținut prin FIV care a dat naștere unui copil al ei. Concepția copilului a fost naturală, ceea ce a atenuat unele îngrijorări legate de faptul că bebelușii de sex feminin FIV ar fi incapabili să rămână însărcinate pe cale naturală. În decembrie 2006, Louise Brown, „bebelușul eprubetă” original, a dat naștere unui băiat, Cameron John Mullinder, care, de asemenea, a fost conceput pe cale naturală.
Astăzi, FIV este considerat un tratament medical obișnuit pentru infertilitate. Sute de mii de copii din întreaga lume au fost concepuți prin această procedură, în unele cazuri cu ovule și spermă de la donatori.