Salvatore ‘Sal’ Tessio este un personaj fictiv din seria de romane și filme The Godfather, în care a fost unul dintre cei mai de încredere prieteni ai lui Don Vito Corleone și, de asemenea, caporegime al acestuia, conducând teritoriul familiei din Brooklyn.
Biografie
Tânăr născut sicilian și crescut în New York, Tessio s-a căsătorit cu soția sa, Lucille, în 1908.
Tessio a început, împreună cu prietenii săi Peter Clemenza și Vito Corleone, ca golani de rang inferior în cartierul Little Italy din New York. Era deja cunoscut în cartier ca fiind atât de isteț, cât și periculos și, cu toate acestea, avea relații încă de la o vârstă fragedă, fiind bun prieten cu armurierul Augustino Coppola.
Când cei trei îi datorau bani lui Don Fanucci, Tessio a fost primul care a cedat cu planul lui Vito de a-i da Donului mult mai puțin decât au convenit. La scurt timp după aceea, ambii bărbați au înțeles că Fanucci fusese asasinat de Vito, dar nu i-au menționat niciodată acest lucru.
Postura de putere
Tessio a fost cel care a jucat un rol major în Războiul uleiului de măsline, executându-l personal pe Donul inamic, Giuseppe Mariposa. Pe măsură ce Vito a crescut în lumea interlopă a Mafiei, Tessio și Clemenza au crescut odată cu el, fiecare dintre ei stabilindu-se în cele din urmă în rolurile de Caporegime. Cu toate acestea, Vito i-a informat pe cei doi bărbați să nu se întâlnească în societate, spunându-le că este o măsură de precauție pentru securitate. Tessio a înțeles imediat că era doar pentru a-i împiedica pe cei doi să comploteze împotriva șefului lor și s-a conformat. El a fost prezent la petrecerea surpriză de ziua de naștere a lui Vito Corleone în 1941, furnizând tortul.
Tessio deținea un club social în Brooklyn și a făcut din acesta baza sa de operațiuni. De acolo, își gestiona soldații și avea foarte bune relații în tot cartierul. Majoritatea anchetatorilor federali îl considerau pe Tessio cel mai deștept și mai isteț dintre cei doi capos, deși se domolise considerabil în deceniul de pace de la Războiul uleiului de măsline. De fapt, multe grupuri credeau că Tessio conducea o organizație separată. Acest lucru a fost folosit de mai multe ori în avantajul familiei.
Regimul și rolul în război
Regimul său îi includea pe soldații Nick Geraci, Momo Barone și Eddie Paradise. Tessio a fost inițial cel mai de încredere dintre cei doi capos în timpul războiului cu cele Cinci Familii (trebuind să aleagă dacă trădătorul din familie era Clemenza sau Paulie Gatto), și a primit sarcina de a-l asasina pe Bruno Tattaglia și de a-l ajuta pe Michael Corleone la asasinarea lui Virgil Sollozzo.
Trădare
Tessio avea o părere mai bună despre Michael, fiul cel mic al lui Vito, decât Clemenza sau Tom Hagen, dar nu a crezut niciodată că este suficient de puternic pentru a menține familia după ce a fost numit moștenitor al tatălui său. După ce Barzinis a început să le ciopârțească teritoriile, Tessio și Clemenza au cerut răzbunare, dar Michael le-a ordonat să aștepte. În această perioadă, capo îmbătrânit a dezvoltat simptome ale bolii Parkinson.
În cele din urmă, Tessio a început să comploteze împotriva lui Michael. La înmormântarea lui Don Corleone, Tessio a aranjat asasinarea lui Michael la un summit pentru pace organizat de Emilio Barzini, care devenise cel mai puternic Don din New York. Întâlnirea urma să aibă loc pe teritoriul lui Tessio din Brooklyn, unde se presupune că Michael ar fi fost în siguranță. În schimb, Tessio urma să moștenească familia Corleone. Cu toate acestea, Michael a anticipat complotul prin intermediul unui avertisment din partea tatălui său, care i-a dat de înțeles că persoana care l-a abordat în legătură cu summitul de pace va fi trădătorul familiei. Tom a crezut inițial că trădătorul va fi Clemenza, dar Michael nu a fost surprins, deoarece Tessio a fost întotdeauna cel mai deștept.
Moartea
În timp ce Tessio și Hagen se pregăteau să participe la summit, Cicci i-a spus că Michael va veni cu o mașină separată. Tessio a fost vizibil supărat, spunând că asta i-a dat peste cap „aranjamentele”. Hagen spune că nici el nu poate veni, în timp ce Willie Cicci și câțiva dintre oamenii lui Clemenza îl înconjoară pe Tessio. Dându-și seama că Michael a aflat despre trădarea sa, Tessio l-a rugat pe Tom să-i spună lui Michael că a fost „doar o afacere” și că l-a plăcut întotdeauna. Tessio l-a întrebat apoi pe Tom dacă ar putea să-l scoată din încurcătură de „dragul vremurilor de altădată”. Tom i-a respins apelul.
Willie Cicci și alți câțiva bărbați l-au condus pe Tessio la Two Toms, clubul său social, unde au fost executați trădătorii săi. Tessio, și co-conspiratorii săi morți au fost apoi aduși la o benzinărie abandonată din Staten Island, unde a fost executat de fostul său protejat Nick Geraci, în timp ce Al Neri privea. Moartea sa a fost atribuită familiei Barzini, deoarece Staten Island era teritoriul lor, ceea ce explica moartea lui Don Barzini în același timp.