Când tatăl acestui sfânt italian a murit, buna sa mamă i-a crescut bine pe cei doisprezece copii ai săi, chiar dacă erau foarte săraci. „Oh, dacă aș putea avea bucuria de a vedea pe unul dintre voi devenind sfânt!”, obișnuia ea să spună. Odată, când a întrebat, ca de obicei, „care dintre voi va deveni sfânt?”, micul Petru (care avea să devină Papa Celestin) a răspuns din toată inima: „Eu, mama! Eu voi deveni un sfânt!”. Și așa a făcut.
Când a împlinit douăzeci de ani, Petru a devenit pustnic și și-a petrecut zilele rugându-se și citind Sfânta Biblie. Dacă nu se ruga sau nu citea, copia cărți sau făcea o muncă grea, pentru ca diavolul să nu-l găsească fără să facă nimic și să-l ispitească. Pentru că alți pustnici continuau să vină la el și să îl roage să îi îndrume, a înființat un nou Ordin.
Peter era un călugăr bătrân, în vârstă de optzeci și patru de ani, când a fost numit Papă. S-a întâmplat într-un mod foarte neobișnuit. Timp de doi ani, nu a existat un Papă, deoarece cardinalii nu se puteau decide pe cine să aleagă. Sfântul Petru le-a trimis un mesaj să se hotărască repede, pentru că Dumnezeu nu era mulțumit de lunga întârziere. Atunci și acolo, l-au ales pe însuși sfântul bătrân pustnic! Sărmanul Petru a plâns când a auzit vestea, dar a acceptat cu durere și a luat numele de Celestin al V-lea.
A fost Papă doar vreo cinci luni. Pentru că era atât de umil și simplu, toată lumea a profitat de el. Nu putea spune „nu” nimănui și, în curând, lucrurile au intrat într-o mare confuzie. În cele din urmă, Sfântul a decis că ar fi mai bine să renunțe la poziția sa de Papă. A făcut acest lucru și apoi s-a aruncat la picioarele cardinalilor pentru că nu a fost capabil să guverneze Biserica. Ce impresie le-a făcut tuturor smerenia sa!”
Sfântul Celestin a sperat să trăiască în pace într-una dintre mănăstirile sale. Dar noul Papă s-a gândit că ar fi mai sigur să îl țină acolo unde oamenii răi nu ar putea profita de el. Sfântul a fost pus într-o celulă și a murit acolo. Cu toate acestea, a fost vesel și apropiat de Dumnezeu. „You wanted a cell, Peter,” he would repeat to himself, „and a cell you have.” His feast day is May 19th.