O retrospectivă CHEERS
Ce face un fost jucător profesionist de baseball, o chelneriță de carieră/mamă a opt copii, un contabil de multe ori șomer, un poștaș atotcunoscător, un psihiatru rău în dragoste, un manager căutător de aur instabil emoțional, un psihanalist încrezut, un scriitor elitist ratat, un fost antrenor neștiutor, un fost muncitor agricol neștiutor și o serie de personaje colorate care ocupă orașul Boston au în comun?
CHEERS, un bar iconic din Boston, Massachusetts și un serial de televiziune iconic care a fost difuzat în perioada 1982-1993 pe NBC în perioada de glorie a MUST SEE TV. Serialul l-a avut ca protagonist pe Ted Danson în rolul lui Sam „Mayday” Malone, un fost jucător de rezervă de la Red Sox devenit proprietar de bar, o ironie având în vedere că și-a petrecut anii ca aruncător în stare de ebrietate și și-a schimbat viața ca alcoolic în curs de recuperare.
Singurul lucru de care Sam nu s-a putut debarasa a fost felul său de a alerga după fuste, ceea ce l-a dus la relații goale și superficiale cu nenumărate femei. Asta până când a întâlnit-o pe Diane Chambers, o scriitoare aspirantă recent părăsită, interpretată în mod rafinat de Shelley Long.
Primii cinci ani ai emisiunii nu au fost altceva decât un fel de comedie romantică. Un „vor ei, nu vor ei”, care i-a văzut pe Sam și Diane să se întâlnească, să se despartă, să se împace din nou, doar pentru a-i vedea anulând o nuntă și pe Diane plecând pentru o oportunitate mai mare ca scriitoare de televiziune după ce romanul ei nu s-a vândut. Poate că Sam a fost personajul central al CHEERS, dar acei primii ani au fost construiți pe Diane, deoarece ea a fost puntea de legătură între public și personajele colorate care au ocupat Cheers.
Aspirațiile lui Shelley Long pentru o carieră cinematografică au dus la plecarea ei, închizând un capitol important din serial. Deși adăugarea lui Kirstie Alley și a personajului ei Rebecca Howe a fost o schimbare de ritm binevenită, un anumit tip de magie a părăsit emisiunea și nu s-a mai întors niciodată.
În următoarele șase sezoane ale emisiunii au avut loc evoluții în viețile celorlalte personaje importante, mai ales Frasier Crane, interpretat de Kelsey Grammar. Frasier a trecut de la a fi al treilea punct într-un triunghi amoros cu Diane și Sam, la a fi căsătorit cu Lilith Crane, hoața de scenă interpretată perfect de Bebe Neuwirth. Frasier va avea, bineînțeles, propriul său serial după CHEERS.
Din păcate pentru Rebecca, personajul ei a fost redus la a fi o ratată instabilă emoțional, căutătoare de aur, al cărei unic scop era să ofere un alt tip de potențial interes amoros pentru Sam. Sezonul șase până la opt au fost dedicate unui joc de-a șoarecele și pisica între Sam și Rebecca. După ce, în cele din urmă, au fost de acord că le era mai bine să fie prieteni. Aceasta este o juxtapunere bruscă la relația lui Sam cu Diane, o academică elitistă și feministă convinsă, care va continua să-l bântuie până în ultimul episod al serialului.
Ultimele trei sezoane ale serialului au fost dedicate evoluției lui Sam. De la dorința de a-și întemeia o familie, deși oarecum la întâmplare cu Rebecca, până la acceptarea în cele din urmă a faptului că era incredibil de singur și că suferea de o dependență de sex. Doar în momentele în care Sam a fost cel mai vulnerabil, serialul și-a atins de fapt apogeul. Aceste momente au fost adesea prea îndepărtate și prea rare după Diane.
Sigur, Sam a continuat să lupte și să piardă în bătăliile sale de farse cu Gary de la barul concurent Gary’s Olde Town Tavern. Sigur, Sam a fost într-o bătălie pentru dreptul de proprietate asupra Cheers în diferite moduri, inclusiv în disputa proprietarului restaurantului de la etaj Melville, John Allen Hill, cu privire la cine deținea drepturile asupra sălii de biliard. Sam a trebuit chiar să se gândească cum să reconstruiască Cheers după ce Rebecca a dat foc din greșeală biroului.
Cu toate acestea, fosta vedetă Red Sox nu și-a găsit niciodată cu adevărat finalul fericit. Chiar și după ce s-a transformat într-o persoană care și-a dat seama că este dependent atât de alcool, cât și de sex, Sam nu se îndrăgostește niciodată de altcineva în afară de Diane. El nu are niciodată ocazia de a-și întemeia o familie. Nu ajunge niciodată să se maturizeze. Pentru totdeauna prins în capcană în floarea vârstei, mult trecută de prima tinerețe, până la punctul de a deveni o glumă în propriul bar.
În ultimul episod al serialului, Cliff, băiatul mamei, primește o promovare mult așteptată la poștă, Norm primește în sfârșit o slujbă stabilă în administrația locală, Woody este ales într-o funcție în ciuda lipsei sale de cunoștințe sau de experiență, Rebecca renunță în sfârșit la natura ei superficială și se căsătorește cu un bărbat din dragoste, Frasier aparent repară lucrurile cu Lilith în ciuda infidelității acesteia, dar Sam rămâne cu barul său. Un bar care, în atâtea feluri, este o închisoare făcută de el însuși.
Diane revine în ultimele episoade din CHEERS, recent premiată pentru scenariu. Diane susține că a plecat în speranța de a avea succes, dar succesul a venit prea târziu. După o ultimă aventură care îl face pe Sam să fie pe punctul de a părăsi Cheers și echipa pentru totdeauna, cei doi ajung la concluzia că, în ciuda sexului grozav, sunt prea diferiți pentru a funcționa în cele din urmă.
După ce meditează asupra scopului vieții alături de clienții obișnuiți, Sam și Norm sunt ultimii doi rămași. Norm îi spune lui Sam că știa că Sam se va întoarce și a dat de înțeles că dragostea vieții lui Sam este Cheers. Sam rămâne singur și spune cu voce tare: „Sunt cel mai norocos tip de pe fața pământului”. O replică care a fost făcută celebră de Lou Gerhig, forțat să se retragă din Liga Majoră de Baseball din cauza unei boli care avea să-i curme viața și care avea să-i poarte numele.
Sezoanele nouă și zece au fost greu de urmărit. În ciuda interpretării excelente, scenariile și scenariile au lipsit, iar ceea ce obișnuia să fie un spectacol uneori extravagant a luat-o complet razna. Ted Danson a recunoscut acest lucru și și-a cam pus capăt implicării sale la sfârșitul sezonului unsprezece, care este, fără îndoială, cel mai bun sezon de după Diane. Serialul a avut din nou un focus, iar focusul a fost să încheie lucrurile.
Din păcate pentru personajul central Sam, este un final în cel mai bun caz dulce-amărui, în cel mai rău caz un avertisment tragic pentru cei care se regăsesc într-o rutină negativă înconjurați de îngăduitori care pozează în prieteni. O felie de realitate pe care serialul nu o mai văzuse până atunci.
CHEERS a fost, până la urmă, un serial de televiziune amuzant. Unul bun. Oamenii se uitau cu zecile de milioane în fiecare săptămână. În multe feluri, a schimbat în bine sitcomul sau pur și simplu televiziunea în general. Serialul a ratat doar ștacheta de a fi grozav, pentru că, în adâncul sufletului meu, cred că toți am vrut ca Sam și Diane să ajungă împreună. Este realist? Probabil că nu. Ar fi fost tipic pentru un serial care era orice altceva? Probabil că da. Cu toate acestea, există un gust care bântuie, atunci când îl vezi pe Sam intrând în întunericul sălii de biliard, acceptându-și soarta de om legat pentru totdeauna de propriile greșeli.
În cinstea lui Sam Malone! May he be out there somewhere, finding the peace of mind he was subconsciously searching for from episode one all the way to episode 275.
For more from this author, check out his web series DRIV.