De: Northern Seminary
De-a lungul anilor de slujire mi s-a cerut adesea să conduc un serviciu funerar pentru rudele sau prietenii unor membri ai bisericii. Răspunsul meu a fost întotdeauna „da”, pentru că este un privilegiu să fiu de ajutor în momente de profundă tristețe în familie. Dar de multe ori exista problema că nu întâlnisem niciodată persoana care murise.
În această situație, ce spui despre persoana decedată la înmormântare? Aș vorbi întotdeauna despre mângâierea lui Dumnezeu și despre promisiunea vieții veșnice pentru toți cei care se încred în Hristos. Dar tot trebuia să spun ceva specific despre viața persoanei despre care familia se adunase pentru a-și aminti. Așa că, pe cât de bine puteam, mă întâlneam în prealabil cu cei mai apropiați membri ai familiei sau cu prietenii, puneam întrebări despre ceea ce făcuse persoana iubită și despre tipul de influență pe care acea persoană o avusese în viața lor. Apoi, la înmormântare, împreună cu marile adevăruri ale Evangheliei, aș vorbi despre modul în care persoana iubită a făcut din lumea lor un loc mai bun și a făcut o diferență de durată pentru ceilalți. Cu alte cuvinte, aș evidenția modurile în care viața acelei persoane a contat cu adevărat.
Cartea Proverbelor are scopul de a-i ajuta pe cititori să trăiască o viață care contează, o viață care face o diferență, o viață care asigură că timpul lor pe acest pământ contează pentru ceva important.
Nu există nimic în această carte care să respingă învățarea. Creșterea intelectuală este minunată. Dar Proverbele ne învață că intelectul nu este suficient. Mulți dintre regii lui Israel au fost printre cei mai bine educați din vremea lor, dar au făcut alegeri foarte proaste. De-a lungul timpului, unii dintre cei mai învățați filosofi sau gânditori politici au avut idei periculoase sau distructive. De ce? Pentru că intelectul lor nu a fost dublat de înțelepciune. Și pe asta se concentrează Cartea Proverbelor: a face judecăți bune; a ști de a cui voce să ținem seama; a alege cei mai buni prieteni; a fugi de ispite; a alege dragostea, credincioșia și frica de Domnul. Și multe altele.
Această carte are rețeta pentru o viață plină și semnificativă. Capitolul unu expune multe dintre principiile fundamentale și începem cu Proverbe 1:1-7.
Proverbe 1:1-7
1 Proverbele lui Solomon, fiul lui David, împăratul lui Israel:
2 pentru dobândirea înțelepciunii și a învățăturii;
pentru înțelegerea cuvintelor de chibzuință;
3 pentru a primi învățătură pentru o purtare prudentă,
pentru a face ceea ce este drept, corect și cinstit;
4 pentru a da prudență celor simpli,
cunoaștere și discreție celor tineri-
5 cei înțelepți să asculte și să adauge la învățătura lor,
și cei pricepuți să primească îndrumare-
6 pentru a înțelege proverbele și parabolele,
zicerile și ghicitorile înțelepților.7 Frica de Domnul este începutul cunoașterii,
dar nebunii disprețuiesc înțelepciunea și învățătura.
Cuvântul „proverbe” este folosit chiar la început. Și sunt multe ziceri în carte care se potrivesc cu termenul nostru englezesc modern „proverb”. Dar sensul ebraic este mai larg și cel mai bine este să ne gândim la ceea ce urmează ca la „învățături înțelepte” sau „rețete pentru viață”, mai degrabă decât la simple proverbe.
Versetul 2 până la 6 este o propoziție lungă care descrie scopul cărții, iar versetul 7 rezumă principiul cheie, ideea centrală care stă la baza a tot ceea ce se află în carte.
Versetul 2 spune „Dobândește cunoaștere.”
Solomon vorbește despre „dobândirea înțelepciunii și a instrucției” și, prin urmare, despre „înțelegerea cuvintelor de înțelegere.”
Împreună cu prietenul meu David, am ascultat un om de biserică senior și respectat care a ținut un discurs foarte erudit la o conferință. Omul era impresionant de erudit. Puteai simți o mare profunzime în fiecare cuvânt. Dar la sfârșit David s-a întors spre mine și mi-a spus: „A fost minunat. Dar ce a spus?” Iar eu nu aveam nicio idee. Vorbitorul a fost, fără îndoială, o persoană de mare învățătură. Poate că ar fi trebuit să facă mai multe concesii pentru publicul său în acea zi – ar fi putut să coboare un pic. Dar și noi trebuia să ne ridicăm puțin, poate să fi studiat mai mult, să fi citit un pic mai mult, și atunci am fi beneficiat de cunoștințele lui.
Versetul 2 ne învață că proverbele din această carte îl vor ajuta pe cititor să se ridice un pic mai mult, că va dobândi înțelepciune, ceea ce va însemna că va înțelege cuvintele de perspicacitate.
Versetul 3 spune: „Trăiți corect.’
Versetul vorbește despre a primi instrucțiuni astfel încât comportamentul să fie „prudent”, pentru ca cel care învață să facă „ceea ce este corect, drept și echitabil.”
Învățând din aceste proverbe nu înseamnă să fii amuzat de ziceri istețe, nici să îți satisfaci curiozitatea intelectuală, nici nu este centrat pe dezvoltarea unor filosofii mai bune despre viață. Învățarea este pentru ca cineva zi de zi să trăiască așa cum trebuie. Este vorba de a înțelege cum poate acționa moral o persoană care se teme de Dumnezeu. Este vorba despre cum să trăiască o viață care este plăcută Domnului.
De exemplu, când versetul 3 vorbește despre a învăța să faci ceea ce este „drept”, folosește un cuvânt care apare și în Deuteronom 25:13-15, care este o instrucțiune despre cum să faci bine și să nu înșeli oamenii cu greutăți și măsuri false. Ceea ce făceau unii pe atunci era să evalueze bunurile vânzătorului cu greutăți ușoare atunci când cumpărau și să-și măsoare propriile bunuri cu greutăți mari atunci când vindeau. Astfel, ei plăteau mai puțin decât ar fi trebuit pentru a cumpăra lucruri și cereau mai mult decât ar fi trebuit atunci când vindeau lucruri. În mod clar, acest lucru nu era corect. Cei care făceau comerț cu câteva secole în urmă în Scoția, pe strada High Street din Edinburgh, o parte din Royal Mile, nu citiseră nici Deuteronomul, nici Proverbele, pentru că și ei înșelau oamenii cu greutăți false. Ei bine, o făceau până când autoritățile orașului au emis un decret prin care oricine se făcea vinovat de folosirea de greutăți false urma să fie bătut în cuie de urechi de o grindă de lemn. Era o formă de străpungere a urechilor care s-a dovedit a fi un factor eficient de descurajare a înșelăciunii.
Dumnezeu vrea ca poporul Său să fie cinstit și direct, acționând corect în toate relațiile cu oamenii.
Versetul 4 spune: „Creșteți din naivitatea copilărească.’
Aceste proverbe vor da „prudență celor simpli, cunoaștere și discreție tinerilor.”
Cuvântul tradus „simplu” poartă sensul de naiv, naiv, credul, ușor de dus în rătăcire. Am cunoscut oameni care ar fi putut fi convinși că Atlanticul s-a scurs brusc din cauza unei găuri în fundul oceanului, sau că o turmă coborâtă din dinozauri a ieșit din adâncurile junglei amazoniene și mănâncă cinci sute de oameni din triburi pe zi. Există oameni care vor crede aproape orice.
Este bine să fii deschis la idei noi, dar nu este bine să accepți idei trăsnite care nu au niciun fundament. Extratereștrii chiar nu au vizitat Pământul și nu au lăsat în urmă tot felul de monumente și artefacte care au dat naștere mai târziu la credințe religioase. A crede asta înseamnă a fi credul.
Proverbele îi încurajează pe oameni să se maturizeze – să găsească „cunoaștere și discreție” – indiferent dacă sunt tineri în vârstă sau tineri în gândire. Imaturitatea vinovată nu are niciun merit, iar învățătura din aceste proverbe va ridica gândirea oamenilor la un nivel mai înalt și mai evlavios.
Versetul 5 spune „Învață mereu.”
Există un vechi proverb care spune că „Nu poți învăța un câine bătrân trucuri noi”. Acest lucru nu este adevărat în cazul câinilor și nici în cazul oamenilor. „Cei înțelepți să asculte și să adauge la învățătura lor, iar cei cu discernământ să primească îndrumare”, spune acest verset.
Cei care au devenit înțelepți pot în continuare „să adauge la învățătura lor”. O altă zicală veche pe care am învățat-o în copilărie a fost „Nu poți băga un sfert de litru într-o oală de o jumătate de litru”. Eram învățat că există limite la ceea ce poți să bagi într-un spațiu mic. Este ușor să presupunem că acest lucru este valabil și în ceea ce privește învățarea, ca și cum creierul este plin și nu mai poate primi mai mult, sau că mințile noastre au îmbătrânit și nu mai sunt apte să primească mai mult. Nu există niciun adevăr în niciuna dintre aceste idei. Oamenii pot în continuare să învețe și să crească în înțelepciune.
În calitate de pastor, am auzit deseori pe cineva spunând: „Nu, nu este adevărat: „Sunt prea bătrân sau prea încetățenit în căile mele pentru a mă schimba acum”. Acest lucru nu a fost niciodată adevărat. Era o scuză, născută din lene sau rea-voință. Cei care doresc să fie mai folositori în slujba lui Dumnezeu sau să își elibereze viața de vechile obiceiuri proaste și să trăiască într-un mod mai evlavios pot, cu siguranță, să învețe în continuare. Nimeni nu are scăpare de adevărul conținut în Cartea Proverbelor!
Versetul 6 spune: „Înțelegeți ambiguitățile acestei lumi.”
Cei care au discernământ pot obține înțelegere pentru „proverbele și parabolele, zicerile și ghicitorile înțelepților.”
Din cele mai vechi timpuri, oamenii au folosit ghicitori sau enigme pentru a-i face pe oameni să gândească și să caute un sens. Samson a făcut acest lucru cu tinerii care se adunaseră pentru a-i sărbători căsătoria, punându-le o ghicitoare despre un leu și miere (Judecători 14: 12-18). Isus, desigur, a folosit adesea parabole în învățăturile sale. Sensul nu era imediat clar, ceea ce îi făcea pe ucenici să se gândească bine la semnificație și, uneori, să ceară explicații.
Dar poate că acest verset 6 nu se referă la mistere deliberate, ci mai degrabă la ambiguitățile aruncate de viața din această lume. Cine nu s-a rugat: „Doamne, de ce s-a întâmplat asta?” sau „Ce înseamnă asta?”. Și probabil că în cele mai profunde și mai întunecate lucruri nu vom găsi niciodată răspunsuri în această lume. Cu adevărat, Dumnezeu se mișcă într-un mod misterios, minunile Sale de făcut.
Dar Proverbele promit că cei care Îl caută pe Dumnezeu, care învață despre dragostea lui Dumnezeu și despre scopurile Sale, vor avea o înțelegere mai mare decât majoritatea. Există un nivel mai înalt de înțelepciune în căile lui Dumnezeu pentru cei care urmează preceptele Sale, așa cum sunt expuse în aceste proverbe.
Într-o relație sănătoasă, puternică, făurită de-a lungul multor ani – cum este cea mai bună dintre căsnicii – se dezvoltă treptat o înțelegere remarcabilă a ceea ce dorește cealaltă persoană. Apare o problemă și fiecare știe cum reacționează celălalt. „Cum?”, întreabă cineva. „Cum ai știut ce gândește soțul (sau soția) tău?”. Răspunsul poate fi pentru că au împărtășit multe experiențe similare în trecut și fiecare a învățat cum se simte celălalt. Sau răspunsul poate fi cea mai mică încruntare sau cel mai blând zâmbet pe care numai cealaltă persoană l-ar putea vedea și atunci ar ști cum gândește și simte soțul/soția sa. Cele mai bune relații duc la cea mai profundă înțelegere a celuilalt.
Cele mai bune relații cu Dumnezeu duc la cea mai profundă înțelegere a gândurilor lui Dumnezeu, a voinței lui Dumnezeu și a înțelepciunii lui Dumnezeu.
Versetul 7 spune: „Temeți-vă de Dumnezeu ca temelie pentru orice.”
Versetul spune: „Temeți-vă de Dumnezeu ca temelie pentru toate: „Frica de Domnul este începutul cunoașterii, dar nebunii disprețuiesc înțelepciunea și învățătura.”
Dumnezeu este sursa înțelepciunii. Noul Testament ne învață: „Dacă vreunuia dintre voi îi lipsește înțelepciunea, să o ceară lui Dumnezeu, care dăruiește tuturor cu generozitate, fără să găsească greșeală, și i se va da.”
De aceea, a-L căuta pe Dumnezeu, a pune totul despre viața noastră înaintea lui Dumnezeu, a-L onora pe Dumnezeu și a ne hotărî să nu facem nimic altceva decât voia lui Dumnezeu, aceasta este temelia tuturor lucrurilor pentru această viață și pentru cea viitoare. Este cheia maeștrilor care deschide orice ușă importantă spre mântuire, spre fericire, spre împlinire și spre a-i da lui Dumnezeu locul său de drept asupra vieții noastre. Această admirație sfântă și uimire profundă este „frica de Domnul” și acesta este „începutul cunoașterii.”
Foolii nu fac asta. Nu este vorba că nu ar putea, ci că nu vor. Problema nu constă în inteligența lor, ci în voința lor. Înțelepciunea și instruirea pe care le disprețuiesc este tot ceea ce diferă de propria lor voință. Sunt ca persoana care își evită medicul pentru că i se va spune din nou să slăbească sau să se lase de fumat, iar ea nu vrea să audă acest sfat. La un anumit nivel, ei știu că sfatul este adevărat și că viața ar fi mai bună dacă l-ar urma. Dar, la nivelul voinței lor egoiste, nu vor să se schimbe, așa că, în loc să se certe cu înțeleptul lor medic, evită să își facă sau să se prezinte la programarea la medic.
Proverbele nu au fost scrise pentru cei care nu au nicio dorință de a găsi calea lui Dumnezeu. Sunt instrucțiuni pentru cei care vor să-L cunoască pe Dumnezeu și să trăiască o viață care să-I fie pe plac. Această carte nu este o colecție de ziceri istețe; este o comoară de înțelepciune despre cum să ai cea mai satisfăcătoare și mai productivă viață posibilă, cu Dumnezeu în centru și cu gloria chiar peste orizont.
.