The Balvenie, în continuare una dintre distileriile mele preferate, a lansat recent o expresie de frate mai mare pentru a merge cu foarte popularul DoubleWood de 12 ani. O maturare suplimentară de 5 ani în butoaie tradiționale de stejar ex-Bourbon, urmată de o scufundare la fel de scurtă (mai puțin de un an) în stejar european ex-sherry, oferă un echilibru perfect între fructe, stejar și malț. Scepticii ar putea să se plângă de maturarea relativ scurtă în sherry (având în vedere că unele malțuri, cum ar fi The Macallan și GlenDronach, sunt învechite exclusiv în sherry pentru întreaga lor perioadă de maturare), dar părerea mea este că stilul casei The Balvenie este atât de ușor, subtil și elegant încât are nevoie doar de o baie în sherry pentru a-și realiza întregul potențial. Mai mulți ani în fostul sherry ar spăla, cred eu, caracteristicile distileriei, de urzică și miere, și ar produce doar un malț insipid, de tip „fruit-punch”. Lumea este plină de bombe de sherry, The Balvenie se bazează pe subtilitate și finețe.
Lansat pentru a sărbători cei 50 de ani petrecuți de maestrul de malț David Stewart la The Balvenie, The DoubleWood de 17 ani este un upgrade simplu față de fratele său mai mic de 12 ani. Mai mult timp în ex-bourbon produce arome mai profunde de stejar și transformă un malț deja fin în mătase. Din păcate, în aceste vremuri de prețuri umflate ale whisky-ului și de cerere furibundă pentru ediții speciale, nu ar trebui să fie o surpriză pentru nimeni faptul că prețul de vânzare cu amănuntul sugerat pentru The 17 este de 129 de dolari americani. Ouch. Cu toate acestea, dacă aveți zgârietura, sau dacă îl găsiți la un preț mai mic de 99 de dolari, este un malț cu adevărat transcendent și o îmbunătățire directă față de deja excelentul DoubleWood de 12 ani în toate aspectele.
Nas: Cireșe negre suculente, pastile de miere, cidru de mere, flori ușoare de heathery și o banană verde crudă foarte slabă. O plăcere la nas, cu straturi de fructe și malț ușor și aerisit. Elegant și lustruit, fără niciun fel de imperfecțiuni. Un repaus în pahar eliberează mai multă banană proaspătă și un curent subteran de fulgi de ovăz cu zahăr brun. Aceasta este o banană pe care o pot susține!
Palat: Corpolent mediu. Fructe la intrare, cu mere acre și cireșe din nou. Evoluează spre cereale cremoase și biscuiți graham. Atât de ușor de băut.
Finish: Puțin cam scurt, dar note dulci de miere foarte plăcute și unele note persistente de stejar vanilat. Îți lasă o impresie de calitate și finețe.
Cu apă: Apa culege gâdilatul din nas, dar nu dă prea multe altele. Nu este nevoie de apă cu acesta.
În ansamblu: Mie mi se pare o încrucișare între obișnuitul DoubleWood de 12 ani și cel de 15 ani single-barrel. În timp ce vârsta suplimentară este evidentă, aș fi spus că are aceeași vârstă ca și cel de 15 ani într-o degustare oarbă. Acestea fiind spuse, mariajul dintre malțul Balvenie elegant și ușor învechit în bourbon cu o cavalcadă de fructe dulci proaspete de la scurta scufundare în butoaie de sherry este perfect, ca și DoubleWood 12 cu puțin mai mult din tot ceea ce îl face grozav, un pic mai rafinat și mai puțin stejar amar pe final. O plăcere, dar la acest nivel de preț – cu siguranță o răsplată.
Despre distilerie
Construită de familia Grant în 1892 ca distilerie soră a distileriei vecine Glenfiddich, The Balvenie rămâne în continuare în proprietatea familiei. În mod neobișnuit pentru o distilerie de această mărime, Balvenie încă exploatează micile sale malțării de podea, își cultivă o parte din propriul orz și are o tonăritură la fața locului. În prezent, are opt alambicuri, despre care unii cred că sunt cheia stilului său de nucă și miere – acestea sunt grase și au gâturi scurte.
