Căsătorie, ca multe alte instituții străvechi, a dezvoltat de-a lungul anilor obiceiuri și tradiții ale căror semnificații sunt aproape pierdute pentru majoritatea celor care le respectă astăzi. Deși nu sunt pe deplin înțelese, ele sunt practicate, oferind un sentiment orb de confort celor care le păstrează. Cum ar fi schimbul de inele care trebuie purtate pe al patrulea deget al mâinii stângi sau aruncarea unui buchet de flori în brațele pline de speranță ale celor încă necăsătoriți. Pe măsură ce trece timpul, valul de tradiții scade și scade, pe măsură ce adăugăm și scădem din obiceiurile pe care alegem să le respectăm. Unul dintre aceste obiceiuri aproape pierdute este cel al tortului mirelui.
Nu tort, ci „Pye”
Încă din secolul al XVI-lea era tradițional să avem plăcinte în loc de torturi. În Yorkshire, Anglia, era o practică obișnuită ca atât mirele, cât și mireasa să primească „Brides Pye” la sosirea în noua lor casă. Mireasa trebuia să mănânce doar o bucată din plăcintă, zdrobindu-și restul peste cap. Acest lucru trebuia să simbolizeze tot ceea ce era dispusă să renunțe pentru bărbatul ei. Se pare că sacrificarea înfățișării pentru tot restul zilei era destul de necesară în acele zile pentru a-ți dovedi devotamentul. Mirele arunca apoi întreaga farfurie deasupra propriului cap. Cu cât se spărgea în mai multe bucăți, cu atât mai mulți ani de fericire și noroc erau asigurați noului cuplu.
Torturi definite în funcție de gen
Până în epoca victoriană, cuplurile căsătorite s-au îndepărtat de plăcintă și au trecut pe un teren mai familiar cu încorporarea tortului propriu-zis în ceremonii. Se obișnuia să se facă nu unul, ci trei torturi: tortul de nuntă, tortul miresei și tortul mirelui. Tortul mirelui era, în mod tradițional, o prăjitură cu fructe de culoare închisă și grea, iar cel al miresei era un burete ușor, făcut intenționat pentru a crea un contrast între feminin și masculin. Tortul de nuntă era servit invitaților, în timp ce torturile miresei și ale mirelui erau servite petrecerii de nuntă.
Mr. Sandman
Torturile mirelui erau adesea rezervate sau cel puțin o porțiune era reținută pentru a fi tăiată în felii, pusă în cutii și împărțită femeilor singure prezente. În acea noapte, cele care primiseră o bucată din tortul mirelui trebuiau să doarmă cu ea sub pernă. Dulceața masculină le-ar fi trimis apoi visele despre viitorii lor soți.
Ultimul bastion al generozității
Chiar dacă practic nu se mai aude astăzi în Anglia, obiceiul învechit al tortului mirelui a reușit cumva să supraviețuiască în sudul Americii. Astăzi, tradiționala prăjitură cu fructe este în general înlocuită cu ceva ciocolatiu, dens și decadent, și este decorată pentru a reprezenta interesele sau hobby-urile mirelui. Obiceiul de a împacheta tort pentru fetele bătrâne dintre noi a supraviețuit, de asemenea, sub forma tortului împărțit ca favoruri de nuntă. Dar nu vă temeți, în loc să fie un memento ascuțit al singurătății voastre, aceste mărțișoare sunt acum împărțite fără discriminare între invitați.
Interpretarea mea contemporană a unui tort al mirelui are atât ciocolată, cât și băutură și cafea neagră, dar oricât de mult aș încerca, încă nu am găsit o modalitate de a încorpora trabucurile.