Cântarea Cântării lui Solomon descrie dragostea regelui Solomon pentru fata Sulamită. Solomon, pe când era tânăr, vine deghizat în vița de vie a familiei Sulamitei, îi cucerește inima și, în cele din urmă, o face mireasa lui. În capitolul 2, fata Sulamită descrie o recentă vizită fericită făcută de Solomon într-o zi din primăvara anului.
Dar chiar și această relație matrimonială dintre cele mai rafinate a avut partea ei de lovituri și vânătăi. Fiecare partener era totuși o ființă umană cu o inimă predispusă la păcat. Fiecare a făcut lucruri care l-au rănit pe partenerul său și fiecare s-a simțit rănit într-un fel sau altul. Capitolele 3 și 5 includ exemple în acest sens. Erau micile probleme sau „vulpile” care le stricau relația altfel fericită. Micile probleme deveneau o mare piedică în urmărirea unității totale a acestui cuplu. Solomon a spus-o în felul următor: „Luați-ne vulpile, vulpile mici, care strică viile, căci viile noastre au struguri fragede” (Cântarea Cântărilor 2:15).
Nu trebuie să știți prea multe despre vulpi sau viță de vie pentru a înțelege acest verset. Vulpile sunt mai ales consumatoare de carne. Ele mănâncă șoareci, iepuri și păsări. Dar ele mănâncă și fructe.
Există o mulțime de podgorii de struguri în țara lui Israel. La începutul primăverii, vulpile mușcă din lăstarii noi și, de asemenea, mestecă rădăcinile viilor. Dacă nu omoară vița de vie, uneori mănâncă fructele pe măsură ce acestea se dezvoltă. De aceea, vulpile sunt considerate animale enervante, iar viticultorii trebuiau să le prindă și să le omoare în mod constant. A existat un război nesfârșit purtat împotriva vulpilor în vremurile biblice.
Când te gândești la asta, o vulpe mică nu pare chiar atât de periculoasă. Vulpile sunt animale mici (doar aproximativ 20 de centimetri lungime). Vulpea medie din Orientul Mijlociu cântărește în medie doar opt sau nouă kilograme. Chiar dacă vulpile sunt rapide și îndemânatice, vulpile nu sunt puternice ca un coiot și nici nu sunt periculoase ca un urs. Nu puteți compara o vulpe cu un animal uriaș precum un elefant taur din Africa, care poate călca în picioare câmpuri întregi în doar câteva ore. Vulpile sunt animale relativ mici și, cu toate acestea, mica vulpe este capabilă să facă pagube teribile. Ele scormonesc și mestecă într-o vie până când vița de vie se ofilește și devine neproductivă.
Sensul versetului din Cântarea Cântărilor 2:15 este că tocmai când Solomon și fata Sulamită începeau să se bucure unul de compania celuilalt, ea a primit vestea că vulpile intraseră în via familiei, iar ea a trebuit să plece și să se ocupe de problemă.
Mici vulpi sunt un exemplu al tipurilor de probleme care pot perturba sau distruge o relație bună. Aceste cuvinte simple din Cântarea Cântărilor ajung direct la inima întregii probleme de creștere spirituală, în special la problema relațiilor interpersonale.
Ce ne roade viața? Ce ne îngreunează căsniciile? Ce ne pătează mărturia noastră ca și congregație? De cele mai multe ori nu este vorba de vreun rău grosolan sau de o depravare profundă și întunecată; mai degrabă este vorba de câteva vulpițe care umblă libere și care își fac pagubele distructive! În această lecție, ne vom uita la câteva dintre „vulpile mici”. Această listă de vulpițe este preluată din cartea Radical Commitment de Vernon Grounds, publicată de Multnomah Press în 1984.
Vulpea egocentrismului
Biblia declară că voința umană este profund pervertită. Ea este hotărâtă să se slujească pe sine, să se mulțumească pe sine și să se înalțe pe sine. Unul dintre semnele societății din zilele de dinaintea venirii lui Isus este acela că „oamenii vor fi iubitori de sine” (2 Timotei 3:2).
Centrismul de sine este doar o vulpiță, dar poate provoca o cantitate imensă de daune unei vieți, unei căsnicii, unei familii și chiar unei biserici. Dar ce este atât de rău la ea? Ce poate fi atât de dăunător la o atitudine de tipul „eu pe primul loc”? La urma urmei, tindem să credem că nu este un păcat josnic precum abuzul de copii, sau adulterul, sau luarea unei vieți omenești.
Atitudinea „eu pe primul loc” este doar o slăbiciune simplă, comună – numiți-o mândrie, sau ambiție, sau egoism – este doar o vulpiță; nu este un elefant taur dezlănțuit! Cu toate acestea, un spirit egocentric poate face pagube teribile.
Persoana egocentrică este ca un personaj dintr-o poveste scrisă cu mult timp în urmă: „Edith era o mică lume – delimitată la nord, la sud, la est și la vest – de Edith”. Schimbați numele în Sam sau George sau Jim sau Janice sau Ralph sau Harold – nu face nicio diferență. Atitudinea atotcuprinzătoare este „eu primul”, dar nu numai primul, ci și „eu ultimul” și „eu întotdeauna”. Eu contez; nimeni altcineva nu contează. Ceea ce fac eu este corect; ceea ce fac alții este discutabil!”
- Când sunt bolnav, oamenii ar trebui să facă tam-tam pentru mine.
- Când sunt în spital, nu au venit destui oameni să mă viziteze.
- După slujba de la biserică, aproape nimeni nu vorbește cu mine.
The Gospel Herald a tipărit cu mulți ani în urmă o declarație, „Cum să fii perfect mizerabil”. Printre lista de douăzeci de afirmații se aflau următoarele:
- Gândește-te la tine însuți.
- Vorbeste despre tine însuți.
- Așteaptă-te să fii apreciat.
- Fii sensibil la jigniri.
- Nu ierta niciodată o critică.
- Nu uitați niciodată un serviciu pe care poate l-ați făcut.
Prietena vulpe a egocentrismului ne roade vitalitatea spirituală, astfel încât devenim în curând o persoană cu care este dificil să ne înțelegem. Trebuie să ne pocăim de păcatul egocentrismului și să ne lepădăm de sine (Matei 16:24-26). Trebuie să Îl urmăm pe Isus în toate aspectele vieții. Ar trebui să ne propunem să ne dăm osteneala să fim prietenoși cu ceilalți (indiferent cine sunt) – să deschidem uși, să dăm o farfurie, să mergem pe a doua milă – chiar și pentru cei care nu sunt de acord cu tine. Să ne propunem să nu ne mai plângem de felul în care ne tratează ceilalți!
Spiritul egocentric roade, ca o vulpiță, rădăcinile relațiilor noastre cu ceilalți oameni. Poate face o căsnicie mizerabilă. Poate crea un război civil în cadrul familiilor. Poate genera dizarmonie în biserică. Poate aduce mizerie în viața individuală. Un lucru este cert: cu cât experimentăm mai multă moarte față de egocentrism, cu atât mai mult Domnul Isus este capabil să Își trăiască viața în noi pe deplin!
O vulpe numită amărăciune
Această vulpiță este, de asemenea, capabilă să facă pagube incalculabile. Din nou, s-ar putea să nu ne impresioneze ca fiind ceva prea grav. Ce este atât de disperat de rău la un pic de amărăciune, la o nuanță de spirit negativ și critic?
Amărăciunea nu este un mic defect inofensiv. Scriitorul cărții Evrei spune în esență: „Fiți atenți ca nicio rădăcină de amărăciune să nu înceapă să crească și să vă facă necazuri. Trebuie să „Priviți cu atenție, ca nu cumva să răsară vreo rădăcină de amărăciune care să vă tulbure și prin aceasta mulți să fie spurcați” (Evrei 12:15).
Amărăciunea! Resentimente înăbușitoare! Un spirit mânios, negativ, ostil! Acest tip de atitudine roade ca un acid inima relațiilor bune dintre oameni. Aduce cu el gelozia, certurile și controversele. Amărăciunea este un păcat de proporții uriașe!
Vernon Grounds, în cartea citată mai sus (Radical Commitment), povestește o experiență pe care John Claypool și fiii săi au avut-o cu mulți ani în urmă. Claypool era un om de afaceri, tatăl unor băieți gemeni identici care de foarte devreme în viață păreau inseparabili. Se îmbrăcau la fel, arătau la fel și făceau aproape totul împreună.
După ce au terminat școala, au preluat afacerea tatălui lor și au lucrat împreună atât de armonios încât oamenii din comunitate au indicat relația lor ca fiind un model despre cum ar trebui să coopereze oamenii unii cu alții.
Într-o dimineață anume, un client a intrat în magazinul lor și a făcut o mică achiziție. Fratele care l-a servit a luat bancnota de un dolar, a pus-o deasupra casei de marcat, a mers împreună cu clientul până la ușa din față și a stat de vorbă cu el o vreme.
După câteva minute, s-a întors să pună banii în sertar. Dar bancnota de un dolar dispăruse! Așa că l-a întrebat pe fratele său: „Ai pus tu o bancnotă de un dolar în sertarul casei de marcat?”. Fratele său geamăn a răspuns: „Nu am văzut nicio bancnotă de un dolar.”
Primul frate a fost surprins. „E amuzant”, a spus el, „îmi amintesc foarte bine că am pus-o deasupra casei de marcat”. Puțin mai târziu, a întrebat din nou: „Nu ai luat acea bancnotă de un dolar și ai pus-o în casa de marcat?”. De data aceasta, fratele a răspuns cu oarecare emoție: „Nu, v-am mai spus că nu am văzut-o.”
Tensiunea s-a dezvoltat între cei doi frați din cauza acestei singure probleme. De fiecare dată când discutau despre acest subiect, apăreau acuzații suplimentare. Amărăciunea dintre ei a devenit din ce în ce mai puternică, până când, în cele din urmă, și-au rupt parteneriatul. Au împărțit magazinul chiar pe jumătate, fiecare frate deținând jumătatea sa. Comunitatea a fost atrasă în ceartă. Timp de douăzeci de ani, cei doi bărbați, afacerea și zeci de alți oameni au fost tulburați de sentimente de furie.
Atunci, într-o zi, un străin a intrat cu mașina în oraș. A venit la magazinul care fusese împărțit pe mijloc, a intrat într-o parte și l-a întrebat pe proprietarul cu părul alb al magazinului: „De cât timp sunteți în afaceri aici?”. Când proprietarul i-a spus că de mulți ani, străinul a spus: „Atunci am ceva ce trebuie să pun la punct cu dumneavoastră.”
„Acum douăzeci de ani”, a spus el, „eram șomer și fără adăpost, rătăcind prin țară. Într-o dimineață am sărit din trenul de marfă pe care îl călătoream, aici, în orașul dumneavoastră. Am mers pe o străduță din spate, sperând să găsesc ceva de mâncare. Prin ușa deschisă a acestui magazin, am văzut o casă de marcat cu o bancnotă de un dolar deasupra. Nu era nimeni acolo. Doar doi bărbați erau în față. Așa că m-am furișat înăuntru și am furat bancnota de un dolar.”
Acesta a continuat să explice că de atunci a devenit creștin, iar acum conștiința lui era deranjată de vinovăție. Venise să facă o restituire. A decis să se întoarcă în această zonă în care comisese o serie de greșeli, să-și mărturisească furtul și să plătească tot ceea ce proprietarii magazinului considerau că li se cuvine!
Proprietarul cu părul alb îl asculta cu lacrimile curgându-i pe obraji. Când și-a recăpătat calmul, a spus: „Vino cu mine, vreau să-i spui aceeași poveste fratelui meu”. A intrat în cealaltă jumătate a magazinului și, în scurt timp, cei doi frați gemeni plângeau unul în brațele celuilalt! Trecuseră douăzeci de ani de ostilitate, douăzeci de ani de resentimente și douăzeci de ani de amărăciune aspră – toate acestea din cauza unei simple neînțelegeri!
Biserici noastre au astfel de oameni – oameni care adăpostesc resentimente, poate nu atât de dramatice cum a fost acest caz particular, dar resentimentele sunt totuși acolo. Implică o persoană împotriva alteia, o familie împotriva alteia și sentimente de amărăciune din cauza resentimentelor legate de răni vechi. Neînțelegerile sunt uneori neînțelegeri cu privire la banii de moștenire, divergențe cu privire la convingerile teologice sau gelozie pentru lucruri care peste cincizeci de ani vor fi lipsite de sens. Fie ca Dumnezeu să ne izbăvească de amărăciune și resentimente! Fie ca El să ne ajute să refuzăm să lăsăm mica vulpe a amărăciunii să ne invadeze viețile!
O vulpe numită neiertare
Piertarea este actul de a acorda iertare unei alte persoane în ciuda comentariilor sale jignitoare, a neajunsurilor și a erorilor sale. În Biblie, iertarea se referă atât la iertarea de către Dumnezeu a păcatelor noastre, cât și la dorința noastră de a da dezlegare celorlalți care ne greșesc.
Debem să-i iertăm pe alții, așa cum Dumnezeu ne-a iertat pe noi: „Fiți buni unii cu alții, blânzi la inimă, iertându-vă unii pe alții, după cum și Dumnezeu v-a iertat vouă, din pricina lui Hristos” (Efeseni 4:32). În Luca 6:37, Isus spune: „Iertați și veți fi iertați.”
Dumnezeu ne-a iertat mult mai mult decât putem înțelege și, prin urmare, nu ar trebui să refuzăm niciodată să îi iertăm pe cei care ne greșesc. Cu toate acestea, nu este întotdeauna ușor să ierți.
Lewis Smedes povestește despre un soț care și-a abandonat soția și a fugit cu o altă femeie care era foarte atrăgătoare. S-a căsătorit cu femeia și părea fericit cu ea. Au fost primiți ca membri ai bisericii de către o congregație care îi accepta, iar într-o zi el a sunat-o pe Jane (fosta lui soție) și i-a cerut să se bucure împreună cu el! I-a spus: „Vreau să te bucuri de noua mea fericire; vreau să mă binecuvântezi pe mine și pe noua mea soție”. Iar ea a spus: „Vreau să arzi în iad!”
Nu repet această conversație pentru a justifica ceea ce a spus Jane; ea a greșit, desigur. Dar nu este ușor pentru o soție să ierte un partener căsătorit care a fugit cu o altă femeie, mai ales atunci când se așteaptă ca fosta soție să aprobe această acțiune. Nu este ușor pentru părinți să îl ierte pe șoferul beat care nu a oprit pentru un autobuz școlar și le-a ucis fiul de șapte ani. Nu este ușor să îl ierți pe bărbatul care îți violează sora, sau pe traficantul care îi vinde droguri fiicei tale, sau pe membrul bisericii care vorbește despre tine pe la spate – dar trebuie să o facem!!!
De fiecare dată când recitam Rugăciunea Domnească, ne rugăm „iartă-ne nouă datoriile noastre, precum și noi iertăm datornicilor noștri” (Matei 6:12). Dacă vrem ca Dumnezeu să ne ierte păcatele, trebuie să fim dispuși să-i iertăm și noi pe cei care păcătuiesc împotriva noastră. Pentru a fi iertați de Dumnezeu (și fiecare dintre noi are nevoie disperată de iertarea lui Dumnezeu), trebuie să iertăm – și chiar să arătăm bunătate – acelei persoane care ne-a greșit. Domnul ne va da harul special de a merge și a doua milă chiar și față de cei care ne insultă și ne maltratează.
Pentru a ierta pe cineva nu înseamnă că scuzăm păcatul. Adevărata iubire nu încearcă să facă din păcat ceva mai puțin decât ceea ce este. Iertarea pune însă capăt amărăciunii, mâniei și resentimentelor care se acumulează frecvent în urma unei jigniri. A ierta nu înseamnă a ignora greșeala. Iertarea înseamnă că prețuim relația mai mult decât rana care a fost cauzată. A ierta nu înseamnă că uităm. A ierta înseamnă că alegem să nu insistăm asupra unei ofense. Uneori există reminiscențe persistente pe care nu le putem controla, sau poate cicatrici care nu vor fi uitate prea curând. Iertarea înseamnă că eliberăm dorința de răzbunare în favoarea Domnului. (Pentru o discuție mai amplă pe tema iertării, consultați Broșura nr. 375, Importanța iertării celorlalți.)
O vulpe numită nepăsare
Nepăsarea este o lipsă de sensibilitate față de sentimentele celorlalți. În Geneza 40, citim despre majordom și brutar, care se aflau amândoi în aceeași închisoare în care fusese plasat Iosif, și amândoi au avut un vis. Ei au fost tulburați de visele lor, dar Iosif a reușit să interpreteze ceea ce văzuseră – și le-a spus ce li se va întâmpla în viitor.
Josef a spus că, în trei zile, regele vă va chema pe amândoi; brutarul va muri, dar majordomul va fi cruțat. Apoi, Iosif l-a implorat pe majordom, spunându-i ceva de genul acesta: Când vei fi eliberat, te rog să-i amintești faraonului că mă aflu aici, în închisoare; nu am făcut nimic pentru a merita această sentință. Te rog să-ți amintești de mine!
Așa cum profețise Iosif, bărbații au fost eliberați din închisoare; brutarul a fost condamnat la moarte, iar majordomul a fost repus în funcția sa anterioară. Dar Geneza 40:23 spune că majordomul a uitat imediat de Iosif, fără să-i acorde vreun gând. Majordomul a fost nepăsător.
Thomas Carlyle a fost un celebru scriitor scoțian. S-a căsătorit cu o tânără pe care a iubit-o foarte mult (numele ei era Jane Baille Welsh). Dar Carlyle era nepăsător, absorbit de propriile sale activități și preocupări. Adesea își trata cu nepăsare soția ca și cum aceasta nu ar fi fost decât o servitoare care trebuia să-i satisfacă nevoile. Mai târziu în viață a fost bolnavă de cancer și a fost țintuită la pat pentru o perioadă de timp înainte de a muri.
După înmormântare, Carlyle s-a întors în casa goală. Era descurajat și îndurerat și se gândea la femeia pe care o iubise și cu care se căsătorise cu mulți ani în urmă. Într-o zi, la scurt timp după înmormântare, a urcat la etaj, în camera ei, și s-a așezat pe scaunul de lângă patul pe care ea zăcea de câteva luni. Și-a dat seama că nu se așezase acolo destul de des în timpul bolii ei. În timp ce medita, s-a întâmplat să observe jurnalul ei. Așa că l-a luat și i-a răsfoit paginile. O însemnare i-a atras atenția. Iată ce scria: „Ieri a petrecut o oră cu mine și a fost ca și cum aș fi fost în rai. Îl iubesc atât de mult.”
Carlyle a mai întors câteva pagini și a început să citească din nou. De data aceasta scria: „Am ascultat toată ziua ca să-i aud pașii pe hol, dar acum e târziu. Cred că nu va mai trece pe aici astăzi.” Carlyle a mai citit câteva rânduri, apoi a așezat jurnalul lângă pat și s-a grăbit să plece la cimitirul unde era îngropată soția sa. S-a pus în genunchi și a strigat: „O, Doamne, dacă aș fi fost mai grijuliu”. Carlyle a scris mai târziu în jurnalul său: „O, de te-aș avea încă doar pentru cinci minute lângă mine, ca să-ți pot spune cât de mult te iubesc.”
Nepăsare! Poate duce la regrete teribile!
Amicii mei, dacă este ceva ce vreți să spuneți cuiva pe care îl iubiți, nu așteptați nechibzuit până când moartea îl mătură!
Sper că mesajul de astăzi ne va provoca pe toți să luptăm cu mai multă vigoare împotriva micilor vulpi care strică o viață nobilă: micile vulpi care includ egocentrismul, amărăciunea, neiertarea și nepăsarea. S-ar putea ca primul pas pe care trebuie să îl facem în acest război să fie să ne cerem scuze de la o soție, să telefonăm unui frate în Hristos ofensat sau să vizităm o persoană în vârstă neglijată. Dacă ne dăm silința să alungăm micile vulpi, viețile noastre vor deveni grădini mai roditoare pentru slava lui Dumnezeu.