Utilizarea zațului de cafea „direct” în grădină

Q. Am descoperit recent mai multe cutii de cafea nefolosite – unele deschise, altele încă sigilate – care au stat în dulapul meu (uscat) timp de ani de zile. Pot fi folosite pe plante și arbuști? (Mai exact: camelii, plante veșnic verzi, hostas, crini de zi, Susanie cu ochi negri și trandafiri de grădină). Știu că, de obicei, sfătuiți să adăugați astfel de lucruri la o grămadă de compost; dar ar putea cafeaua să dăuneze acestor plante dacă o împrăștii pur și simplu în jurul lor? Nu am o grămadă de compost. De fapt, sunt un cetățean foarte în vârstă, cu abilități limitate de grădinărit (plătesc pe alții să-mi taie iarba, să smulgă buruienile și altele asemenea), dar tot îmi place programul dumneavoastră – chiar dacă nu pot face multe dintre lucrurile pe care le sfătuiți. Mulțumesc,

—Sylvia din Pennsville; Salem County, NJ

A. Ei bine, ce drăguță sunteți! Vă mulțumesc, Sylvia!

Ai dreptate că, în trecut, m-am concentrat pe încorporarea zațului de cafea în grămezile de compost. Asta pentru că zațul de cafea poate fi foarte acid și sunt îngrijorată de faptul că oamenii îl vor folosi pe plante nepotrivite și vor face solul mai acid decât le place acelor plante. Zațul de cafea este, de asemenea, foarte bogat în azot; ceea ce îl face un amendament îndoielnic pentru plantele cu flori, deoarece prea mult azot va face ca plantele să crească anormal de mari, dar va inhiba numărul de flori. (Ca în clasica plantă de roșii de șase metri înălțime care produce două roșii.)

Dar zațul de cafea are puține aspecte negative potențiale într-o grămadă de compost, unde este o componentă foarte bună cu conținut ridicat de azot pentru a fi amestecată cu frunzele toamnei mărunțite. Cinci până la zece kilograme de zaț de cafea uzat amestecat în patru metri cubi de frunze mărunțite va crea un compost de foarte bună calitate într-o perioadă foarte scurtă de timp; este pur și simplu o combinație ideală. Și mă aștept ca și cafeaua ta veche, nefăcută, să acționeze la fel ca și zațul într-un mediu de compost.

Dar înțeleg că asta nu este o opțiune în cazul tău – uite, trebuie să fii lăudat pentru că încă grădinărești! ȘI eu însumi am experimentat în ultima vreme cu zațul simplu. După ce azaleele mele au înflorit anul acesta, m-am gândit că câteva hrăniri cu conținut ridicat de azot ar putea să învioreze plantele care nu au fost hrănite niciodată, asigurând în același timp că solul lor are aciditatea ridicată pe care o doresc în mod faimos. Și m-am gândit că nu vor prinde mugurii de anul viitor până la jumătatea verii sau cam așa ceva, moment în care azotul – un nutrient al plantelor care are o durată de viață scurtă și efemeră în mediul înconjurător – nu ar mai trebui să inhibe nicio înflorire.

Până acum, totul este bine. Culoarea verde foarte intensă a frunzelor lor arată că plantele s-au bucurat cu adevărat de impulsul lor de cofeină. Desigur, nu voi ști nimic despre partea de înflorire până anul viitor – dar rămân prudent și mă aștept la un spectacol stelar.

Așa că vă acord un „da” necondiționat pentru a distribui o parte din această cafea străveche în jurul azaleelor și camelioanelor dumneavoastră iubitoare de acid. Să spunem până la un kilogram sau cam așa ceva de cafea pe plantă. Ați putea, de asemenea, să dați câte ceva și plantelor veșnic verzi, dar, în general, nu recomand hrănirea acestor tipuri de plante. Eu nu mi-am hrănit niciodată plantele mele veșnic verzi; și ele prosperă.

Cea mai mare utilizare personală a zațului de cafea simplu a fost să le cer scuze celor cinci tufe de afine a căror viață cu mine a fost atât de dificilă încât Crucea Roșie a venit să întrebe dacă plantele au nevoie de pături sau avocați.

Când le-am luat prima dată, le-am acidificat puternic solul cu mușchi de turbă, ceea ce le-a plăcut; și am acoperit cu compost, ceea ce le-a plăcut. Dar, de asemenea, le-am plantat leneș într-o zonă cu „soare limitat” (traducere: întuneric stihial), ceea ce nu le-a plăcut. Așa că le-am mutat într-un loc mai însorit, le-am acoperit puternic cu mușchi de turbă și am acoperit mușchiul de turbă cu unul dintre cele câteva composturi de calitate superioară din Maryland pe care le testam. Plantele s-au îngălbenit, le-au căzut toate frunzele și Crucea Roșie s-a întors pentru a mă anunța de iminența sancțiunilor ONU.

O lectură mai atentă a pungii a dezvăluit că compostul specializat pe care îl folosisem a fost conceput pentru a hrăni un gazon și conținea var adăugat pentru a neutraliza solul presupus acid în care Karnak, cel care pune în pungi de compost, decisese că acest gazon teoretic creștea. Frumos; am oferit alcalinitate unor plante care au nevoie de cel mai acid sol dintre toate cele pe care le cultivăm. Am lăsat arbuștii morți în pământ ca o amintire a inteligenței mele extreme.

Dar, în ciuda dispariției lor aparent complete, au scos câteva frunze noi și jalnice în această primăvară. Așa că am început o brigadă de găleți de cafea măcinată. Zațul de cafea se adună repede atunci când, de obicei, macini patru uncii de boabe pentru o oală de trei cești (îmi place tare, OK?) și în curând am reușit să pun pe fiecare dintre plante câte un litru de zaț. Acestea au răspuns prin transformarea lor într-o nuanță de verde mult mai liniștitoare.

Care biată plantă asediată a primit acum aproximativ o jumătate de galon de pământ direct, iar fiecare dintre ele este acum de un verde strălucitor și luxuriant și crește rapid. Nici măcar o floare, dar era de așteptat – și nu mă plâng. Acesta este, în termeni de baseball, „un an de reconstrucție”, iar eu mă bucur că fanii nu mai vin la parc în giulgiuri de doliu.

Deci, dacă aveți plante iubitoare de acid care ar avea nevoie de un impuls, zațul de cafea simplu pare să facă treaba. Pentru plante precum azaleele și rododendronii care înfloresc doar o dată pe primăvară, hrăniți după înflorire și opriți hrănirea până pe 4 iulie. Dacă, la fel ca mine, pur și simplu vă cereți scuze față de plantele pe care le-ați ucis, adăugați până la o jumătate de galon de zaț de cafea încet și uniform pe parcursul unui sezon.

Oh, și luați o lecție din povestea mea tristă și nu folosiți niciodată, niciodată, îngrășământ de gazon pe afine. Unless you want to have your garden occupied by a beret-wearing peacekeeping force.