Cum funcționează RMN-ul
Imagistica prin rezonanță magnetică (RMN) utilizează semnalele radio produse de protonii din interiorul nucleelor atomilor de hidrogen care se găsesc în moleculele de apă și de grăsime din organism. Pe scurt, aplicarea unor câmpuri magnetice puternice asupra corpului modifică alinierea polilor protonilor de hidrogen din țesuturile corpului, determinând protonii să emită semnale radio care pot fi detectate de aparatul RMN și folosite pentru a construi o imagine a țesuturilor din interiorul corpului.
Normal, polii magnetici ai protonilor de hidrogen sunt orientați în direcții aleatorii. Atunci când magnetul primar fix din cadrul unui aparat RMN aplică un câmp magnetic puternic asupra corpului, majoritatea polilor protonilor se aliniază cu câmpul magnetic. O bobină de recepție (pentru înregistrările noastre, poziționată în jurul capului vorbitorului, a se vedea figura 1) este utilizată pentru a transmite și recepționa impulsuri de frecvență radio, vizând zona din corp care urmează să fie imaginată. Aceste impulsuri de radiofrecvență lovesc protonii în afara alinierii. Oprirea impulsului permite protonilor să revină la alinierea lor inițială cu câmpul magnetic primar al aparatului RMN. Pe măsură ce protonii revin la orientarea lor anterioară, ei emit propriile semnale radio care pot fi detectate de bobina de recepție.
Figura 1: Bobina capului RMN
Semnele electromagnetice produse de fiecare volum mic, 3D, de țesut sunt măsurate de aparatul RMN, iar acestor niveluri de energie electromagnetică li se atribuie valori pe scară de gri și sunt reprezentate pe o matrice 2D. În acest fel, este posibil să se construiască o imagine a unei secțiuni transversale coronale, axiale sau sagitale a corpului (a se vedea figura 2). Nivelurile ridicate de energie electromagnetică sunt asociate cu culoarea albă, în timp ce lipsa de energie electromagnetică este asociată cu culoarea neagră (a se vedea figura 3). As teeth do not contain hydrogen atoms, they cannot be seen on an MRI image, but most other tissues associated with the speech articulators can be imaged.
Figure 2: Coronal, sagittal and axial planes
Figure 3: Midsagittal cross-sectional image of the head