Curtesy of www.VincentVanGogh.org
Portret al doctorului Gachet este una dintre cele mai venerate picturi ale lui Vincent van Gogh. Îl înfățișează pe Dr. Paul Gachet, care l-a îngrijit pe Van Gogh în ultimele luni de viață ale acestuia. Există două versiuni autentificate ale portretului, ambele pictate în iunie 1890 la Auvers. Ambele îl prezintă pe doctorul Gachet stând la o masă și sprijinindu-și capul pe brațul drept, dar se diferențiază ușor prin culoare și stil. În 1890, prima versiune a atins un preț record de 82,5 milioane de dolari (75 de milioane de dolari, plus un comision de 10% pentru cumpărător) atunci când a fost vândută la o licitație la New York. Dacă se ține cont de inflație, acesta este încă cel mai mare preț plătit pentru artă la o licitație publică.
În 1890, fratele lui Van Gogh, Theo, căuta o casă pentru artist după ce acesta a fost eliberat dintr-un azil la Saint-Rémy. La recomandarea lui Camille Pissarro, un fost pacient al medicului care i-a spus lui Theo despre interesul lui Gachet de a lucra cu artiștii, Theo l-a trimis pe Vincent la cea de-a doua casă a lui Gachet din Auvers.
Prima impresie a lui Vincent van Gogh despre Gachet a fost nefavorabilă. Scriindu-i lui Theo, el a remarcat: „Cred că nu trebuie să ne bazăm deloc pe doctorul Gachet. În primul rând, el este mai bolnav decât mine, cred, sau să spunem la fel de bolnav, așa că asta este. Acum, când un orb conduce un alt orb, nu cad amândoi în șanț?”. Cu toate acestea, într-o scrisoare datată două zile mai târziu către sora lor Wilhelmina, el a transmis: „Am găsit un prieten adevărat în doctorul Gachet, ceva ca un alt frate, atât de mult ne asemănăm fizic și, de asemenea, mental”.
Gândurile lui Van Gogh s-au întors de mai multe ori la tabloul lui Eugene Delacroix cu Torquato Tasso în ospiciu. După o vizită împreună cu Paul Gauguin la Montpellier pentru a vedea colecția lui Alfred Bruyas din Muzeul Fabre, Van Gogh i-a scris lui Theo, întrebându-l dacă ar putea găsi o copie a litografiei după tablou. Cu trei luni și jumătate mai devreme, se gândise la tablou ca la un exemplu al tipului de portrete pe care dorea să le picteze: „Dar ar fi mai în armonie cu ceea ce Eugène Delacroix a încercat și a dus la bun sfârșit în Tasso în închisoare și în multe alte tablouri, reprezentând un om adevărat. Ah! portretul, portretul cu gândul, cu sufletul modelului în el, iată ce cred eu că trebuie să vină”.
Fotografie de licitație a Portretului doctorului Gachet