Kulturell överföring för människor
Kulturellt lärande anses vara särskilt viktigt för människor. Människor avvänjs vid en tidig ålder jämfört med uppkomsten av vuxentänder. Tändernas och matsmältningssystemets omognad, den tid som krävs för hjärnans tillväxt, den snabba skeletttillväxt som krävs för att de unga ska nå vuxenlängd och styrka innebär att barn har särskilda matsmältningsbehov och är beroende av vuxna under en lång tidsperiod. Denna tid av beroende ger också tid för kulturellt lärande innan övergången till vuxenlivet.
På grundval av kulturellt lärande skapar, minns och hanterar människor idéer. De förstår och tillämpar specifika system av symbolisk betydelse. Kulturer har jämförts med uppsättningar av kontrollmekanismer, planer, recept, regler eller instruktioner. Kulturella skillnader har konstaterats när det gäller akademisk motivation, prestationer, inlärningsstil, konformitet och efterlevnad. Kulturellt lärande är beroende av innovation eller förmågan att skapa nya svar på miljön och förmågan att kommunicera eller imitera andras beteende. En meme är ”en idé, ett beteende eller en stil som sprids från person till person inom en kultur”. ” Ett mem fungerar som en enhet för att bära kulturella idéer, symboler eller metoder, som kan överföras från ett sinne till ett annat genom skrift, tal, gester, ritualer eller andra imiterbara fenomen. Termen myntades av den brittiske evolutionsbiologen Richard Dawkins i The Selfish Gene (1976).