PORTLAND, Ore. (TheStreet) — O americano médio que bebe cerveja não sabe o que é uma witbier. Pergunte-lhes o que é uma cerveja de trigo, no entanto, e há uma boa chance da resposta ser Blue Moon.
A mistura nebulosa, turva, de coentros e citrinos que se tornou uma das favoritas de verão aqui nos EUA. e tem trabalhado no catálogo de cervejeiras incluindo Anheuser-Busch InBev (BUD) – Get Report , Boston Beer’s (SAM) – Get Report Samuel Adams and the Craft Brew Alliance’s (BREW) – Get Report Redhook já existia muito antes da Blue Moon vir a existir, mas deve essa marca uma grande dose de gratidão – assim como muitos pequenos cervejeiros e membros da comunidade de cerveja artesanal para quem a Blue Moon serviu como porta de entrada entre os bebedores de cerveja light lager e os estilos de cerveja mais complexos.
Só quando Pierre Celis reanimou a witbier após séculos de dormência em 1965, quando começou a fabricá-la em seu celeiro na cidade belga de Hoegaarden, aquela witbier saiu de um sono de mais de 400 anos. A levedura em witbier que é permitido flutuar ao redor e dar-lhe uma cor nebulosa enojada cervejeiros aderindo ao Reinheitsgebot, a lei alemã de pureza cervejeira promulgada no início dos anos 1500 que limitou os ingredientes da cerveja à água, lúpulo de cevada e, a contragosto, levedura depois de algum impulso de Louis Pasteur. Sob essa disposição, a combinação padrão da witbier de trigo, casca de laranja amarga de Curaçao, coentro, casca de laranja doce e apenas um leve toque de lúpulo é um não-não.
A receita do Celis transformou-se em Hoegaarden White Ale e vendeu mais de 300.000 barris em seu pico em 1985, quando um incêndio engoliu sua cervejaria e forçou um Celis em caixa a vender para a gigante empresa belga Interbrew. Essa empresa é agora conhecida como Anheuser-Busch InBev e é a razão pela qual os copos de vidro gelatinoso da Hoegaarden podem ser encontrados em espaços de restaurantes ao ar livre e jardins de cerveja em toda a América. Destemido, Celis mudou-se para o Texas e abriu sua própria cervejaria artesanal nos arredores de Austin, em 1992. Seu Celis White foi bom o suficiente para conseguir uma compra da Miller e apresentar a witbier a uma geração de cervejeiros artesanais.
Três anos após Celis ter estreado seu branco, no entanto, Coors (TAP) – Get Report o cervejeiro Keith Villa formulou Blue Moon enquanto trabalhava na cervejaria da empresa na casa de Denver da Major League Baseball’s Colorado Rockies em Coors Field. Não só foi bem recebida durante o boom inicial da cerveja artesanal no início dos anos 90, como ainda está a crescer em popularidade hoje em dia. Em meio a uma recessão que fez as vendas de cerveja light lager despencarem, as vendas da Blue Moon aumentaram 26% em 2010 e outras 19% um ano depois, de acordo com o Beer Marketer’s Insights. Das 20 marcas de cerveja que compõem 72% de toda a cerveja vendida nos EUA, Blue Moon é a única que não é uma lager leve.
P>Embora “as cervejas artesanais” do grupo da Associação de Cervejeiras e muitas vezes ridicularizadas pelos próprios cervejeiros artesanais, Blue Moon é frequentemente o primeiro salto importante dos bebedores de cerveja do conforto de sua lata favorita produzida em massa para o espectro mais amplo da cerveja. Se você já bebeu witbier, você pode lidar com um hefeweizen. Se conseguires piratear isso, podes experimentar um Berliner Weisse e um pouco de calda de framboesa ou xarope de aspereza. Se te sentires confortável com isso na tua cerveja, podes ser persuadido a ser um lambicão de tarte. A partir daí, você pode dar um pontapé para um tripel mais forte ou cerveja de abadia. De lá, você estará pronto para beber uma cerveja trapista como a Rochefort ou a evasiva Westvleteren 12.
Se você seguir esse caminho, parabéns! Você acabou de ir de Blue Moon para algumas das melhores cervejas do mundo em cinco passos e não foi uma viagem muito difícil. É a maravilha de um paladar expandido e, dependendo do que um bebedor mais gosta na Blue Moon ou outra witbier, ele pode explodir em várias direções. Como o sabor cítrico? Esse é o primeiro passo no caminho da cerveja pálida para um IPA Imperial. Como a nebulosidade e a especiaria? Bem-vindos ao doppelbocks de trigo, como o Aventinus com sabor a banana da Alemanha. Como a mistura refrescante de tudo o que foi dito acima? Entre em um saison e veja se isso lhe convém.
O único problema apresentado por uma Lua Azul é para onde ir a seguir. As cervejas artesanais e as importações têm sido a resposta com mais frequência do que não, mas o meio, zombando das crianças legais de ambos os lados do corredor da cerveja deve ser um pouco mais amigável se eles quiserem continuar colhendo os benefícios da Blue Moon. A MolsonCoors tornou-se sábia no efeito da Blue Moon nos negócios e construiu uma divisão “artesanal” inteira — a Tenth e a Blake — em torno dela. Afinal, por que deixar os snobs da cerveja que odeiam você abater seus clientes quando você pode redirecioná-los para um Leinenkugel’s Honey Weiss ou Summer Shandy ou um Third Shift amber?
até que o Tenth e Blake amplie um pouco suas ofertas, ainda há uma janela de oportunidade para os cervejeiros menores cortejarem os amantes de cerveja que estão apenas entrando em cervejas de trigo. Seguem-se 10 exemplos de cervejas de trigo bem adequadas para as pessoas testarem os limites dos seus gostos de cerveja e procurarem dar o próximo passo de bebé para além da Blue Moon:
Allagash White
Álcool por volume: 5%
Um ano antes da lua azul fazer a sua estreia, o fundador da Allagash, Rob Tod, instalou-se em Portland, Maine, e começou a fazer uma das primeiras aquisições americanas nesta importação belga. O seu witbier e os seus copos longos e finos que agora estão ubíquos no seu núcleo do mercado da Nova Inglaterra desenham uma linhagem directa para Celis e o seu White.
“O primeiro que experimentei foi o Celis White, quando Pierre Celis ainda o estava a fabricar no Texas”, disse-nos Tod da Allagash há dois anos. “Foi isso que me excitou para o estilo. E embora o nosso branco seja diferente daquele branco, eu amo aquele branco e lembro exatamente como ele sabia e a boca se sentia”
Inicialmente duas décadas depois, Tod ainda está fabricando seu carro-chefe com a mesma fórmula básica. Sua mistura de muito trigo temperado com coentro e casca de laranja de Curaçao permanece tão refrescante quanto quando ele começou, mas até mesmo Tod admite que a receita simples é enganosamente difícil de se fazer consistentemente. Essa nebulosidade esconde muita complexidade.
“Será que você pode simplesmente dar uma pancada em um espirituoso? Sim”, diz Tod. “Mas para torná-la consistente e ter aquele equilíbrio delicado entre as especiarias e o caráter do trigo, para torná-la nublada e obter aquela textura e aparência, é uma cerveja difícil de fazer”.
St. Bernardus Wit
Álcool por volume: 5,5%
Se vai começar a experimentar com estilos belgas, ajuda experimentar um da Bélgica de vez em quando.
No caso de São Bernardus, um fã da Blue Moon vai ter um pouco de tudo o que eles adoram naquela cerveja multiplicado por cerca de 20. É carbonatada com um pouco mais de pressão do que a espirituosa do mercado de massas, o que a torna crocante e surpreendentemente suave sem ser esmagadora ou gasosa.
A mistura de coentros e anis bate imediatamente com um sabor como o cravo e um aroma quase como o de pinheiro citrino — não, laranjas e limões não crescem em pinheiros, mas confie em nós, faz sentido. O sabor, por sua vez, é incrivelmente ácido, mas suave. O pessoal da BeerAdvocate gosta de merengue de limão, mas a torta de limão ou o recheio de creme de limão de um donut também caberia.
O ponto de tropeço desta cerveja é que, ao contrário da Blue Moon ou de algumas das outras cervejas aqui listadas, é provável que não esteja disponível no corredor da cerveja ou na loja de produtos embalados média. Vai exigir uma viagem a um fornecedor específico de cerveja ou loja de garrafas e um pouco de bravura por parte do bebedor. Não se preocupe, o pessoal da loja normalmente tem muito menos mordidas do que a clientela e está lá para ajudar. Eles não serão capazes de derrubar o preço – o que pode resultar em choque de adesivos para aqueles não familiarizados com as importações belgas que não são Stella Artois – mas eles podem deixar você apenas comprar uma garrafa de amostra e recomendar algo semelhante se isso se provar de custo-proibitivo.
Hitachino Nest White Ale
Álcool por volume: 5%
Considerado um witbier obrigatório nos círculos de cerveja artesanal americana, este behemoth da cervejaria japonesa Kiuchi Brewery melhora a receita original belga de todas as melhores maneiras possíveis.
Os coentros recebem um pouco de tempero adicionado por uma pitada de noz-moscada. A casca da laranja doce é complementada por sumo de laranja. O resultado é uma witbier um pouco mais intensa do que a média e muito mais saborosa do que as cervejas de treino como as Blue Moon e Shock Top.
Kiuchi tem vindo a dar o arranque desde 1996, e a qualidade consistente da White Ale mantém os seus aderentes norte-americanos a voltar todos os verões.
Brooklyn Brewmery Blanche De Brooklyn
Álcool por volume: 4.5%
Embora não seja um achado impossível — estava a dar pontapés tão recentemente como no verão passado — a Blanche De Brooklyn da série Brewmaster Reserve do Brewmaster Garrett Oliver é uma raça intencionalmente rara.
O que tem de especial? Para além do facto de ter toda aquela espirituosidade de coriandro e laranja? Bem, Oliver é apenas ligeiramente bom no seu trabalho e conseguiu reduzir a sua witbier a 4,5% de álcool por volume. Para os meninos da cerveja artesanal, isso é uma “sessão de sessão”, o que significa que você pode beber mais de uma sem sair do controle com pressa.
Quando você está tentando desfrutar de uma cerveja refrescante em calor de 90 graus, a capacidade de sessão não é uma qualidade tão ruim para se lutar. Se aparecer novamente — o que não está completamente fora de questão, mas uma proposta difícil para o que é suposto ser uma série de cerveja única — talvez o Oliver seja gentil o suficiente para conseguir alguma dela.
Namaste de cabeça de peixe de cachorro
Álcool por volume: 5%
Namaste vem aos bebedores em garrafas de vinho cobertas e saboreia apenas um grassier de toque do que alguns de seus coortes de coentro-e-laranja, mas pouco que o fundador Sam Calagione adere ao script. Namaste nasceu na mesa de jantar da família Calagione, quando Sam perguntou à sua esposa e filhos que tipo de cerveja eles gostariam de fazer e como seria chamada.
“Meus filhos tinham 7 e 9 anos na época e eu esqueci as respostas patetas deles, mas minha esposa tinha acabado de fazer yoga naquela manhã e ela adora cervejas de trigo”, diz ele. “Ela disse ‘Eu adoraria um estilo branco belga feito com capim-limão que eu gostaria de ser chamado Namaste’, que no final da prática de yoga significa ‘o espírito em mim reconhece o espírito em você’.””
Inspirado por um amigo da cervejaria 3 Fonteinen, que perdeu um terço da sua produção total para um corte de energia no dia seguinte à sugestão da sua esposa, e com a ajuda de uma cervejeira da cervejaria Birra de Borgo, na Itália, a Calagione foi fazer “uma cerveja branca muito fora de foco”. Em vez de se ater à fórmula padrão da casca de laranja de Curaçao, porém, a Calagione encontrou uma laranja petrificada orgânica em suas viagens e jogou a casca seca na mistura para produzir mais açúcares sem perder o aroma da laranja.
A produção de Namaste aumentou um pouco no ano passado, ainda está disponível em oferta limitada e pode ser difícil de encontrar em certos cantos do país. Dito isto, seu teor de álcool leve e seu sabor denso fazem com que valha a pena rastreá-la.
Fort George Brewery Quick Wit
Álcool por volume: 5,2%
Up em Astoria, Ore., o verão é uma mercadoria rara. Quando o sol brilha e os turistas passam para ver a casa de The Goonies, os leões marinhos na doca e o comboio que passa ao longo do cais junto às velhas fábricas de conservas, é quando o Quick Wit de Fort George faz a sua magia.
Um dos poucos feiticeiros servidos em latas de 16 onças, o Quick Wit é de outra forma difícil de distinguir de outros espertos. É pálido, nublado, não filtrado e cheio de trigo. Geralmente nada fora do comum.
É a lista de ingredientes que o separa da embalagem. Uma combinação de maltes orgânicos pálidos e de trigo, coentros moídos, capim-limão orgânico no lugar de laranja e sabugueiro silvestre limpa todo o amargor desta sagacidade. Entretanto, há apenas tempero suficiente para deixar o paladar vaguear um pouco enquanto os bebedores consideram outra lata antes de perder a luz do sol.
Ommegang Witte
Álcool por volume: 5.2%
Pode ser da mesma cidade que é considerada o berço do passatempo nacional da América, mas Ommegang e os seus Witte são tão belgas como neste país.
Não, a sério. Em 2003, o cervejeiro belga Duvel Moortgat comprou a cervejaria Cooperstown, sediada em Nova Iorque, Ommegang e a sua Witte witbier menos de uma década após a abertura de Ommegang em 1997. Até hoje, é a única cervejaria na América que pode reivindicar a linhagem belga.
Com isso vem uma incrível pressão e responsabilidade, mas Ommegang tem provado estar à altura da tarefa. Ele adere à fórmula simples de trigo/corante/ laranja doce e chega ao ponto de servi-lo em um copo de geléia estilo Hoegaarden quando os visitantes fazem o caminho até Cooperstown. De uma cervejaria que é modelada a partir de uma fazenda belga e envelhece algumas de suas cervejas em barris no ponto turístico próximo Howe Caverns, isso é o máximo que você pode pedir.
Lagunitas Brewing Company A Little Sumpin’ Sumpin’ Ale
Álcool por volume: 7.5%
Como a sua witbier mas quer mesmo ver o que se passa com aqueles lúpulos todos os miúdos artesanais estão a delirar?
Bem isso está firmemente na casa do leme da Lagunitas, e a cervejaria Petaluma, Califórnia, está à altura do desafio. Enquanto mais uma cerveja de trigo americana do que uma verdadeira sagacidade, Little Sumpin’ Sumpin’ tem aquela aparência pálida de trigo, mas é carregada com lúpulo que lhe dá uma mordida cítrica mais parecida com um IPA.
Deixe o pinup no rótulo servir como um aviso: Isto não é apenas um bolo de lua azul. Esta é uma cerveja de trigo agressiva que pode ser realmente divertida e amarga se você vier a amar o lúpulo, mas vem com um preço alto a 7,5% ABV se você não estiver acostumado a uma cerveja tão potente. Aproxime-se com cautela.
Three Floyds Brewing Gumballhead
Alcohol by volume: 5.6%
American wheat beer admittedly doesn’t have a great reputation. Às vezes, ela corta sua receita original belga ou alemã e se torna uma versão pálida, sem trocadilho, de uma cerveja melhor.
Três cervejeiras Floyds parecem incrivelmente conscientes sobre esse fato e carregaram seu Gumballhead com Amarillo Hops e uma porção generosa de trigo vermelho americano. Esses lúpulos atingem um bebedor bem no nariz, assim como traços de toranja, casca de limão, marmelada e pêssego. Isso é um pouco frutado, mas também corta a amargura do lúpulo que não se adapta ao que é suposto ser uma cerveja mais cítrica. Essa combinação tirou essa cerveja da pilha sazonal de Three Floyds e a fez uma oferta durante todo o ano.
Como o nome, Gumballhead não é tão doce quanto isso sugeriria. É nomeado em homenagem ao gato da banda desenhada underground criado por Rob Syers. Considere isso a sua leitura de verão.
Bell’s Oberon Ale
Alcohol by volume: 5.8%
P>Even uma Blue Moon bastante suave pode ser um pouco um desvio para alguém habituado à sua lager diária.
Onde uma witbier está um pouco desprovida de subtileza, a Bell’s Oberon wheat ale é um pouco mais suave e um bom meio-termo para as pessoas que têm dificuldade em fazer o ajuste. Spicy hop character and mildly fruity aromas combine with malt to make a smooth, easy-sipping summer brew that’s just wheaty enough to hang with witbiers, but benign enough to ease the transition from yellow fizz.
— Written by Jason Notte in Portland, Ore.
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Jason Notte is a reporter for TheStreet. Seus escritos apareceram no The New York Times, The Huffington Post, Esquire.com, Time Out New York, The Boston Herald, The Boston Phoenix, o jornal Metro e o Colorado Springs Independent. Anteriormente, foi editor de assuntos políticos e globais do Metro U.S., editor de layout do Boston Now, editor assistente de notícias do Herald News of West Paterson, N.J., editor do Go Out! Magazine em Hoboken, N.J., e editor de cópias e editor de estilo de vida do Jersey Journal em Jersey City, N.J.