Cuba tem estado durante anos muito fechada ao mundo, especialmente para viajantes dos Estados Unidos.
Mas recentemente, a indústria do turismo do país tem visto um ressurgimento, à medida que a nação abre os seus portões aos visitantes e estes abraçam a oportunidade de explorar esta ilha vibrante.
Havana é a capital desta ilha e é um lugar incrivelmente diversificado, onde centenas de anos de história colonial espanhola se fundem com a cultura cubana moderna nas ruas antigas da cidade.
É um lugar de rum e charutos, de fortalezas e edifícios históricos, e de cultura e diversidade, onde o espírito cubano é mais pronunciado.
Havana é também a base perfeita para explorar grande parte do resto da ilha também.
Localizadas na costa norte estão as praias e parques nacionais, todos a uma curta distância do centro da cidade, enquanto muitas das cidades mais excitantes e enérgicas de Cuba podem ser percorridas em um dia.
Existem muitas oportunidades de viagens excitantes disponíveis a partir de Havana – aqui estão as melhores.
Havana Beaches
Source: Tupungato /O centro histórico de Havana pode ser um labirinto de edifícios de pedra e becos estreitos, todos construídos há muito tempo nos tempos coloniais, mas longe destas velhas ruas e apenas 30 minutos ao longo da costa é um mundo diferente.
As praias de Havana são absolutamente espectaculares e lembram-nos porque é que a ilha era um destino turístico tão popular antes da sua revolução.
A sua popularidade sempre crescente agora é também um lembrete de como esta ilha é provável que mude em breve, com o enorme ressurgimento do turismo.
A melhor área para se dirigir é o leste, onde as longas praias arenosas e tropicais começam antes mesmo de a cidade terminar.
Viagem a Playas del Este para dias de praia descontraída – para tomar alguns cocktails na areia e desfrutar das águas quentes e límpidas.
Varadero
Source: Tsalvit /Se procura mais praia, então os trechos de areia mais espectaculares de Cuba podem ser encontrados em Varadero, ao leste de Havana.
Varadero tem sido há muito tempo o refúgio dos turistas europeus, muito antes mesmo de a ilha começar a abrir-se ao turismo.
Esta estância balnear abrigada e fechada tem uma vibração completamente diferente do resto do país.
A razão pela qual os veraneantes se bronzearam aqui durante anos é que esta pequena península é simplesmente linda.
Esta é uma das melhores praias das Caraíbas, e com 20 quilómetros de extensão, mesmo com muito turismo aqui, há sempre espaço para mais pessoas.
It’s laid back, full of sun and full of rum – perfect for those awesome lazy afternoons on the beach.
Matanzas
Source: ValeStock /Matanzas is found just over 100-kilometers away from Havana’s city center.
It’s a laid-back example of the slow-paced life many Cubans live outside of the big city.
It’s close to the resorts of Varadero, but unlike the beaches there, few people actually hang around to explore this charming place.
The small city looks out over the Bay of Matanzas and is a cultural heaven, famous across Cuba for its poets musicians and writers.
Spend the day strolling the streets of Matanzas and discovering the real Cuba.
Cuevas de Bellamar
Source: Konstantin Aksenov /p> As Grutas de Bellamar são encontradas perto da cidade de Matanzas e são um incrível espetáculo subterrâneo.
As grutas são algumas das mais impressionantes do Caribe, e certamente a maior rede de grutas de Cuba.
Foram descobertas em 1861 e têm sido uma importante atração turística desde então.
Pensa-se que existem pelo menos 750 metros de túneis e grutas subterrâneas, mas é possível que ainda haja muito mais por descobrir.
Há muitas viagens de um dia disponíveis a partir de Havana que especificamente levam os visitantes até aqui.
P>A caminhada pelos túneis antigos, frios e escuros é uma experiência muito humilhante que faz uma viagem de um dia muito única.
Vale de Yumuri
Source: Thomas Kauroff /Tão perto de Matanzas, e a distância perfeita de Havana para fazer uma excelente viagem de um dia, o Vale do Yumuri é uma área enorme e exuberante de paisagens verdes; é um lugar maravilhoso para caminhadas e exploração ao ar livre.
O rio Yumuri corre pelo próprio vale e é margeado por altas montanhas de ambos os lados, produzindo um lugar de contrastes surpreendentes.
Locais lhe dirão que esta é a parte mais bonita de Cuba.
Apesar do óbvio viés, eles podem, de fato, ser absolutamente corretos.
O Trem Hershey
Source: STEPHEN J MASON PHOTOGRAPHY / FlickrUma das viagens diurnas mais invulgares a fazer a partir de Havana é dar uma volta no Hershey Train.
Este é um antigo comboio eléctrico que era originalmente utilizado pela Companhia de Chocolate Hershey.
Antes da revolução, eles construíram linhas de trem que ligavam suas plantações de açúcar com Matanzas e depois para Havana.
Embora a empresa tenha partido quando Castro chegou ao poder e o governo tomou conta dos trens, eles ainda estão em uso hoje.
Não é para todos, porque os trens são velhos e estão em estado de ruína, mas é uma experiência incrivelmente nostálgica.
A viagem é lenta, mas é possível pegar o Trem Hershey desde Havana até Matanzas, ou vice versa.
Provavelmente levará todo o dia, por isso muitas pessoas irão pegar o trem de um lado e encontrarão um transporte mais rápido para a viagem de volta.
Colon
Source: Mill 1 / WikimediaColon fica a cerca de duas horas de carro a sudeste de Havana, e não é a atração turística padrão.
A pequena cidade não costuma ser encontrada nos itinerários de viagem, pois não há muito do que ver aqui, ou qualquer atração em particular que se destaque.
Está incluída nesta lista, no entanto, devido ao fato de ser um lugar completamente intocado pelo turismo.
Esta é a Cuba da sua imaginação – onde a grande arquitectura colonial está orgulhosamente nas ruas; onde os carros clássicos americanos dos anos 50 e 60 ainda estão muito em uso quotidiano; e onde o encanto que pode estar lentamente a desvanecer-se noutros lugares – especialmente ao longo da costa mais movimentada de Havana – ainda está muito, muito vivo.
Cienfuegos
Source: Anton_Ivanov /Cienfuegos fica a 200 km a sudeste de Havana e é uma das cidades mais impressionantes da ilha para explorar fora da capital.
É um lugar elegante, colorido e encantador, onde a vida descontraída continua ao longo da costa como sempre tem, com poucos cuidados no mundo.
O nome local da cidade é Perla del Sur, que se traduz para ‘Pérola do Sul’, e você logo perceberá por que se alcançou esta pretensão à fama.
O centro da cidade é um Património Mundial da UNESCO, uma homenagem aos edifícios do século XIX que ainda aqui permanecem.
Trinidad
Trinidad é uma cidade que também é encontrada a sudeste de Havana, mas é uma longa viagem de um dia desde a capital.
Vale muito a pena fazer a viagem, no entanto, para experimentar este Património Mundial da UNESCO em toda a sua glória colorida.
As antigas ruas coloniais são algumas das mais bem conservadas do país, com muitas casas e edifícios pintados de forma vibrante dando à cidade os seus encantos únicos.
Fora das ruas da UNESCO, muitos visitantes viajam aqui para experimentar as espetaculares áreas naturais encontradas nas proximidades.
Não deixe de visitar o Parque Nacional Topes de Collantes – uma área de beleza extraordinária – onde muitas cachoeiras em altura podem ser encontradas.
Vinales
Source: Zaruba Ondrej /Found na porção ocidental da ilha, Vinales é uma das áreas de beleza natural mais reverenciadas de Cuba.
A cidade de Vinales é um lugar pequeno, e a população desta área selvagem e acidentada é escassa, o que significa que o vale e as montanhas aqui são quase intocáveis.
O Vale de Vinales é agora uma área Património Mundial da UNESCO, onde as exuberantes e verdes planícies são pontuadas pelas distintas formas de enormes e imponentes falésias calcárias que se erguem da vegetação como gigantes.
É o lugar perfeito para caminhadas e exploração da vida rural cubana.
Cojimar
Source: Martyn Jandula /Cojimar é uma pequena cidade na periferia oriental de Havana.
Não é muito longe, mas faz uma viagem de um dia muito interessante, especialmente para os fãs literários de Ernest Hemingway.
O autor passou muito tempo em Cuba e escreveu muitas histórias a partir da inspiração que ganhou aqui.
Hoje, ele é um herói nacional pela forma como retratava a vida cubana antes da revolução; muitos de seus assombro favoritos são visitados tanto por locais como por turistas.
Cojimar is one of those favorite spots, where Hemingway found inspiration on the coast for his book, The Old Man and the Sea, which helped him to win the Nobel Prize for literature.
Finca la Vigia Estate
Source: Roxana Gonzalez /Another favorite spot for day trippers and Hemingway fans is the Finca la Vigia Estate.
This was the former home of the famous writer, but even if you aren’t into his novels, it makes for an excellent day out.
Again found on the outskirts of Havana, it’s a lovely yet somewhat easy to reach escape from urban life.
Las Terrazas
Source: Maurizio De Mattei /Não muito longe de Havana você pode encontrar Las Terrazas, uma área de flora e fauna única que atua como uma bio-reserva e é uma viagem de um dia muito amada de Havana.
O cenário aqui é bonito e a vegetação protegida está bem preservada; a área funciona como um esforço pioneiro de ecoturismo.
Parque Nacional la Guira
Fonte: gailhampshire de Cradley, Malvern, U.K / WikimediaEste é um dos parques nacionais mais interessantes de Cuba.
Fundado nas selvas sobrecruzadas a oeste de Havana, esta foi outrora uma propriedade de proprietários de terras ricas.
During the Cuban Missile Crisis in 1962, Che Guevara lived here amongst the many caves – which can be explored today – in order to survive if the Americans bombed Cuba.
Parque Nacional Ciénaga de Zapata
Source: Drevs /South of Matanzas is Parque Nacional Ciénaga de Zapata, a huge protected area of wilderness, jungle, and coastline.
The area includes the historic Bay of Pigs – where the US attempted an unsuccessful invasion after the Cuban Revolution.
Today, the region is becoming well-known amongst tourists for its diverse wildlife spotting opportunities.