2021 Tabela de Taxas de Medicare Inclui 10.2% de Corte em Fator de Conversão

WASHINGTON — Os médicos verão um corte de 10% no “fator de conversão” utilizado para determinar a sua taxa por serviço Medicare pagamento sob a tabela de honorários médicos 2021 regra final divulgada no final de terça-feira pelos Centros de Medicare & Medicaid Services (CMS).

O fator de conversão é o multiplicador que o Medicare aplica às unidades de valor relativo (RVUs) para calcular o reembolso de um determinado serviço ou procedimento sob o sistema de taxa por serviço do Medicare. Devido a mudanças de neutralidade orçamental exigidas por lei, o fator de conversão de 2021 será de $32,41, uma diminuição de $3,68 — ou 10,2% — do fator de conversão de 2020 de $36,09, disse o CMS em uma folha de fatos na regra final.

Diminuir “Profundamente Inquietante” para Alguns

A regra rapidamente atraiu queixas de alguns grupos de médicos. “A redução de 10% no fator de conversão e os consequentes cortes de reembolso para muitas especialidades é profundamente preocupante durante uma época em que os casos da COVID-19 estão disparando e as práticas estão se desgastando para permanecer financeiramente viáveis”, disse Anders Gilberg, vice-presidente sênior para assuntos governamentais da Associação de Gestão de Grupos Médicos, que representa os consultórios médicos, em um comunicado. “Estamos decepcionados que o CMS tenha decidido não fornecer a estabilidade que os consultórios médicos exigem para atender às necessidades dos pacientes durante esta emergência de saúde pública sem precedentes”

O Colégio Americano de Médicos de Emergência (ACEP) declarou-se “decepcionado e consternado” com o corte no pagamento. “Os médicos de emergência e outros prestadores de cuidados de saúde que lutam nas linhas de frente da pandemia em curso já estão sob uma pressão financeira sem precedentes, uma vez que continuam a suportar o peso da COVID-19”, disse o presidente da ACEP, Mark Rosenberg, DO, numa declaração. “Estes cortes teriam um impacto devastador no futuro da medicina de emergência e poderiam impedir seriamente o acesso dos pacientes aos cuidados de emergência quando eles mais precisam”

ACEP observou que o corte resultará em uma redução de 6% no pagamento para os provedores de tratamento de emergência. Quando os cortes foram propostos pela primeira vez durante o verão, “a ACEP forneceu recomendações de políticas específicas à agência que eliminariam completamente ou pelo menos mitigariam a redução – mas infelizmente nenhuma delas acabou sendo incorporada”, disse a declaração. “Em vez disso, CMS optou por finalizar um corte que reverberará além do Medicare para outros pagadores, incluindo seguros privados, que muitas vezes estruturam seus pagamentos aos médicos de emergência e outros fornecedores com base nessas taxas Medicare. Isso resultará em reduções significativas de reembolso, bem como em incertezas e perturbações generalizadas em todo o sistema”

CMS’s Positive Spin

Em um comunicado à imprensa, a CMS colocou uma face positiva na regra final, apontando que a agência está “priorizando o investimento da CMS em cuidados primários e gerenciamento de doenças crônicas, aumentando os pagamentos aos médicos e outros profissionais pelo tempo adicional que eles passam com os pacientes, especialmente aqueles com condições crônicas”. O CMS conseguiu isso em parte aumentando os pagamentos para avaliação e gerenciamento, ou E/M, códigos para visitas a cuidados crônicos.

Indeed, especialidades que cuidam de pacientes com condições crônicas pagam a melhor tarifa sob a tabela de honorários – como visto na página 1660 da regra final – com endocrinologistas recebendo um aumento estimado de 16% no pagamento, seguidos por reumatologistas com um aumento de 15% no pagamento, e hematologistas/oncologistas com um aumento de 14%. Os médicos de família receberam um aumento de 13%, enquanto o reembolso dos internistas aumentou em 4%. O American College of Rheumatology tweeted que “elogia o CMS por reconhecer a importância das especialidades de cuidados cognitivos, incluindo reumatologia, finalizando valores de E/M que refletem melhor o trabalho e a tomada de decisão médica de nossos membros””

No outro extremo do espectro, quiropráticos, enfermeiros anestesistas/assistentes de anestesia e radiologistas viram seu reembolso cair em 10%, enquanto patologistas e fisioterapeutas e terapeutas ocupacionais tiveram um corte de 9%. Anestesiologistas, cirurgiões cardíacos, radiologistas intervencionistas, médicos de medicina nuclear e cirurgiões torácicos receberam um corte de 8% no pagamento. A Surgical Care Coalition, que inclui 12 associações profissionais de cirurgia diferentes, disse em uma declaração que o novo cronograma de honorários “prejudicará os pacientes e desestabilizará ainda mais um sistema de saúde já sob grande tensão devido à pandemia”. O Congresso deve trabalhar rapidamente para reverter esses cortes devastadores para proteger o acesso dos pacientes aos cuidados antes do recesso do ano”

Possível Ação do Congresso

Os membros da Coalizão estão entre as 60 organizações médicas que assinaram uma declaração em apoio ao H.R. 8702, o Holding Providers Harmless from Medicare Cuts During COVID-19 Act, que é co-patrocinado por dois médicos membros da Casa, Ami Bera, MD (D-Calif.), e Larry Bucshon, MD (R-Ind.). A lei, que tem 54 co-patrocinadores, bloquearia os cortes de pagamento.

“Esta legislação crítica … prevê uma prorrogação necessária para um amplo leque de médicos e prestadores de cuidados de saúde não-médicos que enfrentam reduções substanciais de pagamento nos próximos meses, ao mesmo tempo em que permite que os aumentos de pagamento para aqueles que prestam serviços de E / M para os beneficiários do Medicare em uma visita ao consultório autônomo ou ambulatório”, diz a declaração. “Se o Congresso não conseguir mitigar esses cortes, as reduções nos pagamentos do Medicare irão exacerbar ainda mais os problemas que ocorrem em todo o país com práticas e fornecedores baseados em instituições que furloughing ou corte de pessoal e um número crescente fechando suas portas em resposta à pandemia da COVID-19”

Susan Bailey, MD, presidente da Associação Médica Americana (AMA), que representa uma variedade de especialidades médicas – incluindo tanto vencedores como perdedores na regra final – adotou uma abordagem ponderada em sua declaração. Ela elogiou os aumentos de pagamento E/M da regra e seus outros passos para simplificar a papelada médica, chamando-os de “melhorias fundamentais”, mas depois acrescentou: “Infelizmente, as novas taxas de pagamento de visitas ao consultório, e outros aumentos de pagamento finalizados na regra de hoje, são exigidos por lei para serem compensados por reduções de pagamento a outros serviços médicos cobertos pelo Medicare. Isso resultará em uma redução chocante de 10,2% para as taxas de pagamento do Medicare em meio ao agravamento da pandemia COVID-19, enquanto os médicos estão … tentando manter as luzes acesas em suas práticas”

“Estes cortes irão prejudicar todos os pacientes do Medicare, particularmente aqueles que procuram cuidados para os cuidados críticos da COVID-19 e visitas hospitalares que serão reduzidas drasticamente”, continuou Bailey. “Por esta razão, a AMA insta fortemente o Congresso a evitar ou adiar as reduções de pagamento resultantes da exigência de neutralidade do orçamento do Medicare”. Physicians are already experiencing substantial economic hardships due to COVID-19, so these payment cuts could not come at a worse time.”