Durante séculos, homens e mulheres japoneses banharam-se juntos em um espaço compartilhado, conhecido como mixed-gender onsens. No Japão, este conceito é chamado de konyoku. Registros do konyoku onsen datam do século IX, mas muitos estudiosos acreditavam que ele existia mesmo muito antes.
Foto fonte: The Japan Times
Só na Restauração Meiji, em 1868, quando konyoku começou a segregar os banhos de homens e mulheres. À medida que o Japão abriu os seus portos para o resto do mundo, os homens de ambos os sexos têm recebido um olhar crítico.
Desde então, o conceito tradicional de konyoku tem evoluído para satisfazer as percepções estrangeiras. Por exemplo, o antigo konyoku proibia estritamente homens e mulheres de tomar banho para usar uma toalha ou fato de banho para proteger a sua modéstia. Agora, as mulheres recebem toalhas para cobrir seus corpos enquanto os homens se banham completamente despidos.
Hoje em dia, os onsens mistos não são mais uma visão comum, com lugares como Tóquio proibindo tais estabelecimentos. Keita Oguro, um veterano fotógrafo de onsen, desvendou as figuras decrescentes dos onsens mistos.
De acordo com Oguro, nos últimos 20 anos, ele viu um declínio de 40% nestes banhos. Em 2013, havia apenas menos de 700. Em três anos, ele concluiu outra queda de 30 por cento. Em 2016, parecia restar menos de 500 destes onsens.
Porquê é que os onsens mistos estão a desaparecer a um ritmo tão rápido?
Percepções estrangeiras
Quando o Japão atenuou as restrições estrangeiras em meados do século XIX, alguns ficaram horrorizados com o que viram. Os homens de ambos os sexos foram classificados como “sem vergonha” ou “promíscuos”.
Esta controvérsia política entre os ocidentais e os japoneses foi muito forte. Durante este tempo, o resto do mundo estava apenas começando a abraçar o nudismo.
Por exemplo, nos Estados Unidos, as pessoas ainda estavam se aquecendo para a idéia de banho de mar misto – com trajes de banho.
O conceito de homens e mulheres que tomavam banho na mesma instalação era considerado pouco convencional.
Como resultado, as perspectivas ocidentais levaram à proibição dos onsens mistos japoneses. Os banhos públicos foram proibidos em Tóquio, e logo se espalharam por outras grandes cidades.
Comportamento inaceitável
Outra questão prevalecente que levou estes banhos mistos à falência reside nas más maneiras entre os banhistas. Eles são conhecidos como wani, ou crocodilos.
Wani refere-se a um grupo de homens ou às vezes até mesmo mulheres, que se espreitam na água durante horas, à espera de um vislumbre de pele nua. Esses incômodos indesejados ficariam olhando para outros banhistas.
Bomens pequenos, mas que dão apoio
Essas comunidades japonesas são compostas por pessoas que são inflexíveis na preservação de pessoas de gênero misto em suas áreas. Felizmente, estes balneários comunitários estão aqui para ficar por causa de tais esforços.
Toma o Sukayu Onsen de 300 anos em Aomori, Japão, por exemplo.
Dublado como o sen-nin burro, ou banho de mil pessoas, este balneário misto infelizmente tem visto um aumento de wanis, que olham com carinho para outros banhistas. Isto infelizmente resultou em numerosas queixas de outros usuários.
Foto fonte: The Japan Times
A partir de outubro de 2016, 18.218 membros afirmaram seu apoio para evitar o fechamento deste balneário histórico. Apesar disso, a comunidade Aomori ainda está procurando recrutar membros que estejam interessados em preservar os seus costumes tradicionais – os onsens mesclados de gênero.
Lugares no Japão onde ainda existem onsens mesclados de gênero
Região de Kanto
Takaragawa Onsen, Gunma
Nestado ao longo do rio Tone, esta fonte quente recebe a maior parte do seu tráfego durante a temporada de outono. No entanto, ainda é impressionante durante todo o ano.
Com três banhos ao ar livre para ambos os sexos e um só para mulheres, faça a sua escolha enquanto se diverte neste oásis ao ar livre.
Foto fonte: Gaijin Pot Blog
Admissão: ¥1.500 day pass, opção ryokan (pousada japonesa) disponível
Address: 1899 Fujiwara, Minakami, Tone District, Gunma 379-1721
Região do Kansai
Mundo Spa, Prefeitura de Osaka
Um enorme balneário público com uma sensação de parque de diversões. Embora a maioria destes banhos seja separada por sexo, o oitavo andar oferece um banho misto, onde amigos, famílias e casais podem se banhar juntos com trajes de banho.
Este seria o lugar perfeito para indivíduos tímidos que se sentem desconfortáveis para tomar banho nus num balneário público.
Foto fonte: Klook
Admissão: ¥1.300 – ¥2.700 (passe de 3 horas), ¥1.500 – ¥3.000 (passe para todo o dia)
Endereço: 3-4-24 Ebisuhigashi, Naniwa-ku, Cidade de Osaka, Província de Osaka 556-0002
Região de Kyushu
Hirauchi Kaichu Onsen, Kagoshima
Este é o lugar onde os amantes da natureza e almas aventureiras vão para um mergulho inesquecível. Cerce-se na água salgada do mar e nas belas rochas negras, enquanto observa o pôr-do-sol de tirar o fôlego.
O banho só está aberto durante a maré baixa, por isso talvez queira planear antes de visitar. A fim de submergir na experiência completa e autêntica japonesa, não são permitidos fatos de banho.
Foto fonte: Gaijin Pot Blog
Admissão: ¥100
Endereço: Hirauchi, Yakushima, Distrito de Kumage, Prefeitura de Kagoshima 891-4406
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