- Ervas que podem beneficiar o sistema imunológico incluem equinácea, alho, ginseng, e cogumelos reishi.
- Ginseng pode ajudar o seu sistema imunitário regulando as células imunitárias, como as células T, que podem ajudar o seu corpo a afastar as ameaças.
- Consumir alho também é benéfico para o sistema imunitário, uma vez que contém alicina, um composto que tem propriedades antibacterianas.
- Este artigo foi revisto por Jason R. McKnight, MD, MS, médico de família e professor assistente clínico no Texas A&M College of Medicine.
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Se você está enfrentando a estação do frio e gripe ou simplesmente tentando se manter saudável em geral, é crucial para manter nosso sistema imunológico robusto. O sistema imunológico é responsável por prevenir e combater infecções, e quando o seu sistema imunológico é forte, é mais provável que consiga afastar as doenças.
É importante notar que você não será capaz de confiar em ervas exclusivamente para combater as doenças. Para ter um sistema imunológico forte, você precisa obter certas vitaminas, comer bem, dormir bem e se exercitar. E, claro, a melhor maneira de reduzir o risco de doença é lavar as mãos frequentemente e evitar o contacto com pessoas que possam estar doentes.
Mas além dessas práticas recomendadas, algumas ervas podem trazer benefícios imunológicos adicionais. Aqui estão quatro ervas recomendadas por especialistas para ajudá-lo a impulsionar seu sistema imunológico.
Como as ervas podem beneficiar o sistema imunológico
Muitas ervas são antagônicas a patógenos, significando que elas combatem ativamente microorganismos como vírus, bactérias, vermes e insetos, diz Mark Frost, MSTCM, L.Ac., Presidente do Departamento de Medicina Herbal do American College of Traditional Chinese Medicine.
E não são apenas os especialistas na área da medicina tradicional chinesa que dizem que as ervas têm esses poderes de reforço imunológico. Aqueles que praticam medicina ocidental também são a favor de adicionar ervas a uma dieta saudável.
Deborah Ann Ballard, M.D., M.P.H., médica médica interna da Duke Medicina Integrativa, diz que recomenda o uso de uma variedade de ervas e especiarias na culinária para promover o consumo.
“Incorporá-las regularmente em uma dieta saudável tem um risco muito baixo de danos e uma chance razoável de ajudar nosso sistema imunológico a combater infecções”, diz Ballard.
Echinacea
Echinacea é uma erva com muitos usos. Segundo o Hospital Mount Sinai, ela tem propriedades que podem aliviar a dor e reduzir a inflamação, além de ter efeitos antivirais e antioxidantes. Isto faz dela uma erva ideal para apoiar o seu sistema imunológico e impulsionar a sua função.
Uma revisão sistemática de 2006 publicada na Biblioteca Cochrane determinou que tomar equinácea após sintomas de constipação como corrimento nasal e congestão, pode ajudar a reduzir tanto a duração do tempo em que está doente como a gravidade do resfriado. Entretanto, os pesquisadores disseram que os resultados não foram consistentes em todos os estudos que analisaram.
Adicionalmente, uma revisão sistemática de 2020 publicada em Advances in Integrative Medicine determinou que a equinácea pode ser benéfica para infecções respiratórias agudas se a erva for tomada no início dos sintomas. Isto porque pode diminuir os níveis de citocinas pró-inflamatórias que estão associadas à inflamação e infecções respiratórias.
Frost diz que se você sentir que foi exposto a muitas pessoas e potenciais germes, ou se você sentir que pode estar ficando doente, tente tomar echinacea dois ou três dias seguidos. Siga as instruções de dosagem na embalagem do produto echinacea que você está consumindo, ou consulte um ervanário. Você pode colocar um pouco no chá ou usá-lo como tintura.
Garlic
Garlic é uma erva antimicrobiana poderosa, especialmente para o intestino, diz Frost. Na verdade, acredita-se que seja antibacteriana, antiviral e antiprotozoal (o que significa que pode combater os parasitas). Ballard diz que estas propriedades podem ajudar a combater as infecções de peito e respiratórias.
O alho contém alicina, e acredita-se que este seja o composto que torna o alho antibacteriano. De acordo com uma revisão de 2014 publicada no Avicenna Journal of Phytomedicine, isso torna possível o alho combater bactérias como a salmonela e E. coli, que são bactérias que causam intoxicação alimentar.
Além disso, Frost diz que o alho é ideal para fortalecer o sistema digestivo. Isto torna-o uma boa escolha para o tratamento de parasitas ou vermes no intestino. O Avicenna Journal of Phytomedicine review também refere um estudo no qual o alho foi usado para tratar giardiasis, que é uma infecção causada por um parasita. Os sintomas dos pacientes foram resolvidos após 24 horas, após a administração de alho através de um extrato líquido de 1mg/mL duas vezes por dia, ou uma cápsula de alho de 0,6 mg/mL.
Adicionalmente, o alho tem sido encontrado para ajudar a combater o resfriado comum com suas propriedades antivirais. Uma revisão de 2014 publicada na Biblioteca Cochrane discutiu um estudo que deu aos participantes suplementos de alho com 180 mg de alicina diariamente ao longo de 12 semanas ou um placebo. Os pesquisadores descobriram que aqueles que receberam alho tinham menos probabilidade de contrair uma constipação, e se adoecessem, ficariam doentes por menos dias do que aqueles do grupo de placebo. Entretanto, mais pesquisas são necessárias.
Ginseng
De acordo com um estudo, esta erva fortalece o eixo HPA – o eixo hipotalâmico, pituitário, adrenal – que é responsável por regular a resposta do sistema imunológico ao estresse.
Crônicas ou stress severo podem enfraquecer o sistema imunológico, por isso é importante que você tenha um eixo HPA forte para ajudar a gerenciar o efeito que o stress tem sobre o seu sistema imunológico. Ao fortalecer o eixo HPA, você está fortalecendo o sistema imunológico, diz Frost.
Ginseng também pode manter o sistema imunológico equilibrado regulando vários tipos de células imunes – incluindo células T, células B, células assassinas naturais e macrófagos – que identificam as ameaças ao corpo e as combatem. Há até mesmo evidências de que o ginseng pode combater o Influenza A em ratos, embora a pesquisa humana seja necessária.
Frost diz que o ginseng é muito forte, e se você está considerando incorporá-lo ao seu regime, você deve consultar um ervanário. Você pode consumir ginseng fazendo um chá com raiz de ginseng fresco, ou você pode tomar cápsulas de ginseng.
Reishi
Reishi, também conhecido como Lingzhi, é um tipo de cogumelo. Os cogumelos Reishi contêm beta-glucanos, que se acredita estimularem diferentes tipos de células do sistema imunológico, incluindo monócitos, células assassinas naturais, e células dendríticas. Ao estimular estas células, eles são mais capazes de detectar e combater as infecções.
Existem até algumas evidências de que os beta-glucanos no reishi podem ter efeitos anti-tumor, impedindo o crescimento de células cancerígenas, segundo o Memorial Sloan Kettering Cancer Center. No entanto, mais pesquisa precisa ser feita para entender melhor os benefícios dos cogumelos resihi.
P>Pode comprar reishi em pó ou cápsulas para consumir.
O resultado final
Antes de começar a tomar qualquer uma destas ervas, deve consultar o seu médico para se certificar de que elas não irão interagir negativamente com nenhum medicamento que esteja a tomar. Deve também certificar-se de que obtém um diagnóstico preciso se estiver doente – vale a pena visitar um médico para ver que tratamentos recomendam antes de tentar os remédios à base de ervas.
Se quiser experimentar estas ervas, falar com um ervanário qualificado ou um médico de medicina tradicional chinesa pode ajudá-lo a descobrir que ervas podem funcionar para si, bem como a melhor maneira de as tomar. Elas também podem ajudá-lo a determinar onde comprar as ervas para ter certeza de que você está usando produtos de qualidade.
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