Você é intolerante à lactose? Se você respondeu “não” mas hesitou um pouco, há algumas razões para você olhar novamente. A intolerância à lactose, ou a incapacidade do sistema digestivo do organismo em quebrar o açúcar chamado lactose que ocorre naturalmente nos produtos lácteos, é mais complexa do que parece. Para um, não é uma alergia; é uma consequência de níveis baixos ou ausentes de uma enzima chamada lactase, que geralmente é produzida no intestino delgado e é projetada para quebrar a lactose para a digestão. É muitas vezes mal diagnosticada, tem uma enorme gama de severidade e pode ser mais difícil de identificar por si só do que “não comer queijo durante uma semana”. E embora também não ponha a vida em risco, torna a vida um pouco perturbadora até que você obtenha um diagnóstico adequado. Pode haver alguns sintomas ou sinais de intolerância à lactose que você tenha negligenciado.
Intolerância à lactose na verdade vem em uma variedade de formas. Alguns problemas de lactose são herdados; você pode ter deficiência de lactase primária, onde baixos níveis de lactase se manifestam em uma idade muito jovem, ou deficiência de lactase congênita, que aparece ao nascer e significa que você não tem lactase alguma. Também pode desenvolver-se como resultado de algum tipo de infecção ou perturbação intestinal (que é chamada deficiência de lactase secundária), como a doença de Crohn ou cirurgia. Mas na maioria das vezes, é algo que acontece quando as pessoas envelhecem e produzem menos lactase em seu intestino delgado.
Então, se você já considerou e depois descartou a intolerância à lactose sem fazer o teste adequado, pode ser a hora de dar uma segunda olhada. Sim, pode ser uma agonia despedir-se do queijo, mas a sua saúde é mais importante do que o brie. Sim, realmente.
Você frequentemente sente-se inchado ou doente após as refeições
A condição da intolerância à lactose, ou má absorção de lactose, é obviamente desencadeada quando algo contendo lactose é ingerido, e é aí que a diversão realmente começa. Se seu intestino delgado parou de produzir lactase suficiente para lidar com as exigências açucaradas da lactose, você sofrerá os efeitos secundários de uma refeição contendo lactose: a Mayo Clinic nomeia náusea, inchaço, desconforto abdominal, diarréia, cólicas e gases como alguns dos possíveis sintomas que podem seguir.
No entanto, é importante lembrar que, como discutimos anteriormente, a intolerância à lactose tem diferentes formas, e que os sintomas não são uniformes. Algumas pessoas, por exemplo, têm tudo até e inclusive coceira em torno do ânus, enquanto outras apenas sentem uma dor abdominal leve ou um resmungo geral no intestino ou prisão de ventre crônica. Se você tem descartado seus sintomas porque acredita que a intolerância à lactose só aparece em sua forma mais extrema, pode estar faltando algo; pessoas levemente intolerantes à lactose podem lidar com um pouco de lactose em sua dieta sem muita consequência, mas ainda têm um problema de lactase.
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Você suspeitou de SII no passado
Síndrome do intestino irritável, ou SII, pode ocasionalmente ser semelhante à intolerância à lactose em termos de sintomas. Também é responsável por cólicas, dor, gases, pesadelos abdominais e incômodos gerais na área da digestão; mas ao contrário da intolerância à lactose, que se deve a uma falta precisa das enzimas do organismo, a SII é um pouco mais difícil de fixar. É basicamente sensibilidade, e essa falta de simplicidade (e a dificuldade de diagnóstico) pode significar que as pessoas pensem nisso primeiro, em vez de imediatamente saltar para culpar o sorvete. (É um problema para mais do que apenas a intolerância à lactose; um especialista comentou ao Huffington Post na semana passada que os sintomas do câncer nos ovários também são muitas vezes confundidos com a SII)
Se você fez algum tipo de bisbilhotice em torno de um diagnóstico potencial de SII e não chegou a lugar algum, a intolerância à lactose pode ser o verdadeiro culpado. Mencione-o ao seu médico se você acha que é possível e eles não o levantaram como um problema em potencial.
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Você recebe sintomas de comida que não parece leiteira…Like
Se pensou na intolerância à lactose mas eliminou-a como uma possibilidade porque parece obter sintomas de alimentos que não parecem ser de uma vaca, Pense de novo. A variedade de alimentos com lactose “escondida”, ou lactose que não é imediatamente aparente, é na verdade bastante grande. Além de queijo, manteiga e creme, há certos pães, bolos, temperos, carnes processadas, ervilhas, cereais matinais e sopas que poderiam ter laticínios escondidos nos ingredientes.
O problema simples da intolerância à lactose é que os laticínios aparecem com muita freqüência em toda a dieta ocidental, e podem ser extremamente difíceis de rastrear. Se você tivesse tirado isso da sua mente porque seus problemas gastro-intestinais pareciam aparecer em intervalos aleatórios, siga mais cuidadosamente e faça pesquisas sobre o potencial de lactose dos alimentos antes de comer. Você pode chegar a uma conclusão diferente.
Você já experimentou uma dieta de eliminação sem sucesso
Por causa da lactose mencionada acima, todo problema está em qualquer lugar (OK, não está, mas certamente está em lugares que você pode não esperar), se você já experimentou uma dieta de eliminação por conta própria antes – tirando tudo com os laticínios envolvidos – e não teve muito sucesso, pode não ter sido um teste científico adequado. Há também o problema do grau; como a MedicineNet aponta, a deficiência de lactase pode ser leve, moderada ou grave, e se uma simples dieta de eliminação “sem leite/queijão/iogurte” fez algum bem terá dependido de quão grave é o seu caso. Se você estiver no extremo grave, a lactose escondida é mais um chute, e será difícil fazer um teste de eliminação sem supervisão nutricional.
Se você não quiser lidar com uma dieta de eliminação, há um teste muito mais simples disponível para você fazer o diagnóstico: o teste de hálito de hidrogênio, que será feito pelo seu GP. Ser-lhe-á pedido que evite qualquer lactose durante algumas semanas, depois beba algo muito carregado de leite e tenha a quantidade de hidrogénio no seu hálito medida imediatamente a seguir. A lactose que não está a ser digerida correctamente nos fermentos do cólon, em vez disso, produz níveis elevados de hidrogénio que emergem no hálito. Se você tem mais hidrogênio em você do que o Hindenburg, podemos ter um culpado.
Você é de origem hispânica, judaica, africana ou asiática
A sua genética, e especificamente a sua origem étnica, pode ter um papel muito importante no risco de intolerância à lactose. Até 80 por cento das comunidades hispânicas podem tê-la, enquanto uma pesquisa de 2010 sobre o fenômeno em grupos étnicos ao redor do mundo encontrou uma enorme diversidade em diferentes partes do mundo: entre 90 e 100 por cento das pessoas de ascendência asiática oriental tinham intolerância à lactose, e era quase tão dominante entre os nativos americanos, asiáticos centrais, e pessoas de ascendência africana. Na comunidade judaica Ashkenazi, sua probabilidade paira em torno de 60 a 80 por cento. Mesmo que você nunca se tenha considerado um candidato, o fato de sua ascendência pode significar que você é mais vulnerável, ou tem mais sensibilidade do que você imagina.
The Bottom Line
Atualmente, ser intolerante à lactose não é o fim do mundo. À medida que nos tornamos mais conscientes da condição e do quão difundido é o conhecimento médico tornou-se mais amplamente disponível, e há muitas outras formas de obter a quantidade certa de cálcio e vitamina D (duas coisas que o laticínio proporciona) com a menor quantidade de desconforto. Não se preocupe ou catastrofe; peça a um médico de clínica geral (GP) para checá-lo.
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