Resultados principais
Nove ensaios aleatórios controlados por placebo envolvendo 499 indivíduos com infecção pelo HIV e SIDA preencheram os critérios de inclusão. A qualidade metodológica dos ensaios foi avaliada como adequada em cinco publicações completas e pouco clara em outros ensaios. Oito diferentes medicamentos fitoterápicos foram testados.
Um composto de ervas chinesas (IGM-1) mostrou um efeito significativamente melhor que o placebo na melhoria da qualidade de vida relacionada com a saúde em 30 doentes sintomáticos infectados com HIV (WMD 0,66, 95% CI 0,05 a 1,27). O IGM-1 parece não afetar a percepção geral da saúde, gravidade dos sintomas, contagem de CD4, ansiedade ou depressão (Burack 1996a). Uma formulação herbal de 35 ervas chinesas não afectou a contagem de células CD4, carga viral, eventos de SIDA, sintomas, medida psicossocial, ou qualidade de vida (Weber 1999). Não houve diferença estatística entre SPV30 e placebo em novos eventos de definição de AIDS, contagem de células CD4, ou carga viral (Durant 1998) embora um estudo piloto anterior tenha mostrado efeito positivo do SPV30 na contagem de células CD4 (Durant 1997). O tratamento combinado do composto herbal chinês SH e agentes anti-retrovirais mostrou um aumento do benefício antiviral em comparação com os anti-retrovirais apenas (Sangkitporn 2004). O SP-303 pareceu reduzir o peso das fezes (p = 0,008) e a frequência anormal das fezes (p = 0,04) em 51 pacientes com SIDA e diarreia (Holodniy 1999). Qiankunning parecia não afectar os níveis de RNA do HIV-1 (Shi 2003), Curcumina ineficaz em reduzir a carga viral ou melhorar a contagem de células CD4 (Hellinger 1996), e Capsaicina ineficaz em aliviar a dor associada à neuropatia periférica relacionada com o HIV (Paice 2000).