Antes que a construção pudesse começar, o prédio da igreja existente tinha que ser removido. Naquela época, era o maior edifício movido na Nova Zelândia. A Imprensa Semanal de 6 de Junho de 1900 escreveu:
A remoção da Pro-Cathedral Católica Romana, do seu actual local, para dar lugar à nova catedral, que se decidiu construir, foi uma tarefa sem ordem de luz. O edifício, que tinha 108 pés por 86 pés e era uma estrutura substancialmente construída, pesando 250 toneladas, teve que ser removido a uma distância de 400 pés. Do seu lado, ele fica de frente para a Ferry Road. Três grandes motores de tracção foram utilizados, e as operações estavam sob a direcção dos senhores Collins e Harman, arquitectos, o trabalho a ser feito pelo Sr. Swanston, o empreiteiro.
- Desenho e materiais
- Altar de mármore e bronze
- Bispos enterrados
- Construção e custo
- A que está abaixo das obras de gás
- O trabalho dos artistas locais foi acrescentado ao longo do tempo
- Esforços de conservação
- Danos e demolição de terramotos
- Recomendados recursos online
- Newspaper articles
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Desenho e materiais
A planta contém arcadas espaçosas, colunatas com capitais variados e uma série de arcos grandes e arredondados. O passadiço e galeria ao redor do perímetro da catedral – com grandes vitrais – são incomuns para um design de igreja.
O interior é ainda mais realçado por mosaicos no santuário e tetos de zinco estampados. O exterior do edifício é de pedra Oamaru, e as cúpulas são revestidas em cobre.
A inscrição na frente da igreja lê Ecce tabernaculum dei cum homnibus, que pode ser traduzido como Eis, Olha, aqui Deus vive entre nós!
Altar de mármore e bronze
Apesar de Petre ter pretendido que o altar original estivesse de acordo com o estilo do edifício, o Bispo Grimes encomendou um elaborado altar alto de mármore e bronze, esculpido pelo italiano Giuseppe Cassioli.
As seções finais não chegaram até 1916 devido a interrupções de navegação causadas pelo surto da Primeira Guerra Mundial.
Em 1975 a reordenação da catedral viu os motivos e entalhes do altar distribuídos para outras partes do edifício e o restante mármore usado para formar o púlpito livre, a cadeira do bispo, o altar e a pia batismal.
Bispos enterrados
Três membros do clero – Bispo Grimes, Bispo Joyce e Bispo Cuneen – são enterrados na catedral.
Construção e custo
A pedra fundamental foi colocada em 10 de fevereiro de 1901, e os empreiteiros, J e W Jamieson, completaram o edifício em quatro anos. O edifício necessitava de mais de 3396 metros cúbicos de pedra Oamaru, 560 metros cúbicos de pedra Mount Somers, 113 metros cúbicos de betão e 88 toneladas de aço. Seu tamanho imponente – 64m de comprimento e 32m de largura, com uma cúpula de 41m e torres – torna o marco uma das maiores igrejas da Nova Zelândia.
A certa altura houve problemas em encontrar pedra de boa qualidade suficiente; mais tarde o dinheiro foi um problema. O primeiro-ministro da Nova Zelândia, Richard Seddon, ouviu falar das dificuldades em relação ao dinheiro e fez passar um projeto de lei especial pelo Parlamento para que o bispo pudesse fazer um empréstimo em nome da diocese católica romana para terminar a catedral. O custo final foi de £52.213,
A Catedral foi abençoada e aberta em 12 de fevereiro de 1905.
A que está abaixo das obras de gás
Há uma história que quando o conhecido dramaturgo George Bernard Shaw visitou Christchurch em 1934, ele elogiou a cidade por sua bela catedral. Seus anfitriões pensaram que ele se referia à da Praça da Catedral.
Não, ele respondeu, a que estava abaixo da fábrica de gás.
O trabalho dos artistas locais foi acrescentado ao longo do tempo
Os artistas locais têm contribuído com obras para a catedral ao longo dos anos.
Ria Bancroft desenhou as portas do tabernáculo, e Ida Lough a tapeçaria que está pendurada na Capela do Santíssimo Sacramento. Philip Trusttum desenhou o vitral na Capela da Senhora, e Patrick Mulcahy criou o crucifixo no santuário.
Para marcar o centenário da Catedral em 2005, Llew Summers foi encarregado de criar um novo conjunto de Estações da Cruz. Um livro, O Caminho da Cruz, com poemas de Bernadette Hall e ilustrações da obra de Llew Summers, também foi publicado.
Esforços de conservação
Para conservar o tecido do edifício, um extenso programa de limpeza e reparação foi empreendido em 1970. Como parte do projeto de conservação, o interior foi reordenado e reformado para atender às necessidades da prática litúrgica contemporânea. Isto foi feito sob a direcção de Sir Miles Warren, de Warren e Mahoney, arquitectos da Câmara Municipal de Christchurch.
Em 1997, uma subvenção permitiu a construção de um pátio. Mais recentemente, foram concluídos os trabalhos de limpeza da pedra de Oamaru e das cúpulas de cobre.
Danos e demolição de terramotos
Forçamento sísmico foi realizado em 2004. Após o terramoto de Setembro de 2010, a Catedral foi fechada ao público enquanto se realizavam mais obras de reforço. O terramoto de 22 de Fevereiro de 2011 provocou novos danos na Catedral, que os abalos posteriores exacerbaram. Ambas as torres ocidentais foram severamente afectadas, a torre sul desmoronou-se e a torre norte perdeu o seu topo. Grande parte dessa fachada também desmoronou e a cúpula torcida em sua alvenaria.
A decisão foi tomada para remover a cúpula, embora na sequência dos tremores secundários de 13 de junho de 2011 o plano original – removê-la em uma peça por grua – teve que ser abandonado e ela foi cortada em seções. A cúpula decorativa interna ainda pôde ser removida intacta, porém.
O projeto de demolição da Catedral de 1,8 milhões de dólares começou em setembro de 2020.
Recomendados recursos online
- Batalha na Basílica Documentária da NZOnScreen que segue os esforços de preservação do patrimônio na Catedral do Santíssimo Sacramento após os terremotos.
- Ian J. Lochhead. Petre, Francis William – Biografia, do Dicionário da Biografia da Nova Zelândia. Te Ara – the Encyclopedia of New Zealand, updated 1 September 2010
Newspaper articles
- Landmark likely to be closed for a year, The Press, 18 Sept 2010, p. A1
- Basilica quake repairs a big job, The Star weekender, 4 Feb 2011, p. A1
- Cathedral’s dome rises through the roof, The Press, 26 August 2011, p. A5
- Cathedral’s future remains uncertain, The Press, 29 Sept 2011, p. A2
- Petre’s masterpiece, The Press, 22 October 2011, p. C2
- Catholics bide time on Cathedral, The Press, 7 May 2012, p. A4
- Bishop chooses demolition for Christchurch’s historic Catholic Cathedral, The Press – Stuff, 4 August 2019
- Demolition begins on Christchurch’s Catholic Cathedral frontage, The Press – Stuff, 2 December 2020
- Find more articles about the Cathedral in Papers
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