Chitra Agrawal of ABCDs of Cooking brings together her Indian heritage and her American upbringing in delicious recipes that use local produce.
Here, the blogs you should be reading right now with recipes and tips from their creators.
The Blog: Chitra Agrawal, of ABCDs of Cooking, is busy—she just launched a line of Indian condiments called Brooklyn Dehli, and she’s hard at work on her first book, From Bangalore to Brooklyn. Em seu blog ela foca em receitas sem carne que usam produtos sazonais e especiarias indianas, como dosa de alface fresca recheada com caril de batata e chutney de coco, baath vangi (mistura de especiarias do sul da Índia) brotos de bruxelas assadas e couve-flor ou achar shakshuka de tomate.
Você escreve frequentemente sobre a cozinha de sua mãe. Como a sua comida é diferente da dela?
A minha mãe cresceu em Bangalore no sul da Índia e a sua cozinha tende a ser mais tradicional do que a minha. Ela também prefere usar vegetais e ingredientes indianos, enquanto eu pego em muitas das receitas que ela me ensinou e incorporo vegetais locais, como o alho, couve, groselha vermelha e ingredientes de diferentes culturas, como tofu, quinoa, tahini e similares. Além disso, desde que minha mãe foi criada em um rigoroso lar Brahmin, ela não usa alho na sua culinária, mas eu adoro o material.
Você dá muitas aulas de culinária. Qual é a pergunta que você é feita com mais freqüência sobre a culinária do Sul da Índia, e como você responde?
Eu recebo essa pergunta com mais freqüência dos alunos: Como é que a comida do Sul da Índia difere dos pratos do Norte da Índia servidos nos restaurantes?
A cozinha do Sul da Índia é fortemente focada em preparações de arroz e guisados de lentilhas, ao contrário dos pães e caril do Norte. A comida do Sorth é leve e fresca, usando muitos vegetais, frutas, legumes e grãos, e transporta uma boa quantidade de calor. Muitos dos pratos são vegetarianos, vegan-friendly e sem glúten. Embora haja algum crossover em especiarias, o uso de coco, sementes de mostarda preta e folhas de caril é único no Sul da Índia. Há também uma ênfase em alimentos fermentados e ácidos como a massa para dosa e idli e iogurte. O iogurte é um grande negócio no Sul da Índia e é normalmente servido na maioria das refeições.
A outra coisa a notar, também, é que meu pai é do Norte da Índia, então eu acho que os pratos que fazemos em casa daquela região na verdade diferem bastante do que você encontra nos restaurantes, que normalmente são muito mais pesados e ricos.
Quais são alguns dos seus lugares favoritos na área de Nova Iorque para fazer compras de ingredientes ou comer alguma coisa?
Em Midtown, na esquina da 28ª com a Lexington, há muitas lojas indianas e eu frequento principalmente a Little India Stores Inc., e Kalustyan’s. Também faço compras na Patel Brothers em Jackson Heights, Queens, e no revendedor Patel Brothers em Sunset Park, Brooklyn. Para comida em movimento, adoro o carrinho dosa da Thiru na Washington Square e a Kati Roll Company na MacDougal Street. Meu buffet favorito é no Tiffin Wallah, e para assuntos mais chiques, Amma na 51st Street. Quando tenho tempo para a caminhada, a cantina no porão do Templo de Ganesh é soberba, especialmente nos fins de semana, quando eles têm uma grande variedade de pratos. Mas sendo uma garota de Jersey, minhas assombrações mais favoritas são em Oak Tree Road: Jassi Sweets, Moghul, Dosa Express.
Existem tantos molhos e condimentos maravilhosos para a comida indiana. Como você escolheu os três que lançou com?
Tomato, alho e groselha foram na verdade as variedades de achaar ou picles indianos que eu estava fazendo a partir do que eu iria obter na minha parte da fazenda, e servir nas minhas aulas de culinária e jantares pop-up. Muitas vezes, este condimento é feito de manga verde, groselha da Índia ou limão de pele fina, mas eu queria lançar com um produto que incorporasse produtos encontrados ao meu redor. Adoro as variedades tradicionais e trago-as de volta da Índia, mas comecei a fazer as minhas porque as vendidas nas lojas daqui eram muito salgadas e simplesmente não tinham aquele sabor caseiro. Eu também faço um chutney de coco e uma variedade de coentro, mas esse condimento é melhor quando feito e comido fresco, contra um achaar, que é picado no óleo, sal e especiarias e melhora com o tempo.
Que blogs relacionados a comida você está amando agora?
Isso pode parecer provinciano com tantos blogs por aí, mas eu leio com mais consistência os escritos pelos meus amigos que moram bem perto de mim como Not Eating Out in New York, de Cathy Erway; Appetite pela China, de Diana Kuan; e Brooklyn Vegetarian, de Howard Walfish. Eles são meus amigos e é uma maneira de eu acompanhar o que eles estão cozinhando e comendo quando não temos tempo para nos atualizarmos pessoalmente. E o meu prazer culpado é Thug Kitchen, tão hilariante!
Kristin Donnelly é um antigo Food & Editor de vinhos e cofundador do Stewart & Claire, uma linha totalmente natural de bálsamos labiais feitos no Brooklyn.
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