WASHINGTON – A fita da voz de Betty Ong ontem, viva e urgente mas incrivelmente calma, descrevendo através do zumbido de fundo como um grupo de sequestradores tinha esfaqueado dois dos seus colegas assistentes de bordo e tomado o primeiro avião que bateu no World Trade Center, silenciou a sala de audiências do Congresso.
“O cockpit não atende o telefone… Alguém está a chegar. … Outro foi esfaqueado. … A nossa rapariga de primeira classe foi esfaqueada, o nosso comissário de bordo foi esfaqueado. … Não conseguimos entrar no cockpit”, disse Ong a um especialista americano em reservas numa chamada do telefone traseiro a bordo do condenado voo 11.
Tinha havido dois dias de testemunho oficial de mais de duas dúzias de administradores do governo, peritos em segurança aérea e pessoal da polícia à comissão que investigava os ataques de 11 de Setembro de 2001.ela primeira vez, os membros do painel não tinham nada a dizer.
A voz de Angel, capturada em fita, só se partiu quando a aeronave mergulhou subitamente nas mãos de pilotos inexperientes que tinham tomado conta do cockpit.
A fita da sua chamada ofereceu algumas das primeiras informações e um relato real do que estava a acontecer a bordo dos quatro aviões sequestrados naquela manhã. A conversa dela foi a mais dramática nova revelação na audiência, os investigadores da comissão também divulgaram ontem um relatório de nove páginas que dizia que os sequestradores provavelmente pulverizaram Mace ao redor da área do cockpit nos quatro vôos, aparentemente para manter os passageiros afastados, e que eles convenceram os passageiros a sentarem-se calmamente em pelo menos um dos vôos, anunciando pelo intercomunicador que havia uma bomba a bordo.
Os investigadores acreditam que os sequestradores também podem ter usado o piloto automático e o Sistema de Posicionamento Global para atingir o World Trade Center e o Pentágono. O relatório dizia que o gravador de dados de voo encontrado enterrado nos escombros do Pentágono indicava que o piloto “tinha inserido instruções de piloto automático para uma rota para o Aeroporto Nacional Reagan”
No voo de Ong, os sequestradores pareciam ter matado pelo menos um passageiro – e possivelmente dois – antes de tomar posse da aeronave.
A gravação da fita capta a meio de uma frase depois de um especialista em reservas não identificado – e um pouco impaciente – ter atendido o telefone.
“O cockpit não está atendendo o telefone”, diz Ong ao homem. “Alguém foi esfaqueado na Classe Executiva, e, acho que há o Mace e não conseguimos respirar e não sei, acho que estamos a ser sequestrados.”
O homem responde, “Em que lugar estás?” aparentemente sem saber que Ong é comissário de bordo.
“Senhora, está aí?”
“Sim”, diz Ong, quem estava com dificuldades em ouvir o homem.
“Em que lugar estás?” pergunta o homem, e de novo à força, “Senhora, em que lugar estás?”>br>Estamos presos “para Boston, estamos no ar. O cockpit não atende o telefone”, diz Ong.
O homem responde: “Em que assento você está?”
Após uma pausa, Ong diz: “Estou no meu lugar de salto agora”.
Nesse ponto o homem parece perceber que ela é comissária de bordo, mas ainda não aborda o que Ong lhe disse. Ele faz uma pausa e depois pergunta: “Qual é o seu nome?”
“OK, meu nome é Betty Ong. Eu sou uma funcionária do vôo 11. O cockpit não está a atender o telefone. Há alguém esfaqueado no negócio. Não conseguimos respirar na classe executiva. Acho que eles têm Mace ou algo assim. … Alguém está a voltar. Podes esperar um segundo? Alguém está a voltar.
“OK, o nosso Número Um foi esfaqueado. O nosso comissário de bordo foi esfaqueado. Não há ar na classe executiva. Ninguém consegue respirar. … A nossa rapariga da Primeira Classe e o nosso comissário de bordo foi esfaqueado. Não conseguimos entrar no cockpit. A porta não se abre.” Depois de uma longa pausa, Ong diz: “Olá?” O homem responde: “Sim. Estou a tirar, toda a informação. “br>Um minuto depois o chefe do homem, Nydia Gonzalez, toma conta do telefonema. Os investigadores da comissão elogiaram Gonzalez e Ong ontem por transmitirem tanta informação quanto eles, em grande parte através de uma conversa tripartida com o centro de operações de emergência da American Airlines em Dallas, com Gonzalez atuando como intermediário.
Em um relatório da equipe aos membros da comissão, os investigadores disseram que foi por causa do telefonema de Ong que eles souberam sobre o Mace, que eles disseram que também descobriram entre os pertences deixados na mala do sequestrador Mohammed Atta, que pilotou o avião de Ong.
Ong relatou a Gonzalez que eles tinham tirado todos os passageiros das classes First e Business, mas que muitos passageiros na traseira do avião não sabiam o que estava acontecendo.
Ang também foi a primeira pessoa a alertar as autoridades sobre quem eram os sequestradores, dizendo que acreditava que havia três ou quatro sequestradores e dando às autoridades os números dos assentos dos homens.
A voz de Ong está ausente da segunda parte da fita, pois Gonzalez transmite informações entre o centro de emergência e Ong. O centro de emergência não conseguiu ouvir Ong através do ruído da aeronave.
Gonzalez dirigiu-se clara e energicamente ao centro de operações, mas depois suavizou sua voz e perguntou a Ong: “O que está acontecendo agora, querida?”.
Ong disse-lhe que não havia médicos a bordo para tratar as comissárias de bordo – um dos quais ela suspeitava estar morto e o outro que ainda respirava com a ajuda do oxigênio administrado pelas outras comissárias de bordo.
A aeronave estava voando erraticamente, Ong relatou, virando e mergulhando sem aviso prévio. González retransmitiu ao centro que a hospedeira suspeitava que os pilotos não estavam voando no avião.
vinte e três minutos depois, a fila ficou morta.
Gonzalez, sem saber que o avião tinha acabado de cair no World Trade Center, disse ao centro de operações: “Acho que podemos tê-la perdido.”
Os irmãos de Ong enxugaram as lágrimas enquanto ouviam da primeira fila de assentos na sala de audiências, dizendo mais tarde que se sentiam aliviados por o mundo finalmente saber que sua irmã, uma hospedeira de São Francisco de 45 anos, era uma profissional consumada até o fim, altruísta e corajosa.
Harry Ong e Cathie Ong-Herrera disseram que a fita lhes dá conforto, embora não lhes tenha sido permitido ouvi-la até quase seis meses após os ataques, e só depois que o Senador Edward M. Kennedy de Massachusetts interveio. Eles não puderam falar publicamente sobre a fita até ontem.
“Eu acredito que a fita pertence ao povo”, disse a irmã de Ong Cathie. “Ela e a equipa fizeram o melhor que puderam. Eles foram os nossos primeiros soldados.”