Tal como a planta da maconha, ervas como arnica, bromelaína, e óleo de onagra também podem proporcionar efeitos de alívio da dor.
com Ilene Ruhoy, MD, e Nancy Cotter, MD, FACN, CNS
Embora a cannabis continue a fazer a maioria das manchetes sobre saúde, outras opções de plantas para o controle da dor podem ter o seu dia ao sol à medida que mais pacientes procuram alternativas aos opiáceos e medicamentos em geral.
“Acho que ninguém pode discutir com o estado da analgesia farmacológica hoje”, diz Ilene Ruhoy, MD, PhD, neurologista e fundadora do Center for Healing Neurology em Seattle, Washington. A crise dos opiáceos é uma coisa – 130 pessoas por dia morrem de overdose de opiáceos nos Estados Unidos”, diz ela, “mas mesmo com medicamentos do tipo não-opiático, alguns ainda estão formando hábitos, muitos têm uma resposta subótima, e quase todos têm efeitos colaterais, alguns dos quais podem persistir”. É importante notar que as plantas têm sido usadas há gerações para uma ampla gama de fins medicinais, incluindo a dor”.
Dr. Ruhoy fez uma apresentação sobre o alívio da dor à base de plantas na reunião anual de 2019 da Academia Americana de Neurologia (AAN). Sua discussão incluiu algumas plantas que têm sido objeto de estudos clínicos para alívio da dor, mas que ainda não foram aprovadas pela Food and Drug Administration (FDA) – veja detalhes abaixo.
“Fiquei feliz com o entusiasmo de um grande grupo de meus colegas neurologistas em aprender sobre analgesia baseada em plantas em geral”, diz o Dr. Ruhoy. “Eu tenho praticado neurologia integrativa há vários anos e fui realmente inspirado por outros na reunião anual”. Houve bastante interesse na cannabis, uma vez que é um tema tão quente hoje em dia, mas muitos estavam interessados em discutir um plano geral de combinação de plantas em vez de confiar apenas na cannabis”, observa ela.
Besides Marijuana, What Plants Can Help Relieve Pain?
Plantas diferentes mostraram alguma capacidade de aliviar tipos específicos de dor, de acordo com a palestra do Dr. Ruhoy sobre AAN. A Arnica, por exemplo, é uma erva com uma longa história como ingrediente em produtos tópicos para alívio da dor. A bromelaína, uma enzima extraída do suco de abacaxi, tem sido usada para tratar a dor e espasmos musculares, enquanto a capsaicina, o ingrediente que torna os pimentos quentes quentes, também tem sido usada para o alívio da dor. A garra do diabo, uma erva relacionada ao gergelim, tem mostrado alguma eficácia no alívio da dor da artrite, bem como da febre e da indigestão. O óleo de onagra, extraído das sementes da planta da onagra, tem mostrado sucesso na reparação de danos nos nervos.
O açafrão-da-índia, o tempero comum de cozinha relacionado com o gengibre e similarmente moído de uma raiz, tem chamado a atenção da comunidade reumatológica como tratamento para a dor associada à osteoartrite e à artrite reumatóide. O açafrão-da-terra é um dos poucos produtos de dor vegetal que tem sido estudado em múltiplos ensaios clínicos, e uma meta-análise publicada no Journal of Medicinal Food mostrou que aproximadamente 1.000 mg/dia de curcumina, o ingrediente ativo do açafrão-da-terra, foi eficaz para aliviar a dor da artrite. Leia mais sobre curcuma para a artrite.
Alívio da Dor Baseada em Plantas: Como Começar
Indivíduos que vivem com dor crônica e que querem explorar tratamentos da dor baseada em plantas podem mantê-la simples, diz o Dr. Ruhoy. “Os pacientes devem perguntar aos seus médicos sobre as recomendações de opções não-farmacológicas para o controle da dor. As perguntas devem incluir quais plantas funcionam melhor para seu tipo de dor, quais plantas funcionam sinergicamente para um efeito ideal, e como elas podem ser melhor usadas”
Embora ela tenha visto pacientes se beneficiarem do uso de medicamentos à base de plantas sob sua supervisão, ela espera que estudos mais randomizados e controlados sejam conduzidos para fornecer aos médicos evidências confiáveis para que eles possam se sentir mais confiantes sobre as plantas como analgésicos. “Esses tipos de estudos são grandes, caros e muitas vezes onerosos, mas são tão importantes na medicina”, ela enfatiza, observando que ela, entre outros, que incorporam a medicina à base de plantas tem feito cursos ao longo dos anos para aprender mais sobre as preparações de ervas e que proporciona um nível de conforto ao recomendar o uso aos pacientes.
O uso apropriado é a chave se você estiver considerando a medicina à base de plantas para a dor, concorda Nancy Cotter, MD, FACN, CNS. Lembre-se de que “natural” não é o mesmo que “seguro”, diz a Dra. Cotter, a médica líder em saúde integrativa na Veterans Administration (VA) e professora clínica assistente de medicina física e reabilitação na Rutgers’ New Jersey Medical School.
Consulte um profissional médico quando estiver a lidar com uma condição de saúde significativa, ela enfatiza, “É importante saber sobre sinergia entre ingredientes, efeitos secundários e interacções medicamentos-nutrientes”. Mesmo os pacientes que simplesmente procuram alívio da dor devem obter aconselhamento de um nutricionista, médico ou outro profissional de saúde, diz a Dra. Cotter. “Eles podem poupar-lhe tempo em termos de sequenciamento e combinação de tratamentos, e utilizando nutrientes de qualidade de fontes de qualidade”
Quando os pacientes são capazes de encontrar o ajuste certo, os benefícios dos medicamentos à base de plantas incluem “redução significativa da dor, aumento da vitalidade e regresso ao bem-estar”, diz a Dra. Cotter.
No entanto, ela salienta que os suplementos são apenas esse suplemento – uma dieta de apoio e estilo de vida. “A abordagem mais bem sucedida na dor crónica é um plano multimodalidade, incluindo nutrição, movimento, mente-corpo e abordagens estruturais”, aconselha ela.
Recursos úteis
O Centro Nacional de Saúde Complementar e Integrativa (NCCIH) dos Institutos Nacionais de Saúde cita o manejo não-farmacológico da dor como uma de suas principais prioridades de pesquisa, e seu aplicativo móvel HerbList oferece aos usuários as últimas informações científicas sobre ervas e produtos à base de ervas. O site da NCCIH oferece fichas informativas sobre uma gama de ervas, bem como um lugar para baixar o aplicativo(nccih.nih.gov/health/herbsataglance.htm).
Para mais informações sobre plantas para alívio da dor, o Dr. Ruhoy também sugere o site da Tieraona Low Dog, MD (drlowdog.com), bem como Medicamentos Naturais (Naturalmedicines.therapeuticresearch.com), um site de assinaturas que permite aos usuários pesquisar ervas e suplementos naturais para informações sobre eficácia e possíveis interações com outros medicamentos.
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