Para a maioria das pessoas, uma picada de insecto (mais comum na Nova Zelândia a partir de vespas, abelhas melíferas, ou abelhas de abelha) resultará em sintomas moderados, a curto prazo e tratamento directo. No entanto, uma pequena percentagem da população irá experimentar uma reacção alérgica geral ou anafiláctica mais grave a picadas de insectos que podem afectar todo o corpo e podem constituir uma ameaça à vida. Estima-se que duas ou três pessoas morrem anualmente na Nova Zelândia devido a reacções a ferroadas de insectos.
Sintomas e tratamentos comuns das picadas de insectos
A maioria das pessoas irá sentir dor, comichão, vermelhidão e inchaço à volta de uma abelha ou de um local de picada de vespa. O tratamento de primeiros socorros para estes sintomas inclui pacotes de gelo ou panos molhados para reduzir a dor; e comprimidos ou cremes anti-histamínicos, creme de hidrocortisona ou loção de calamina para reduzir a comichão e a inflamação. As picadas doem ou fazem comichão durante um a dois dias, mas o inchaço pode durar até uma semana. A small number of people may experience a much more serious anaphylactic reaction to insect stings, either immediately after being stung or in the subsequent few hours. Generally, the sooner the reaction begins, the more severe it will be.
Anaphylaxis symptoms
An anaphylactic reaction occurs when the body’s immune system overreacts to the insect venom by releasing chemicals such as histamine that trigger the allergic reaction.
Symptoms of a moderate general or anaphylactic reaction include:
- Hives or itching over the body
- Flushed or pale skin
- Puffy eyelids
- Puffy lips.
Symptoms of a severe anaphylactic reaction include:
- Swelling of the tongue
- Difficulty swallowing
- Swelling around the lips and eyes
- Hoarseness and wheezing
- Dizziness and light-headedness
- Difficulty breathing
- Anxiety and disorientation
- Nausea and vomiting
- Symptoms of shock such as rapid heartbeat, pulso fraco, pele pálida e uma queda na pressão arterial
- Perda de consciência ou convulsões.
Uma reacção anafiláctica grave é uma emergência médica – marque 111 e peça uma ambulância se alguém apresentar sintomas de reacção anafiláctica.
Tratamento anafiláctico
Todas as suspeitas de reacções anafilácticas requerem tratamento médico imediato. Uma reação que inicialmente pode parecer leve, pode progredir para ser mais grave.
Reacções anafiláticas graves necessitam de tratamento imediato com um medicamento chamado adrenalina, administrado sob a forma de injecção. A principal acção da adrenalina é fortalecer a força de contracção do coração e abrir as vias respiratórias nos pulmões. A adrenalina é normalmente suficiente para reverter a reacção, embora possa ser necessária mais do que uma dose para o conseguir.
Outros medicamentos que também podem ser usados para reduzir ainda mais a reacção alérgica incluem corticosteróides e anti-histamínicos.
Adrenalina auto-injectável (ex: EpiPen) está disponível para pessoas conhecidas por terem reacções anafilácticas. O dispositivo de injecção está cheio de adrenalina e é administrado no músculo grande na parte frontal da coxa quando se experimenta uma reacção anafiláctica. O dispositivo contém apenas uma dose, pelo que a avaliação médica após a administração da adrenalina é crucial no caso de a reacção piorar e de serem necessárias mais doses de adrenalina.
Se o tratamento com medicamentos não for bem sucedido, a respiração pode ter de ser assistida pela inserção de um tubo respiratório nos pulmões. Se a garganta estiver muito inchada para que um tubo respiratório seja inserido, pode ser necessária uma incisão na traqueia (traqueostomia). Uma traqueostomia permite que o tubo respiratório seja inserido mais directamente nos pulmões.
Prevenção da anafilaxia
Para as alergias às picadas de abelhas e vespas, é possível reduzir a gravidade das futuras reacções – ou mesmo evitá-las completamente – através de um tratamento conhecido como imunoterapia. Isto também pode ser referido como des-sensibilização.
A imunoterapia usa o veneno de insecto para gradualmente construir tolerância ao veneno. Geralmente é realizado por um especialista em imunologia ou alergia. As injecções de pequenas quantidades de veneno de abelha ou vespa são administradas sob a pele repetidamente durante um período prolongado de tempo até que a quantidade de veneno de uma picada possa ser tolerada. Quando isto acontece, as injecções de manutenção terão de ser administradas de poucas em poucas semanas durante até cinco anos.
Imunoterapia é geralmente recomendada apenas para reacções anafiláticas graves onde há dificuldades respiratórias ou perda de consciência. Não é recomendada para reações locais. Os testes de picadas na pele podem ser realizados para identificar pessoas com probabilidade de sofrer reacções mais graves a picadas de insectos.
Anular picadas
As medidas de prevenção para reduzir a probabilidade de uma picada são importantes para os indivíduos alérgicos. Alergia A Nova Zelândia recomenda as seguintes medidas:
- Usar calçado e roupa fechada que cubra os membros quando está no exterior
- Evite perfumes fortes e roupa de cor brilhante – podem atrair insectos
- Rubbish deve ser eliminado rapidamente – as vespas são atraídas pelo lixo e fruta em decomposição
- Evite doces e bebidas açucaradas ao ar livre
- Se um insecto picante estiver a voar à sua volta, Afaste-se lentamente sem agitar os braços
Deixe alguém fazer a jardinagem e os relvadosFique longe de colmeias e ninhos de vespas conhecidosChame um agente profissional de controlo de pragas para destruir rapidamente os ninhos de vespasUtilize um repelente de insectos.
Se for picado por uma abelha e o ferrão permanecer incrustado na pele, retire-o cuidadosamente. Isto pode ser feito raspando debaixo do ferrão farpado com o lado rombo de uma faca, a borda de um cartão de crédito ou de um pedaço de papel, ou uma unha limpa. Tente não agarrar o ferrão quando o puxar para fora. Isto só pode causar mais veneno a ser injectado. É particularmente importante remover a ponta.
Após a remoção do ferrão, lave a área com sabão e água fria. Não risque a zona do ferrão, pois isso irá agravar a comichão e o inchaço e aumentar o risco de infecção.
As pessoas que tenham tido reacções graves, devem levar sempre consigo um kit de emergência contendo comprimidos anti-histamínicos e adrenalina auto-injectável (ex: EpiPen). Isto também pode ser apropriado para algumas pessoas com reacções leves, a fim de evitar que a reacção progrida para uma reacção mais grave.
O uso de uma pulseira de Alerta Médico e o porte de um cartão de identificação irá fornecer informações úteis aos profissionais de saúde que o atendem no caso de uma reacção anafiláctica grave.
Outras informações e apoio
Para mais informações e apoio sobre alergias a ferroadas de insectos contacte o seu médico ou enfermeiro clínico, ou contacte:
Allergy New Zealand
Website: www.allergy.org.nz
Freephone: 0800 34 0800
St Aubyn Crump, V. (2013). Alergia a picadas de insecto (Página Web). Auckland: Clínica de Alergia a Auckland e Eczema. http://www.allergyclinic.co.nz/insect-sting-allergybr>Ministério da Saúde (2017). Picadas de abelha e vespa (Página Web). Wellington: Ministério da Saúde do Governo da Nova Zelândia. https://www.health.govt.nz/your-health/conditions-and-treatments/accidents-and-injuries/bites-and-stings/bee-and-wasp-stings
Wright, B. (2013). Picadas de abelha e vespa (Página da Web). Hamilton: DermNet NZ. https://dermnetnz.org/topics/bee-and-wasp-stings/
Última Revisão: Agosto 2020