Em La Brea Tar Pits, smack no meio de Los Angeles, os paleontólogos descobriram gigantescos mastodontes, gatos dentados de sabre e outros tesouros da era do gelo que estavam presos no alcatrão. Os poços de alcatrão eram, e são, um lugar enganosamente perigoso, diz a revista Earth. “Tão pouco quanto quatro centímetros de alcatrão poderia ser suficiente para ludibriar um grande animal.”
p>Unlike most fossil jries, the La Brea tar pits are still an active hazard. “Trabalhando nas jazidas de alcatrão, em algum momento você vai pisar em uma infiltração de alcatrão. É quase um ritual de passagem”, diz Anna Holden, uma paleoentomologista do Museu de História Natural do Condado de Los Angeles na Califórnia.
Onça presa em uma infiltração de alcatrão, os animais acabariam afundando na terra. Mas essa não é a única razão pela qual eles eram mortíferos, diz a Terra, descrevendo novas pesquisas. Uma vez ludibriados, os animais permaneceriam na superfície durante meses – geralmente de 17 a 20 semanas. Presos lá, eles eram iscas tentadoras para os necrófagos deambulantes.
Lobos diretos, que perambulavam pelos EUA até 11.000 anos atrás, eram frequentemente enganados pelo que parecia ser uma refeição fácil, diz o Page Museum, que trabalha com fósseis dos poços de alcatrão. Mais de 4.000 lobos terríveis foram retirados dos fossos, o museu diz: “A maioria provavelmente ficou presa enquanto tentava se alimentar de outros animais presos no asfalto”
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