Early AntiguansEdit
The first inhabitants were the Guanahatabey people. Eventually, the Arawak migrated from the mainland, followed by the Carib. Prior to European colonialism, Christopher Columbus was the first European to visit Antigua, in 1493.
The Arawak were the first well-documented group of indigenous people to settle Antigua. They paddled to the island by canoe (piragua) from present-day Venezuela, pushed out by the Carib, another indigenous people. Os arahuacos introduziram a agricultura em Antígua e Barbuda. Entre outros cultivos, cultivaram o abacaxi “negro” de Antiguan. Eles também cultivaram milho, batata doce (branca com carne mais firme que a laranja brilhante “batata doce” cultivada nos Estados Unidos), pimentão, goiaba, tabaco e algodão.
algumas das verduras listadas, como o milho e a batata doce, continuam a ser os produtos básicos da cozinha antiguana. Colonistas os levaram para a Europa, e de lá, eles se espalharam pelo mundo. Por exemplo, um prato popular de Antiguan, dukuna (/ˈduːkuːnɑː/), é um bolinho doce, cozido a vapor, feito de batata doce ralada, farinha e especiarias. Outro prato básico, fungos (/ˈfuːndʒi/), é uma pasta cozida feita de farinha de milho e água.
A maior parte dos Arawak deixou Antígua por volta de 1100 d.C. Os que ficaram foram atacados pelos caribenhos vindos da Venezuela. De acordo com a Enciclopédia Católica, as armas superiores dos caraíba e a destreza marítima lhes permitiram derrotar a maioria das nações arahuacas nas Índias Ocidentais. Eles escravizaram alguns e canibalizaram outros. Watson aponta que os caraíba tinham uma cultura muito mais bélica do que os arahuacos.
Os povos indígenas das Índias Ocidentais construíram excelentes embarcações marítimas, que eles usaram para navegar no Atlântico e Caribe, resultando em grande parte das ilhas sul-americanas e caribenhas sendo povoadas pelos arahuacos e caraíba. Os seus descendentes vivem em toda a América do Sul, particularmente no Brasil, Venezuela e Colômbia.
BritishEdit
Christopher Columbus nomeou a ilha “Antígua” em 1493 em honra da “Virgem da Velha Catedral” (Espanhol: La Virgen de la Antigua) encontrada na Catedral de Sevilha, no sul da Espanha. Em sua viagem de 1493, honrando um voto, ele deu o nome de muitas ilhas depois de diferentes aspectos de Santa Maria, incluindo Montserrat e Guadalupe.
Em 1632, um grupo de colonos ingleses deixou St. Kitts para se estabelecer em Antígua. Sir Christopher Codrington, um inglês, estabeleceu a primeira povoação britânica permanente. A ilha desenvolveu-se rapidamente como uma lucrativa colónia de açúcar. Durante grande parte da história de Antígua, a ilha foi considerada a “porta de entrada da Grã-Bretanha para as Caraíbas”. Estava nas principais rotas de navegação entre as colónias ricas em recursos da região. Lord Horatio Nelson, uma figura importante na história de Antígua, chegou no final do século 18 para preservar a proeza de navegação comercial da ilha.
De acordo com Uma Breve História do Caribe, doenças britânicas, desnutrição e escravidão acabaram por destruir a grande maioria da população nativa do Caribe. Há algumas diferenças de opinião quanto à importância relativa dessas causas.
EscravaturaEdit
Açúcar tornou-se a principal cultura de Antígua em cerca de 1674, quando Christopher Codrington (c. 1640-1698) se estabeleceu na plantação Betty’s Hope. Ele veio de Barbados, trazendo com ele a mais recente tecnologia em açúcar. Betty’s Hope, a primeira plantação de açúcar em grande escala de Antígua, teve tanto sucesso que outros plantadores passaram do tabaco para o açúcar. Isso resultou na importação de escravos para trabalhar nas plantações de cana de açúcar.
De acordo com uma breve história do Caribe, muitos colonos das Índias Ocidentais tentaram inicialmente usar os habitantes locais como escravos. Estes grupos sucumbiram facilmente a doenças e/ou desnutrição, e morreram aos milhares. Os africanos escravizados adaptaram-se melhor ao novo ambiente e tornaram-se assim a escolha número um do trabalho não remunerado; também forneceram serviços médicos e mão-de-obra qualificada, incluindo carpintaria, para os seus mestres. No entanto, de acordo com um artigo do Smithsonian Institution, a população escrava da África Ocidental nas Caraíbas também tinha uma elevada taxa de mortalidade, que era compensada pela importação regular de um número muito elevado de novos escravos da África Ocidental e Central.
A cana-de-açúcar era uma das culturas mais cansativas e perigosas que os escravos eram forçados a cultivar. A colheita da cana de açúcar requeria longos dias de descanso nos campos de cana de açúcar sob o sol quente da ilha. A cana de açúcar estragou-se rapidamente após a colheita, e o processo de moagem foi lento e ineficiente, forçando o moinho e a casa fervente a funcionar 24 horas por dia durante a época de colheita.
Os engenhos de açúcar e as casas ferventes eram dois dos locais mais perigosos para os escravos trabalharem nas plantações de açúcar. Nos engenhos eram utilizados rolos de madeira ou metal para triturar as plantas de cana e extrair os sucos. Os escravos corriam o risco de ficar com os membros presos e arrancados nas máquinas. Da mesma forma, em casas de açúcar fervendo os escravos trabalhavam sob temperaturas extremamente altas e com o risco de serem queimados na mistura de açúcar fervendo ou de ficarem com os membros presos.
Hoje, os colecionadores premiam os móveis coloniais construídos pelos escravos das Índias Ocidentais com um design único. Muitos destes trabalhos apresentam o que hoje são considerados motivos “tradicionais”, como abacaxis, peixes e serpentes estilizadas.
Em meados da década de 1770, o número de escravos tinha aumentado para 37.500, contra 12.500 em 1713. A população britânica tinha caído de 5.000 para menos de 3.000. Os escravos viviam em condições miseráveis e superlotadas e podiam ser maltratados ou mesmo mortos pelos seus proprietários com impunidade. A Lei dos Escravos de 1723 fez do assassinato arbitrário de escravos um crime, mas não fez muito para aliviar suas vidas.
Inteligência contra a escravidão entre os antiguanos negros tornou-se cada vez mais comum. Em 1729, um homem chamado Hércules foi enforcado, atraído e esquartejado e outros três foram queimados vivos, por conspirarem para matar o dono dos escravos Crump e sua família. Em 1736, um homem escravizado chamado “Príncipe Klaas” (cujo nome de escravo era Court) supostamente planeou uma revolta na qual os esclavagistas britânicos seriam massacrados. A corte foi coroada “Rei dos Coromantes” em um pasto fora da capital de São João. A coroação parecia ser apenas um espectáculo colorido mas era, para o povo escravizado, uma declaração ritual de guerra contra os esclavagistas britânicos. Devido a informações obtidas de outros escravos, os colonos descobriram a trama e suprimiram-na. O príncipe Klaas e quatro cúmplices foram apanhados e executados pela roda quebradora. (No entanto, existem algumas dúvidas sobre a culpa da Corte.) Seis dos rebeldes foram enforcados e morreram à fome, e outros 58 foram queimados na fogueira. O local destas execuções é agora o Campo de Recreação Antiguan.
A Guerra da Independência Americana no final do século XVIII perturbou o comércio de açúcar no Caribe. Ao mesmo tempo, a opinião pública na Grã-Bretanha virou-se gradualmente contra a escravatura. “Viajando … no fim da escravidão, Sturge e Harvey (1838 …) encontraram poucos escravos casados que residiam juntos ou mesmo na mesma propriedade. Os escravos muitas vezes contavam como ‘casados’ apenas os escravos com companheiros na fazenda”. A Grã-Bretanha aboliu o tráfico de escravos em 1807, e todos os escravos existentes foram emancipados em 1834.
Horatio, Lord NelsonEdit
Horatio Nelson (que foi criado 1º Visconde Nelson em 1801) foi Oficial Naval Sênior das Ilhas Leeward de 1784 a 1787 na HMS Boreas. Durante o seu mandato, ele tentou fazer cumprir as leis de navegação. Estes actos proibiam o comércio com os recém-formados Estados Unidos da América. A maioria dos comerciantes de Antígua dependiam do comércio americano, por isso muitos deles desprezavam o Capitão Nelson. Como resultado, ele não conseguiu obter uma promoção por algum tempo após sua permanência na ilha.
ÀÀ semelhança dos comerciantes antiguanos, Nelson tinha uma visão positiva dos controversos Atos de Navegação:
Os americanos estavam nessa época negociando com nossas ilhas, aproveitando-se do registro de seus navios, que havia sido emitido enquanto eram súditos britânicos. Nelson sabia que, pela Lei de Navegação, nenhum estrangeiro, direta ou indiretamente, está autorizado a exercer qualquer comércio com esses bens. Ele sabia, também, que os americanos se tinham feito estrangeiros em relação à Inglaterra; eles tinham desconsiderado os laços de sangue e língua quando adquiriram a independência que tinham sido levados a reclamar, infelizmente para si mesmos, antes de estarem aptos para isso; e ele estava resolvido que eles não deveriam lucrar com esses laços agora. Estrangeiros eles se fizeram, e como estrangeiros deviam ser tratados.
Nelson disse: “Os Colonistas Antiguan são tão grandes rebeldes como sempre foram na América, se tivessem o poder de o mostrar.”
Um estaleiro começou em 1725, para fornecer uma base para um esquadrão de navios britânicos cuja principal função era patrulhar as Índias Ocidentais e assim manter o poder marítimo da Grã-Bretanha, foi mais tarde nomeado “O estaleiro de Nelson” em sua honra.
Enquanto Nelson estava estacionado em Antígua, ele visitava frequentemente a ilha vizinha de Nevis, onde conheceu e casou com uma jovem viúva, Fanny Nisbet, que tinha casado anteriormente com o filho de uma família de plantação em Nevis.
1918 agitação laboralEdit
Seguindo a fundação da União Universal Ulotrichiana, uma sociedade amistosa que agia como um sindicato (que foram proibidos), os trabalhadores da cana de açúcar estavam prontos para enfrentar os donos da plantação quando eles cortaram seus salários. Os trabalhadores da cana entraram em greve e revoltaram-se quando seus líderes foram presos.
IndependenceEdit
Em 1968, com Barbuda e a pequena ilha de Redonda como dependências, Antígua tornou-se um estado associado da Commonwealth, e em 1981 foi desassociada da Grã-Bretanha.
U.S. presença governamentalEdit
Comissionada, 9 de Agosto de 1956, a Instalação Naval (NAVFAC) Antígua era uma das estações terminais terrestres que faziam parte do Sistema de Vigilância Sonora (SOSUS) e do Sistema Integrado de Vigilância Submarina (IUSS), que eram usados para rastrear submarinos soviéticos. NAVFAC Antígua foi desactivada em 4 de Fevereiro de 1984.
De 1958 a 1960 os Estados Unidos instalaram o Sistema de Localização de Impacto de Mísseis (MILS) na Cordilheira dos Mísseis do Atlântico, mais tarde na Cordilheira Oriental, para localizar as descargas de cones de nariz de mísseis de teste. O MILS foi desenvolvido e instalado pelas mesmas entidades que tinham completado a primeira fase do sistema SOSUS do Atlântico. Uma instalação MILS constituída por uma matriz de alvos para uma localização precisa e um sistema oceânico amplo para boas posições fora da área do alvo foi instalada em Antígua, a 1.300 nmi (1.500 milhas; 2.400 km) de distância descendente. A ilha foi a segunda instalação MILS down range, sendo a mais distante 4.400 nmi (5.100 mi; 8.100 km) down range na Ilha da Ascensão.
Até 7 de julho de 2015, a Força Aérea dos Estados Unidos manteve uma pequena base perto do aeroporto, designada Detachment 1, 45th Operations Group, 45th Space Wing (conhecida como Estação Aérea de Antígua). A missão forneceu dados de telemetria de alta taxa para a Zona Leste e os seus lançamentos espaciais. A unidade foi desactivada devido aos cortes orçamentais do governo dos EUA e à propriedade dada ao Governo de Antiguan.