Comece colhendo as bagas. Há quase de certeza um arbusto a crescer perto de si. O arbusto pode crescer até uma pequena árvore de até 3 metros de altura. O Sumac com bagas brancas é venenoso, por isso tenha a certeza que só usa uma das muitas variedades de sumagre vermelho.
São facilmente identificáveis. Haverá cones vermelhos de bagas apertadas apontando para o céu, que são difusas ao toque, chamadas drupes ou sumac bobs. Uma podadora manual irá removê-los facilmente. Junte assim que as bagas ficarem vermelhas, geralmente no final do verão. Como em todas as árvores e arbustos frutíferos, a colheita das bagas não fará mal ao arbusto.
Se deixadas no arbusto demasiado tempo, ou depois de uma chuva forte, perdem o sabor. O sabor picante vem dos cristais solúveis em água que cobrem as bagas. A chuva vai lavá-los com o tempo. Não lave os cones das bagas depois de as colher. Basta submergir as bagas numa tigela ou frasco de água. Balançe-as vigorosamente e deixe-as de molho pelo menos 15-30 minutos. Coe o líquido através de uma peneira muito fina, de um filtro de café ou de várias camadas de pano de queijaria. Adoçar a gosto, servir gelado e desfrutar.
O sabor está algures entre a limonada e o sumo de arando com uma bela cor rosa. Seis cabeças de bagas fazem uma bela jarra de sumac-ade. Pode ser preciso um pouco de experiência para obter a quantidade correta de fruta a ser usada, mas sempre pode ser domesticada adicionando mais água. O extrato não adoçado pode ser congelado em bandejas de cubos de gelo e usado o ano inteiro, onde quer que você use limão em molhos ou marinadas. Este é um substituto especialmente bom se você sofrer de alergias cítricas.
P>Você também pode fazer chá de sumagre quente. Basta cobrir os cones de bagas com água a ferver e deixá-los repousar durante 10-15 minutos. Adoçe a gosto com mel. Refrigerar o resto para mais tarde. O mesmo processo pode ser feito com xarope simples em vez de água. O xarope resultante é delicioso como parte de um cocktail com club soda e vodka.
The sumac bush may look like just another roadside shrub to many, but now you know the secret. Begin foraging and enjoy one of nature’s prolific bounties.
For more information on red sumac and other edible fruits, see: http://www.extension.umn.edu/garden/yard-garden/fruit/docs/MN-Wild-Edible-Fruit.pdf