Last Spring, quando a Universidade do Sul da Califórnia Junior Caroline Sharp estava visitando as repúblicas durante o vertiginoso período de recrutamento conhecido como rush week, ela notou algo estranho. Enquanto seus colegas potenciais novos membros eram emparelhados com irmãs já existentes com as quais partilhavam interesses comuns, Sharp, que é negra, era frequentemente emparelhada com irmãs que também são negras, quer ela tivesse ou não algo em comum com elas.
” era meio estranho”, lembra Sharp. Não tínhamos nada de que falar”.
Ela acabou por se juntar a uma casa, mas a experiência de encontrar um lugar onde ela se sentia como se se encaixasse ainda era outra.
“A realidade é que há muito, tipo, branco, louro, magro, então eu estava um pouco nervosa por não me encaixar naquele molde”, diz Sharp.
Como muitas instituições historicamente brancas, o sistema grego da USC está no auge do racismo arraigado. Enquanto protestos por justiça racial se espalhavam pelo país após o assassinato de George Floyd em maio, uma conta Instagram chamada @black_at_USC tornou-se uma plataforma para estudantes de cor começarem a compartilhar anonimamente suas histórias de preconceito no campus, algumas das quais, previsivelmente, estão na fila grega da USC.
Desde ouvir a palavra N gritar nas festas até a falta de diversidade nas “casas de cima” até ser negada uma casa negra na Fila, as histórias foram recebidas com a indignação necessária, mas não são necessariamente chocantes para os estudantes.
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Como as faculdades começaram a se integrar em meados do século 20, muitas organizações de letras gregas brancas adicionaram cláusulas de raça às suas políticas a fim de manter a sua filiação exclusiva aos estudantes brancos. (A USC nunca foi oficialmente segregada, mas seu primeiro graduado negro não andou até 1907, quase três décadas após a fundação da escola). Embora tais políticas discriminatórias tenham sido rescindidas, seu legado de exclusividade tem tendido a manter a vida grega um espaço em grande parte branco em instituições predominantemente brancas, onde os alunos do BIPOC podem se sentir excluídos desde o início. A USC não rastreia a demografia da fraternidade, mas o corpo estudantil da escola ainda era majoritariamente branco (29 por cento) no outono de 2019.
Como os alunos atuais e ex-alunos que foram vítimas de preconceitos brilham uma luz sobre suas experiências, o Sistema Grego está sendo responsabilizado e tomando medidas. Nos últimos dois meses, a Interfraternidade USC e os Conselhos Panhellenic colaboraram com líderes estudantis negros para organizar um painel chamado “A Conversation About Race in Greek Life” (Uma Conversa sobre a Corrida na Vida Grega), reconheceu publicamente os @black_at_usc posts, e fez uma doação de $30.000 para o Black Lives Matter and Black Visions Collective, tudo isso ao mesmo tempo em que ofereceu um lugar para os membros discutirem suas experiências e planos de ação.
“As mudanças que eu mais tenho visto são o início de conversas que precisavam ser feitas, mas foram meio que varridas para debaixo do tapete”, diz Sharp, que foi recentemente nomeada chefe do comitê de educação social de sua irmandade. “Há mais conversas sobre como torná-la mais acessível, o que antes eu nunca tinha ouvido”
Senior Alyssa Downer ocupou um cargo no Conselho Executivo da USC Panhellenic por dois anos e viu uma mudança recente na cultura da comunidade em resposta ao movimento BLM. “Talvez há um ano ou dois, eu teria dito que é definitivamente imutável”, diz Downer. “Acho que essa mudança é definitivamente possível. E é nisso que estamos a trabalhar neste momento.”
“Por mais que se tente incluir formação em diversidade e inclusão, por mais que se queira divulgar as bolsas de estudo, é preciso muito mais do que isso para que esses espaços sejam verdadeiramente acolhedores e aceitáveis”. -A estudante da USC Angie Orellana-Hernandez
Downer diz que é encorajada pelo diálogo que se tem tido dentro do Panhellenic. “O que eu realmente valorizo nas conversas que temos tido é que muitas delas são muito orientadas para a ação”, diz Downer. Com o passar das semanas, todas as nove fraternidades da escola instalaram ou um presidente de comitê de Diversidade, Equidade e Inclusão ou uma diretoria da DEI, passos que Downer acredita “realmente mostrar que eles estão comprometidos”
Como para as fraternidades, o Conselho Interfraternitário da USC anunciou em julho seu plano em três partes para a reforma da DEI, que inclui o processo apressado passando por “mudanças para mitigar a exclusividade e as macro e micro agressões raciais desenfreadas” e a eliminação das taxas de recrutamento. A primeira fase também inclui “mandatos de formação de preconceitos implícitos” para liderança, criação de bolsas de estudo para o BIPOC e estabelecimento de uma comissão DEI em todo o conselho para “medidas consistentes de educação e prestação de contas”
alguns estudantes não afiliados à Grécia na USC estão desconfiados das reformas. Angie Orellana-Hernandez, uma estudante júnior de jornalismo, questiona a autenticidade dos esforços recentes.
“Você realmente quer mudar ou só está fazendo isso porque não quer mais ser chamada?” Orellana-Hernandez faz maravilhas. “Por mais que você tente incluir treinamento em diversidade e inclusão, por mais que você queira divulgar as bolsas de estudo, é preciso muito mais do que isso para que esses espaços sejam realmente acolhedores e aceitáveis.
Enquanto alguns estudantes pedem que o atual sistema grego seja abolido e reconstruído a partir do zero, Alvin Makori diz que não acha que esse seja o caminho a seguir.
“Acho que começar de novo e aboli-lo pode não trazer muitos benefícios, já que essas comunidades podem voltar a existir”, diz Makori. Para ele, fugir das estruturas elitistas e racistas é “possível, mas tem que sair de uma nova mentalidade inclusiva que seja totalmente intencional”.
Se a mudança duradoura virá de dentro das casas imponentes da Fila ou do desmantelamento e reconstrução do sistema grego como é conhecido, só o tempo dirá.
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