Existe uma chance quando os fãs de A olham para trás no beisebol tentando jogar através de uma pandemia em 2020, uma das linhas auxiliares da história terá a ver com as crianças.
Não há nenhuma liga menor de beisebol este ano, e com as organizações de beisebol limitadas a 60 listas de jogadores, é claro em torno do beisebol que o desenvolvimento dos jogadores está em grande parte em segundo plano. Jogadores da lista de 40 jogadores e aqueles que estão perto de estar prontos para o MLB nas ligas menores superiores povoam as listas de 60 jogadores.
Existem alguns clubes a seguir um caminho diferente, no entanto, e os A’s são um deles. Oakland terá três adolescentes entre os seus 60, e embora nenhum dos três – o apanhador Tyler Soderstrom, o shortstop Robert Puason e o jardineiro externo Brayan Buelvas – seja sequer remotamente esperado que jogue nas grandes ligas este ano, eles estarão a trabalhar enquanto a maioria dos outros jogadores da sua idade não estão.
Baseball América classificou os 15 melhores jogadores adolescentes em acampamentos, e esses três A’s são os três jogadores mais jovens da lista.
Puason, o shortstop dominicano assinado no ano passado durante o período de assinatura internacional, é o único dos 15 com menos de 18 anos de idade, chegando aos 17 anos, 291 dias. Buelvas, assinou fora da Colômbia em 2018, acaba de completar 18 anos e tem 18 anos, 24 dias. Soderstrom, o apanhador de turbilhão do ensino médio tirado pelos A’s tem 18 anos e 221 dias, o que faz dele o jogador mais jovem nascido nos Estados Unidos em qualquer acampamento de 60 homens da grande liga.
De acordo com o ranking americano de beisebol dos adolescentes, o Wander Franco dos Rays (19 anos, 123 dias) fica no topo do ranking. Soderstrom ocupa a 11ª posição, Puason 14th e Buelvas 15º.
Embora alguns olheiros tenham visto Soderstrom mover-se de trás do prato na sua jornada para as grandes ligas, os A’s são como o seu braço e as suas ferramentas. Eles dizem que querem mantê-lo como apanhador. Uma das coisas em que Soderstrom, visto como um potente batedor, insistiu depois de ser recrutado foi que ele não queria mover posições. Tê-lo no acampamento agora vai dar-lhe uma perna na aprendizagem dos “ins” e “outs” de alguns dos lançadores da organização que ele apanharia na estrada.
O jogador mais jovem de qualquer lista da MLB, Puason assinou por 5,1 milhões de dólares com os A’s há um ano atrás, hoje no dia 2 de Julho de 2019, o primeiro dia de contratações internacionais. (A data da assinatura internacional de 2020 foi adiada para Janeiro por causa da pandemia). Ele não joga para os A’s desde a assinatura, então quando ele se reportar ao site alternativo junto com Soderstrom e Buelvas, ele estará trabalhando com os A’s pela primeira vez. Ele é um jogador com um braço de arremesso forte e os olheiros gostam do seu trabalho de pés na defesa, como é provável que seja o shortstop dos A’s do futuro.
Buelvas assinou com Oakland em 2018 por $100.000, reportado à Liga do Arizona no verão passado e montou uma linha de corte de .300/.392/.506 em 44 jogos. Os olheiros o vêem como um jogador de beisebol central com bons instintos de beisebol, velocidade moderada, braço decente, potência média e bom controle do taco através da zona de strike. Eles também gostam da maneira como ele lê a bola do taco na defesa e da maneira como ele segue a bola até a luva.
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